中元节又称鬼节，但在我老家又称之为七月半。这名字又直白又好记。

老家对于这个节日历来都是很看重的，一大早家家户户都在杀鸡杀鸭的，又在集市上买回猪肉等其他的，然后要做好七道菜，用碗装好。以备下午祭祀祖先用。

这一天都是忙忙碌碌的，特别是女主人。

午饭过后，就要准备好香火，蜡烛，草纸，黄裱，还有做成类似银元状的祀品。又要把已经烧好的七碗菜放入菜篮子中，连同酒水，一块带上。然后老老少少提着祭品往祠堂奔，因为下午的祭祖就是要放在祠堂里举行的。

以前去祠堂祭祖的都是男丁。现在似乎要松点。估计是观念转变了。

这个祠堂分支出去的人丁这天都会提着祭品回到这个祠堂进行拜祭。

此时祠堂里那是人声鼎沸，烟火迷漫。四方桌个顶个的连着，桌面上放的都是供品。大家都相互敬烟，说说笑笑，

其乐融融。一年其实就这一天大家能聚集在一块。平常谁又有时间相聚？都是各忙各的。此时此刻，大家的关系倒是亲近不少。

要说热那是真热，本来这时候天气本来就热，又要上香，又要点蜡烛，加上又要烧纸，那就更热。热的脸都是通红通红的。

最初，像烧纸这块，家家户户的纸都是放一块烧的，那简直就一个小山包，等纸全烧完都得吃晚饭了。太耗时了

后来，有好事者说道。晚辈在祠堂一块祭祖，本来是很有意义的事，他们聚一聚也是很不容易，那就让他们一块吃着，也可以尝尝各家的口味，他们吃的高兴，我们作为后辈也高兴。

但有个问题要重视啊，那就是他们酒足饭饱后要拿各自的钱回去。这钱都放一块，谁是谁的怎么分得清？万一扯不清咋啦？万一祖宗动手了怎么办？本来热热闹闹的，和和气气的，到最后都伤筋动骨也不好啊。

大家听得直乐。

最后，德高望重者拍板：今后烧纸就按各个太公名下的纸放一块烧，这样既可以节省好多时间，又没了不必要的纠纷，至于太公名下收到的钱，让他自己安排去，他怎么给他的小辈是他的事，我们不操这个心。我们钱给足就行。

就我太公名下这边，就有十个叔，纸一聚拢也是一大堆。一个天井都变成整堆整堆的火。

然后又得在旁边看着，怕出意外，怕火灾啊。祠堂是上了年纪的老房子了，还都是木制的。所以大家也不敢大意。也有长者一直提醒注意烟火。

原来鞭炮也是每家各自带的，最近些年倒是与时俱进了。为了安全，也是环保需要，就不让每家每户拿鞭炮出来放了。改成每家付二十块钱，然后汇总，由祠堂买鞭炮，放一次就行。

这些事情其实是七月十三做的。因为我们的节日是七月十三。也不知道为什么七月半是七月十三？问过长辈们，他们也是语焉不详归纳起来主要有二种原因：一是我们的祖藉是福建，我们是迁移过来的。当初避免与当地人有矛盾，所以偷偷先过。二是原来福建那边就是过十三的。就我个人分析，我更倾向后一个说法。

小时候的我一点不在意为什么是十三过的。我更兴趣的是每年的七月半我能过三个。

外婆家与我们家很近，中间就隔了一道河，二里地不到。外婆舅舅那过十四。十三他们来我家吃饭，十四我们就去外婆那吃。

我们村有二大姓，一个姓林，祖藉福建，过七月十三。另一个是张姓，他们是过十五的。我姑姑就嫁本村，夫家姓张。这样我又可以过个七月半。

倘若有人问我，是喜欢过年还是哪个节日呢？

我会毫不犹豫的回道，其实我更喜欢七月半！