开大门，薛涛便引着徐恪一路前行，直至书房门口。

薛涛在门外小声禀道：

“殿下，无病兄弟来啦！”

里面传来李缜深冷沉厚的声音：

“让他进来！”

徐恪推开房门，走进书房内，却见房里坐着两人，上首居中而坐的是魏王李缜，旁边陪坐的是户部尚书秋明礼。

徐恪大步上前，朝二人俯身为礼，道：

“无病拜见魏王殿下，拜见秋先生！”

李缜抬了抬手，“不用多礼，坐吧！”

身后的薛涛将房门关好，远远地退了开去。

秋明礼朝徐恪笑了笑，伸手朝他面前的一张矮几指了指，并未说话。

徐恪在下首落座，见身前的一张矮几上，已放了一盏茶，此时，茶碗上还冒着热气，显是早已准备好。

李缜开门见山，径直问道：

“知道本王为何会夜半叫你来么？”

徐恪迎着李缜深沉的眼神，坦然道：

“想必是为了越王与晋王送礼之事。”

“你倒是痛快！”李缜端起茶盏，微微品了一口，却摇了摇头，叹道：“这茶据说是杭州府‘明前的龙井’，可

是喝起来还是少了一缕龙井特有的清香余味，这哪里是什么‘明前龙井’，‘明后’的都不是！看起来，东市里那些茶叶老字号，多半也是在糊弄人啊！”

徐恪不失时机地接口道：“殿下的意思，越王与晋王忽然给我送了许多金银珠宝，摆明了就是想糊弄殿下，好借此离间殿下与无病之间的关系。”

“呵呵呵！……”李缜笑道：“我可没这么说啊！”他又朝秋明礼望了望，说道：“不过话说回来，我这位八弟这次可真舍得老本啊，就连父皇恩赏的那一株‘二十八星宿’都送给了无病！记得那一年，父皇将那一株珊瑚宝树赐给八弟之时，连我大哥与二哥都嫉妒地不行，都说父皇偏心呐！”

秋明礼也呵呵笑道：“晋王如此不惜血本，足见其处心积虑之深也！”

徐恪道：“若殿下不喜，明日我便叫人将越王与晋王所赠之物，悉数装车，原物奉还了就是！”

“这又何必？他们既然要送你东西，你横竖接下了就是！何必要管我喜不喜欢呢？再者，我十弟送你的那一株紫色珊瑚，不是已经给你打碎了么？你还怎么‘原物奉还’？”

“那……”徐恪一时语塞，想了一想，便道：“索性我把那一株叫什么‘二十八星宿’的，也一并打碎了就是！”

李缜摇了摇头，朝秋明礼叹道：

“咳！秋先生，看来，在你学生的眼里，本王就这么点心胸

度量，还容不下一株珊瑚？”

秋明礼忙道：

“无病，好好的一株珊瑚宝树，你去打碎了它作甚？！你还嫌暴殄天物不够么？！王爷心胸如海纳百川，岂是区区一株珊瑚所能离间的？！”

徐恪只得低下头，“先生教诲的是，无病记下了！”

“还有……”秋明礼有些气恼道：“你今日午时，在天音楼里用膳，好好地去惹一个歌女作甚？！听说那位歌女还是天音坊里的一个什么‘头牌’，如今可倒好，外头到处都在传，说你专门喜欢勾搭‘头牌’，昔日是翠云楼，如今又是天音楼！……”

“先生，不是这样……”徐恪被秋明礼忽然说了这么一通，内心顿感不安，原本还淡然从容之状，此时面上早已不复见，他急忙为自己辩解道：

“我今日原本是同君羡大哥一道商量好，为了尽早抓到杀死北境候世子的凶犯落霜，这才想着借无花之手，逼得那落霜现身……”

于是，徐恪只得将自己今日与李君羡商议好的一番谋划，在李缜与秋明礼面前和盘托出。

秋明礼听完，兀自将信将疑道：

“无病，你今日这么做，真的只为了查案？”

“千真万确！如有半句虚言，叫无病粉骨碎身而死！……”

“好了好了！用不着发这么重的誓！”李缜摆手打断了徐恪的话，随之问道：“那么，本王问你，凶犯落霜呢？可曾逮到？”

“回殿下，凶犯落霜一直未

曾现身，是以……”徐恪歉疚道。

李缜冷哼一声，摇了摇头，语气中不无责怪道：

“你这一番抓人的谋划，原本就不妥当，如今，凶犯未曾抓到，你调戏天音楼头牌的事，却传得满城皆知，这下倒好，长安百姓人人皆知，青衣卫里出了一个登徒子，专以勾搭‘头牌’女子为乐，而且，这登徒子竟还是本王的门下……”

徐恪在李缜这一通数落之下，顿感羞惭不已，他低下头，竟不知该如何以对。

“殿下……”秋明礼忙道：“无病刚刚蒙天子钦点，受封青镜司千户。他新官到任，破案心切，为求早日捕获凶顽，行事难免急于求成了一点，虽谋划失当，然他这一番拳拳之心，亦洵属难得呀！”

“秋先生，你这样可不对呀！”李缜面向秋明礼，话语虽是责怪，然口吻已柔和了许多，“门下弟子犯错，理当严责以记其过，否则如何能吃一堑而长一智？记得先生当年教我之时，可要比今日严苛得多了！”

秋明礼神色窘迫