不成声，不住抹眼泪。

何复眉头紧锁，说道：“张王氏，你且莫要悲伤，倘若你夫君的死真与黄县丞有关，本府绝不姑息。”

张王氏继续哭诉，所倾诉内容全部由书吏记录，然后签字画押。

何复没有当场做决定，继续点名：“下一个！”

“草民赵大牛，是城北的一个普通农户……”

赵大牛讲述黄茂如何以修建水利为名，实则中饱私囊，导致他家农田被淹，颗粒无收，最后不得不卖儿鬻女以偿还所谓的修缮费。

“知府大人，小的实在是走投无路了，求大人救救草民和乡亲们吧！”

赵大牛说完，跪在地上磕头，咚咚作响。

接下来，一位老者颤巍巍地站起，声称自己是当地张姓族长，控诉黄县丞利用职权，强行征收高额赋税，很多族人因无力缴纳而被关入大牢，生死未卜。

“老朽活了这么大岁数，从未见过如此狠毒的官员。知府大人，您若不为我们做主，我们这些人恐怕就真的要活不下去了！”

一时间，大堂内哭声、喊声、哀求声此起彼伏，好不热闹。

黄茂被这一幕惊得目瞪口呆，大声喊道：“冤枉啊！知府大人，这些都是他们编造的谎言！下官从未做过这些事！”

谢金荣冷笑一声，说道：“黄县丞，你休要狡辩。这些苦主受你迫害已久，如今人证物证俱在，你还有什么话说？你我同为朝廷命官，我审不了你，知府大人还审不了你吗？”

黄茂怒道：“谢金荣，别以为我不知道，这些都是你一手策划的阴谋，你想置我于死地！”

谢金荣哈哈大笑起来，然后说道：“黄县丞，你休要血口喷人！你与本县无冤无仇，本县为何要置你于死地？”

“知府大人，下官……”

黄茂还想申辩，却被何复抬手打断。

“谢知县，你的诉求是什么？换言之，你认为本案该怎么审？”

谢金荣愣了一下，说道：“下官的诉求就是请知府大人为民做主，惩处不法官员！”

“既然如此，本府将黄县丞带回府衙，所有苦主和证人一并带回，细细审理过后，再做决定，如何？”

谢金荣看了看堂下众人，说道：“请恕下官不敢苟同！”

“哦？”

何复追问道：“谢知县认为不妥？”

“若知府大人不能当场宣判，怕是引发民愤啊！”

“这些案子涉及数条人命，本府需要进一步查证，有什么问题吗？”

“人证物证俱在，下官以为，知府大人就不必再查了！”

“如果本府坚持要查呢？”

眼见谢金荣步步紧逼，何复反倒轻松许多。

有什么本事，尽管亮出来，我堂堂知府还能怕了你？

谢金荣淡淡一笑，说道：“下官恳请知府大人为民做主，否则……”

“否则如何？”

谢金荣指着身后的百姓，说道：“下官只是觉得，这些百姓受迫害已久，如今案情明了，人证物证俱全，完全可以当场审判，知府大人就不要再拖了！”

何复反问道：“你在教本府做事？”

“下官不敢！”

谢金荣稍稍欠身，然后说道：“百姓们义愤填膺，难免不会做出什么出格的事，若真的出了乱子，下官不好收场。”

“什么出格的事？莫非他们还想将本府绑了？”

“这……倒也不是没有可能。”

“哈哈哈！”

何复突然大笑起来，然后说道：“谢金荣，你可知你在说什么？你这是在威胁本府！”

谢金荣不退不让，说道：“知府大人，这里是正定县，下官奉劝一句，您还是顺从民意为好。”

“好，好啊！”

何复怒极反笑，转念一想，又说道：“黄茂乃朝廷钦命的县丞，若本府将人判了，县丞一职空缺，耽误了正事，谁来负责？”

“下官身为知县，可临时肩负县丞之职，更何况……”

说到此处，谢金荣冲着张子安使了个眼色。

张子安点点头，走出大堂，紧接着返回，还带着一个人。

“草民范六阳，见过何知府，见过谢知县！”

看到此人到场，何复心中暗道，该图穷匕见了！