大周宫城，乾阳宫。

嘉昭帝将贾琮的奏本读罢，见奏本字里行间，虽牵绊家礼亲恩之思，也不乏忠君任事之赤忱，心中微微和缓。

贾琏是贾琮的同父兄长，为贾琮血缘最密切之人。

今贾琏获罪濒临死刑，贾琮如顾忌仕途前程，以法不容情为有由，对此事置之度外，在国法家礼之上，似乎无可指责。

但贾琮如果真这样去做，在嘉昭帝心中也就落了下乘，只怕从此就在皇帝心中，就会对他留下生性凉薄的印记。

试想一个人为仕途前程，为不沾染因果，连同父长兄都能冷酷割舍，大义灭亲，弃之如履，那他的忠君任国之心，又有几分真正的赤忱。

特别是像是贾琮这样的人物，年十四就因功封爵，文武双全，声望名气超乎常人，如果还能做到太上无情，冷血坚韧，已无异于枭雄之姿。

到了那时，嘉昭帝对他绝不会是以前那般恩遇器重，而是用之所长，严加防范，甚至必要的时候要除之免除后患。

对于统御天下的嘉昭帝来说，他不喜欢自己器重的臣子，无尘无垢，人情淡薄，内外难寻暗隙的铁骨铮臣，因为这样的人太难以掌控。

只有那种既能忠君任事，又难免私情恩欲的臣子，既能用之以长，又能诱之所欲，才能更让人放心，也更便于掌控。

如今贾琮这份有祈恩徇私之念的奏本，才符合一个少年人该有的热忱和心智，也符合皇帝心中所望。

……

嘉昭帝让郭霖将贾琮的奏本，转交给郭佑昌浏览，说道：「贾琮上奏愿除自身丁忧之恩，重入火器司任事，为其兄贾琏祈恩免死。

此事和礼部规程有关，郭爱卿以为如何？」

郭佑昌说道：「贾琮为兄长上奏求情，出于亲亲之恩，也算是人之常情，但丁忧之礼因由父丧，不可因兄弟之情而免除，此与礼法不符。

臣看了贾琮这份奏本，想到大宗正论及荣国府承爵之事，因二房贾政膝无子弟有承爵之姿，而建议除荣国爵，此言颇有偏颇之处。」

忠顺亲王听了这话心中不快，他能身为宗人府大宗正，对贵勋爵位承袭，自然知之甚详。

对荣国二房子弟无承爵之资，事先经过思虑盘算，自然清楚其中没有可挑剔的偏颇之处。

郭佑昌这就算揪着不放，他也不怕对方说出花来，因此脸上颇有自信和不屑之色。

嘉昭帝听郭佑昌说看了贾琮的奏章，才想到大宗正之言有偏颇之处，心中微微一动，说道：「郭爱卿说来一听。」

郭佑昌说道：「大宗正言贾政膝下贾宝玉丶贾环丶贾兰等子弟，或德行逆君，或血脉隔代失怙，皆无承爵之资，致使荣国爵位难续。

却不知贵勋之位兄终弟及，需长兄一脉血脉断绝，方可行之。

荣国长房贾琏获罪，再无承爵之资，但长房还有庶次子贾琮，因此长房血脉未绝，何言兄终弟及之说？」

嘉昭帝听了郭佑昌之言，眼中有思索之色。

下首的忠顺亲王说道：「郭大人此言差矣，贾琮虽是荣国长房血脉，但贾琮因功已圣上册封威远伯爵，如何还能承袭荣国世传爵位？」

郭佑昌说道：「敢问大宗正，大周宗人礼法，可有法矩明文约束，自取爵位之人，不得再承世传爵位？」

忠顺亲王听了郭佑昌的质问，一时不禁语塞，因大周礼法的确没有这样的规定。

……

忠顺亲王乃武将出身，嘉昭帝登基后数年，他才被皇帝任宗人府大宗正，虽然多年履行皇室宗务，得以熟悉各项宗人礼法。

但郭佑昌在礼部为官数十年，一路晋升为礼部大宗伯，对大周律规礼法的稔熟，是忠顺亲王中途出家的人物无法比拟的。

忠顺亲王不知道的边角之处，郭佑昌却必定能想到，他既然如此发问，必定是胸有成竹。

忠顺亲王如想在礼法明文上和郭佑昌耍鬼，不过是班门弄斧，自取其辱。

因此，他听了郭佑昌的话，立刻便陷入被动，一时不知如何掰回话风。

郭佑昌说道：「方才大宗正言之凿凿，力证荣国二房子弟皆无承爵之资，理据充分，本官也是无从辩驳。

如果不是如此，本官也不会想到荣国长房血脉未绝之事。」

忠顺王爷心中有些懊悔，他因贾琮已封爵位，便自然而然将他忽视，只是在二房子弟承爵上大做文章。

没想到这姓郭的竟从贾琮身上找出由头，来反对自己的除爵之说，实在有些出人意料。

郭佑昌说道：「好在荣国长房还有贾琮这样的血脉，而以贾琮才华德行，身具承爵之资，相信无人会有疑义。

否则堂堂国公府邸，因无子弟有承爵之资，致使勋位剪除，未免太耸人听闻，会让宵小之辈妄生非议，污染视听，必定伤及朝廷体面！」

郭佑昌身为礼部大宗伯，以礼矩正气之心，慨然而言，气正神清，气度俨然。

上首的嘉昭帝听了此言，脸色微微一变，而忠顺王爷看着侃侃而谈的郭佑昌，紧紧皱起了眉头。

嘉昭帝因断绝贾琮被赐婚金陵甄家之女，所以隐去贾赦身后之罪，让其子贾琏代父受过。