次日，宋将军母子二人来到尚书府门口求见，门口的家丁看到来人，赶忙进去通报。不一会儿，周氏便带着自己婆母叶家老妇人走了出来。

周氏从内室缓缓走出，眼眸流转间，一眼便瞧见了那位身着玄景蓝袍的男子。只见他身姿挺拔如松，直直地站立在自己母亲身侧，阳光洒落在他身上，仿佛给他周身镀上了一层淡淡的光晕。

对于宋母，周氏也曾有过几面之缘。她深知这位夫人性情极为和善，若是自家女儿能与她儿子成就一段美好姻缘，倒也不失为一桩美事。只是……想到此处，周氏不禁微微蹙起眉头。

要知道，宋裴华的父亲前些年战死在了南疆，若这宋裴华也步其后尘，那自家女儿岂不是要年纪轻轻便独守空闺？虽说如今南疆与本朝已签订了为期十年的停战协议，但战场之上局势瞬息万变，谁又能保证这份和平能够长久维持呢？

这般想着，周氏心中愈发纠结起来。罢了罢了，自己还是莫要充当那棒打鸳鸯之人。可话虽如此，她也不想让这小子太过轻易就得偿所愿。于是，她不动声色地收敛思绪，随着众人一同向尚书房的堂屋走去。

待几人纷纷落座之后，周氏因早已心知肚明对方此次前来的目的，故而故意闭口不言。倒是一旁的叶老夫人，向来不理会这些小辈们的婚娶之事，此时同样将目光投向了周氏。一时间，屋内陷入了短暂的沉默之中。

就在这时，宋母率先打破了僵局，她面带微笑，眼神温和地望向对面的两位夫人，轻声问道：“叶老夫人、叶夫人，不知贵府上的大小姐可曾准备相看人家？”

“暂未相看，但我与夫君都想着再留清蓉两年呢。”周氏轻抿一口茶，悠悠地说道。她那细长的眉毛微微挑起，眼神中透着一丝刻意的意味。

“哎呀，其实呀，不瞒两位，我今日特意前来，就是为了我那不省心的儿子。”宋母轻轻叹了口气，脸上浮现出一抹忧愁之色，接着说道，“他父亲早些年前在南疆战场上不幸战死，就只留下这么一根独苗。这孩子呀，不知怎的，一直都不肯娶亲。可把我给愁坏啦！就因为这事，我的头发都不知道多白了好几根哟。就在前几日，这小子竟突然跟我讲，说是看上了你们府上的大小姐。所以我这才急匆匆地赶来，想替这小子，向贵府的大小姐提亲呐。”说着，宋母满脸堆笑，目光殷切地看向周氏。

周氏微微一笑，语气依旧不紧不慢：“这提亲之事嘛，还是暂且不急，我总归也是要先同夫君好好商量一番才行。”

宋母一听这话，心中便已察觉到对方似乎有拒绝之意。但她并未就此罢休，而是连忙再次开口：“叶夫人您舍不得叶小姐，这心情我自然是能够理解的。只不过呢，咱们不妨让两个孩子先相看相看。就算暂时不着急定下亲事，他们俩也能借此机会慢慢地培养培养感情嘛。说不定这一来二去的，就能成就一段美满姻缘呢？”

周氏一脸凝重，在旁沉思不语，坐立难安的宋裴华徐徐起身，对着周氏言道：“叶伯母，心有疑虑实属正常，然，晚辈对叶大小姐倾心已久。”

“晚辈不敢妄言日后绝不再上战场之类的诳语，晚辈所能保证的是，若叶大小姐肯下嫁于我，在战场之上，必定以自身安危为重，绝不莽撞行事，且我愿此生永不纳妾。”宋裴华郑重许诺。

其言甫毕，场中三人皆满脸惊愕地望向宋裴华，须知，在古代，不纳妾者本就寥寥无几，更何况将军府仅有此一根独苗。

宋母面上则满是嗔怪，似在埋怨此事儿子竟未与她商议！不过宋母惊讶过后便也释怀了，要知道，自家儿子年已二十五六却仍未成亲，同龄之人孩子都已能满院奔跑了，她自己都曾怀疑儿子有龙阳之好，如今只要能娶到媳妇，其他便都无关紧要了。

“罢了罢了，瞧在你如此诚恳的份儿上。且先在此稍候片刻吧，我去唤清蓉来与你相见。”周氏面露难色，佯装出一副无可奈何的模样说道。

此时，一旁的叶老夫人亦开口帮腔道：“青玄媳妇啊，依我之见，这孩子着实不赖呢！他与咱家清蓉若能凑作一对，想必会成为一段佳话。”

想当年，叶老夫人与其夫君皆是贫苦人家出身，夫妻俩含辛茹苦，仅育有一子，便是如今的叶青玄。而这叶青玄自小聪慧过人，勤奋好学，尚未及弱冠之年便已高中秀才之名。正因如此，当时城中富甲一方的周富商对其青睐有加，遂将爱女周氏许配给了叶青玄。自此以后，叶家的生活日渐宽裕起来。

然而，饶是家境渐丰，周遭仍不乏有心之人妄图勾引自家丈夫。但自家丈夫却不为所动，始终与那些女子保持距离，并宣称此生有叶老夫人一人相伴足矣。

怎奈天不遂人愿，都没等到叶青玄考中进士，叶老夫人的夫君早撒手人寰。故而，当叶老夫人见到与自家夫君有着相同抉择的宋裴华时，心中不禁涌起一股亲切感。

听闻叶夫人这番言语，原本忐忑不安的母子二人总算如释重负，暗自思忖着此事已然成功了大半。

周氏轻移莲步，缓缓走出堂屋，穿过曲折的回廊和小径，最终踏入了叶清蓉所居的院子。此刻的叶清蓉，其实早在之前就已听闻宋裴华母子二人进府的消息