第二天，夏莉缠着大福带她去远在尼斯的老家，寻找关于安妮的线索。

可是大福告诉她，现在没有飞船，没有高铁，也没有飞机，人们都骑自行车出行，绿色低碳环保，不费油，不费电，也不借助核能、太阳能，只是纯粹依靠人类本身的自然力量，锻炼身体。

“骑自行车？从巴黎到尼斯要900多公里，那得骑到猴年马月呀？”

大福说:“没关系，您是神圣艾米的客人，我们可以坐城际地铁去那里。”

原来，为了方便艾米指派的人管理各个地区，x纪元的一些公共交通设施被特意保留了下来，包括夏莉曾经喜欢乘坐的室温超导磁悬浮地铁。现在普通人一般不会坐地铁，大家基本上都只在一小块区域活动，如果有重要或紧急的事情需要坐地铁，也必须向艾米申请并得到批准，否则就相当于是在偷渡出境。

前往地铁站的途中，他们又路过了那座教堂。夏莉近距离观察着这座教堂，它的两座塔楼高耸入云，直通天际，像通天的巴别塔，清奇冷峻，充满力量，很难想象是如何建成的。更让她难以理解的是，田园时代的人为什么要建这座教堂呢？他们不信神，不崇拜上帝，不需要与上帝沟通，他们也不崇尚科学，不需要展示工业文明的力量。

她实在想不通，只好向这里的常驻居民讨教：“大福，当初为什么要建这座教堂呢？”

“教堂是城市的地标，也是一座精神堡垒，旧的秩序已经崩塌，新的秩序当然需要一个象征。不过，这只是表面原因，修建教堂真正的目的是在人们心中埋下一个地基，让他们有一点安全感。”

“我不是很理解，这和安全感有什么关系呢？可以解释一下吗？”

“让我先向您解释一下，人为什么需要安全感吧。如果一个人离开热闹的居民区，走进那些没有生命的荒原，或者飞到无人居住的星球，便会感受到宇宙的空旷和寂静。很快，这些无限空间的永恒寂静就会令他感到恐惧。在宇宙面前，人类实在是太渺小了，他会本能地对宇宙中未知的一切感到恐惧。只有当他一头扎进喧嚣的生活中，作为人类社会的一份子，全心全意地扮演某个角色，才能够暂时掩盖这种恐惧。但是一旦他离开了人群，停止了学习、工作或者消遣，孤独就会放大这种恐惧，他会不由自主地思考自己悲惨的处境。他会想到自己的脆弱、渺小和有限，想到自己先天的不足，想到自己身体和心灵上的缺陷，想到自己注定会走向无法逃避的死亡……”

“啊，我在孤独的时候确实会想到这些。”

“是的，沉浸于这种思考是痛苦的，可怕的，难以忍受的。这种内心深处的恐惧会以各种形式反映在人类的社会中，驱使着人们前进，人类的一切活动都是为了逃离、掩盖这种恐惧。不论社会以什么制度、什么形式存在，本质上都需要以恐怖来维持。”

“你说的有道理，我常常会做噩梦，梦到一些可怕的事。之前我听说，由于‘宇宙全景效应’，所有去过太空的人都会对宇宙感到深深的恐惧，我还对此很好奇，很想亲自体验一下。直到那天在刀锋号上，透过飞船的舷窗，我亲眼看见了那种深不见底的黑，那种漫无边际的空洞，那种永恒的寂静……那是一种巨大的心理打击，我瞬间觉得人类文明连宇宙中的一粒尘埃都算不上。可是，为什么我平时很少感受到这种恐惧呢？”

“那是因为这种恐惧通常会被掩盖，藏在潜意识里。让我给您举两个生活中常见的例子吧——一条哈巴狗在藏獒面前会吓得汗毛倒竖、狺狺狂吠，一个人独自在夜晚骑着自行车回家时，面对漆黑无人的街道或小巷，会大声唱歌给自己壮胆。另外，校园霸凌、家暴等各种形式的暴力，不论是言语暴力还是肢体暴力，其实也只是在掩饰自己的恐惧。施虐者的身份会在一定程度上消解这种恐惧，因为这时对受虐者来说，施虐者在一定范围内掌握了控制权，变成了恐惧的来源，也就是恐惧本身。恐惧本身会感到恐惧吗？魔鬼会害怕魔鬼吗？”

“这倒是给我了一点启示，也许男人之所以胆子大，是因为他们的内心深处是恶。”

“哈哈，您的确是个聪明人。如果您去过鬼屋，一定会有这样的经历，鬼怪跳出来的时候您会下意识地抓紧身边的人，因为人只有抓住点儿什么，和什么东西有了联系，有了羁绊，才能有安全感。x芯片也是一样，它的发明让人们觉得自己和其他人连在了一起。实时的交流让他们感觉自己和活人紧密连接在了一起，而学习前人的知识，让他们觉得自己和历史上那些死去的人也连接在了一起。昨天的篝火晚会，也是同理。”

“我好像有点懂了。可是，一座宏伟的教堂就能让人不再感到恐惧吗？”

“请您先仔细品味一下这段话吧——我们热切地希望寻找一处坚固的地面和一个十分稳妥的根基，以期在那里建造一座通往无限的高塔。但我们的整个基础崩塌了，大地裂为深渊。”

“这段话听起来很深刻。看不出来，你思想还挺高深的。”

“哈哈，您过奖了。这句话不是我说的，是伟大的思想家帕斯卡说的。他还说，人是一根会思想的苇草。”

“哦哦，苇草