清明过后，细雨纷纷。张蕙兰醒来时，已经离京城越来越近了，她看着自己父亲，想开口又低下头。

张父看出女儿的欲言又止，询问道：“蕙兰可是在担心叶家母子四人？”

被父亲一语戳破，张蕙兰没有说什么，只是带几分愁色地笑了笑。张父懂女儿的意思，言道：“叶家夫人做事干脆果断、有胆有识，很难吃大亏。况且先不提长女聪明伶俐，他们家的长子志向远大，将来必成大器。如若蕙兰还担心什么，我改日向遥城县令写书，让他多照看一下叶家，蕙兰你看可好？”

似乎是得到答复，张蕙兰也消除心中的疑虑，同父亲谈论从前的过往。

说来，她此生最不幸的时光是在遥城，但最有幸的时光，也应当是在遥城，遇到了叶家母子，与父亲重新相见。相比这段记忆，会在她心中保留很久吧。

……

雨后初晴，没了张蕙兰的面摊和豆腐脑摊还要继续开，只是二丫和三丫都开始学着帮忙，倒也并没有很大的影响。

生意依旧很好，或许是气运渐渐多了，来这里光顾的客人也越来越多。

几个月后，叶母看着络绎不绝的食客有了别的打算，在这天收摊后，一家五口人围聚在书房里，二丫在叶母和叶景清的教导下，学会了简单的认字和算数，勉强可以帮家里记记账。

开面摊和豆腐脑摊的收入尚可，再加上张大人给的银子，已经是他们这家曾经做梦都不敢想象的数额。

叶母对了下账，说出了自己的想法：“客人越来越多，我们的面摊和豆腐脑摊有些供不应求，我也在打听这里店铺的价格，这钱也差不了多少了，你们觉得如何？”

叶母心知能走到今天，自己的几个儿女也有不少付出，更多事情她还是想听听他们的看法。

这是一个能在城里立足的好机会，叶长清和叶景清自然是支持，二丫和三丫两个丫头成天忙得不亦乐乎，对新的东西都充满希望，一口一个答应。

这事儿就这么说定了，在面摊和豆腐脑摊开的时候，多多少少和客人提起几句，收摊时也去街坊串门，让他们帮忙打听店铺的事。

这家人和善，平常也没少帮助他们，街坊见到他们都是热情非常。

这天叶长清把摊收完，二丫坐在小板凳上算账。

虽然比不上那些大户人家管账的，但比以前进步许多，已经很少犯错了。叶母也就把记账这事交给二丫，至多七天交给叶长清或者叶母比对一次。三丫则靠在院门观望，等着弟弟叶景清回来。

坐在窗前发呆休息的叶长清，竟然还感受到有几分舒心。

叶母和街坊唠家常，因为临近科举，她偶然间听到李秀才要去科考的事。

虽然李秀才这个人叶母属实不欣赏，但自家还有个上蒙学的老幺，就多打听了一下。

虽然科考方面的事宜，叶景清比李秀才知道得还要多，但现在可能会有小方面的改动，因此还是有意无意地听着。

张蕙兰离开已经有半年之久，李秀才丝毫没提起过她，反而就在这天意志昂扬地参加科举考试。虽说这人在这条街坊不受待见，但倘若中榜了，也是个做官的人，还是有心无心地准备些送礼和祝福。

李秀才进京赶考那天，天下着秋雨绵绵，同张蕙兰临走那天一样。大伙都在忙着自己的事，因此没人给李秀才送行，最多一句做官了提拔之类的客套话。

李秀才也没丝毫在意，又去酒肆那儿垫钱买了壶小酒就上路了。

叶景清看着他，想起前世的种种，他感慨万千。只是要去科考的话，如今还不是时候。只能继续“苦学”一阵子，与前世不同，今世身处寒门，路子定比前世还要难走。

……

叶母要买店铺开食肆的消息传开后，也有不少家中有空店铺的食客找上叶母，还说价格可以便宜些，但叶母考虑到买下店铺接下来一阵子的开销，就没急着下手。

叶长清对这事很是上心，面摊和豆腐脑摊来的食客很多，但就凭找气运的进度，这还远远不够。但眼下就只有食肆可以让她结识更多的人，因此她也希望能站的更高一点。

乡试几天后结束了，榜单传遍大街小巷。不少考生的家人都围聚在榜单前，查看有无自己熟悉的名字。这过程自然是有的欢喜有的忧。

叶长清趁着客人少也溜出去看了看，果真，没有李秀才。

李秀才也在几日后回到遥城。

从这次科考后，他像变了个人，有钱就喝酒，没钱就挨家挨户要钱。一开始大家还愿意借点，次数多了，见他那么蛮横，帮助他的人更是越来越少。

这天，他没有要到钱，更没有垫钱要到酒。仰头想把酒坛往自己嘴里灌酒，却发现里面已经不剩一滴酒，他抬头看到天上的月亮，见今晚月色很好，可只是身边已无良人，不由悲从中来。

想起进京赶考的那天的细雨绵绵，李秀才也好似看懂了什么，却又什么都不懂。

这一切是从何时开始改变的？或许是春雨纷纷那日张惠兰离开遥城，亦或许是月下烛影那日他第一次打自己的妻子。

娘子离开了自己，会过得更好吧。

那晚过后，人