何训义穿了五品八蟒九爪团花朝服，戴了红珊瑚顶子，堂堂皇皇往公案前一坐，命带嫌犯。不多时衙役将肖羽与张敏知带到。衙役们立在两侧，先是将水火棍向地一顿，接着一阵山呼，声势惊人。何训义将惊堂木一拍，喝道：“堂下跪的何人？哪里人氏？从实招来。”

肖羽老老实实地道：“我名叫肖羽。湖北人氏。”张敏知道：“我名叫许敏，陕西定州人士。”他随口诌了一个名字。何训义问张敏知揭文书的缘由，张敏知道：“我当时内急，寻不到纸，见墙上贴得有纸，有随手揭了，不知竟是重要文书，懊悔无及，望官爷恕罪则个。”

何训义大怒，道：“瞧你斯斯文文，并非不识字不知书之人，如何竟编如此谎言欺骗本官？看来不用大刑，你是不招的了。来呀。大刑侍候。”丢下一根令箭于地。两个衙役得令，拿了两根夹棍，往张敏知双腿间一夹，两下用力，张敏知登时大叫一声，晕死过去。衙役端了一盆凉水一浇，他悠悠醒转，双腿早已血肉模糊，痛得求生不得求死不能。心中只是懊悔不已。若非那一时的冲动，此时早在北京城内，哪会在此遭此活罪？眼见这个狗官双目如电，显是精明得紧，老断案油子，只怕这番是难逃毒手。

何训义冷冷道：“怎样？想清楚了吗？”张敏知闭目不言。肖羽忽然道：“大人，此事乃是因我而起，与他无关。”何训义喝道：“从实招来。倘虚造事实，你难逃法刑。”肖羽道：“我本是那文书所要抓捕的张绵的远房侄儿，见文书上骂及张绵，心中不忿，故指使张．．．．．．许敏揭了文书。许敏本是我的下人，对我的话不敢不从。”

何训义目光如电，在两人身上不停地转来转去。本来既然已有嫌犯招供，此事便可结案。他却不肯就此干休，还指望着靠此案加官进爵讨取封赏呢。一心要将两人一并作为张绵谋逆骨干分子打入死牢，将惊堂木一拍，断喝道：“大胆刁民，竟敢如此替同党开脱，给我大刑侍候。”

肖羽怒极，咬牙道：“我说的乃是实情，你不可屈打成招。我自会向上告你。”

何训义哪惧他，心道，你要告我，等下辈子吧，等将你们打入死牢，谋逆大罪，立时凌迟处死了。嘿嘿冷笑，道：“本官执法为公，自有尺度。岂惧你的威吓？尔等咆哮公堂，威胁朝庭命官，罪加一等。给我往死里打，直到开口招供为止。打死不论。”几个衙役提了大棒大声答应，登时几棒重重落在肖羽头上身上。肖羽立时昏死过去。大棒仍是不断地挥舞。何训义还不想当场将人打死，那讨赏的砝码就少许多了。挥挥手，让行刑人且退。命将两人打入死牢，挥手退堂。

当夜他命师爷写好请功折子，说是逮住了两个张绵乱党的骨干份子。用火漆封好，就用六百里加急发往京城。次日升堂，人犯带到，照旧先一顿夹棍，将两人打得几度晕死。张敏知自知万无生理，断断续续地道：“我招了，我本是张绵亲信，随同．．．．．．张绵谋反，肖羽是我家．．．．．．的仆人，与谋反之事万万无涉。”

何训义脸上挂着奸笑，道：“你们两人分明就是谋逆同党，共是首犯，都难逃一死。到得此时还都要揽下重罪，替对方开脱。本官也颇为之佩服。只是职责在身，你们须怨不得本官。”命两人在供词上画了押。道：“你们若能招出张绵所在，也是大功一件，可以免去苦刑，且好好思量。”两人均是摇头不知。

何训义亦知两人虽同情张绵，却非乱党，断然不知晓张绵所在，只是朝廷下了旨意，着他问明张绵下落再行处置。他只得又问了几回，不得其果，乃道：“现审理已明，嫌犯俱已画押招供，两犯附于张绵谋逆，其罪极大，当处凌迟，明正典刑。以儆效尤。明日午时行刑。”此时师爷送来一封加急文书，拆封一看，却是刑部的褒奖书。说皇上闻听他拿到乱党，很是高兴，赞他办事得力。他一看之下，大喜过望。望着被衙役拖下去的只剩下几口气的嫌犯，心里道：“对不住了，只有用你们的脑袋给我的前程铺路了。”向师爷道：“走，去迷仙楼痛快一番，哈哈。那个小凤仙如今还好吗？”小凤仙是醉仙楼名妓，与他有过一夜风流，此番得意，竟得皇上夸赞，真是喜得魂儿飞到九天，当是要找小凤仙好好乐乐了。师爷嘻嘻笑道：“小凤仙天天在念着大人您哪。”两人一路欢声笑语，坐轿向迷仙楼而去。

却说张敏知与肖羽两人被架回地底死牢，已是浑身伤痕，血痂一碰之下剥落了大片，脓血遍体四流，都是只剩下最后一口气了。两人在狱中饱受折磨，毒打与辱骂是家常便饭，此时只想早些死了，免得痛苦。两人囚在隔壁，张敏知对着墙苦笑，心道：“贤弟，是我连累了你呀。”此时只求速死，是以反倒了无畏惧。这是一间狭窄得让人窒息的小牢房，墙壁高高耸起，四面光光的，找不到丝毫可以援手之物。室内潮湿阴暗，蚊虫遍地，白日里就猖撅得很，在他的伤口上狠咬。初时他还奋力扑打，后来没了力气，没了希望，也就麻木了，竟任绳蚊毒虫在身上撕咬。

肖羽此时躺在牢房内，两眼呆呆地看着高高的牢房顶。因是谋逆重犯，所以他与张敏知都是单独关押，还为了防止自杀，牢房内寻不到半点铁器，碗是木碗