甚娴静内向，羞涩意怯，亦无词来与他相谈。他支吾一会，尴尬难言，只得举手告辞，道：“那我傍晚再来。”匆匆走了。一路上暗恨自已没用，一句有水平的话也倒不出来，毫无风度，失败透顶。

好不容易等到傍晚时分，他忍不住又来到杨家。鼓了半天勇气，终于大着胆子，在外面叫几声，只盼是那少女出来答话。那个少女却没见影。他暗暗心慌，忐忑不安，走来走去。

一个皂衣葛衫的清癯中年汉子出来道：“是哪个？”肖羽见这汉子四十上下年纪，容长脸面，八字胡须，白净面皮，相貌清瘦。穿着青布短衫，青布长裤，粗顶皂靴。眯着双眼，粗看也不觉有异，仔细一看，却目光如电，炯炯有神。

他不觉心中一震，暗暗称奇。这两年来行走江湖，乞讨为生，他不能不多练些察人观物的本事，否则挨的打必定要多上一倍了。平日里见到慈眉善目的长者，上前讨上一讨，一般不会落空，但若是观人不慎，向着恶人小人乞讨，就难免挨上一鞭子。他见这里事事透着古怪，好奇心起，忙上前行礼，道：“杨先生，多有打扰。”

这中年汉子名叫杨丰，来历甚是神秘，无人知晓，村民只知三年前他带了女儿悄悄搬来此地，其余一概不知。他行事低调，平时总不见影，不知在干些什么。因他所学甚丰，似乎对种田培菜之道颇懂些技巧，平日偶有指点，那些村民都受用不尽，是以颇得村民们的爱戴。只是他性格古怪，不与他人来往，庄民们一年到头也难得见他几面，不知他在忙些什么。所以别人只知他叫老杨，从哪来都不甚知晓。据他自已说是河南人氏，因家乡发了蝗灾，带了一个女儿逃难到此。他的女儿杨荷不过十七岁，文静内敛，优雅可爱，甚得庄民们的喜爱。

杨丰面无表情，冷冷地道：“你有何事？”肖羽一时语塞，半晌才道：“我在庄子四处瞎转，听说杨先生是个能人，就过来看看，想请教一二。”

杨丰见肖羽语气甚是诚恳，面色稍霁，心道：“此人不似有目的而来，拒之反显突兀无礼，徒惹疑心。不如与他谈几句，看看他说些什么。”乃道：“既是如此，我们便在这外面小坐片时。”

他端来两把椅子，让肖羽坐下。两人谈了几句，杨丰眼光如电，一看之下，已瞧出肖羽是个没心机直厚善良之人，微微放下戒心。

肖羽心中惦记着那个美丽少女，偷眼四望，却不见影儿，不由失望。杨丰见他神不守舍，皱眉道：“小兄弟从哪里来？”肖羽啊了一声，道：“我是来山庄作客。”答非所问。

杨丰哦了一声，心中沉吟，留心观察，不动声色，两人天南地北，云遮雾罩，海天阔地胡乱说了一回，不得要领。肖羽忽觉口渴，要讨水喝。杨丰向屋里叫道：“荷儿，倒水来。”

易荷垂着头从里面娉娉婷婷地出来，倒了一杯水递过来。肖羽不敢看她，红着脸接过水，喝了一口，只觉满口生津，芬芳扑鼻，赞道：“真是好喝。这是用泉水制成的吗？”

杨丰见他识货，哼了一声道：“这也算不得什么。不过是用九月的桂花、十月的山菊、十二月的腊梅，配以露水、雪莲、冰片，放于地下埋上七七四十九天而酿成。”肖羽道：“果然不错。听说您帮村民挖了一口泉水，真是好喝。这一带水源奇缺，能找到这样一口好喝的泉水，当真不易。”

杨丰冷冷道：“这也没什么，只是偶然挖到了一口白泉。这里泉水虽少，可也不是没有。陕北之地，据我所看，只要地底下深过五米，均会有地泉相通。之所以打不出水，不过是泉眼被硬土所阻，一时出不来而已。”肖羽连连点头。

肖羽见杨荷正在不远处站着，精神一振，说话声音也清亮起来，打听这打听那。杨丰冷冷以对，问十句不过答上三句，神情间颇有不耐之色。肖羽不以为怪，想来其隐士性格，不欲他人多加打扰。忽地想起一事，寻思不久有场恶斗，这少女父女在此地，难免会遭刀兵之祸，忙道：“大事不好了，山庄可能不久就要有一场恶斗，看来是不妙之极。你们父女俩最好早点离开此地为好。”

杨丰脸色一变，沉思片刻，目中光芒闪烁，默然不语。两人又说了一会，肖羽起身告辞而出。

却说福文正与回元真人、塞北五虎等一干人等在酒楼痛饮。回元真人力克丁吕，显了绝艺，众人均是赞服，福文更是频频劝酒，大力褒扬。回元真人定力十足，喜怒不形于色。在这帮武林高手中隐然已成核心，面上却并无得色。

这时从外面一瘸一拐地来了一个乞丐，长须长发，年纪四十来岁，衣衫脏破，拄着一个拐杖便来求食。福文眉头大皱，忙用折扇捂住鼻子。

李盛大怒，伸手便推，骂道：“臭叫化子，瞎了狗眼了，快快滚一边，别扰了大爷们吃酒的兴头。”那乞丐身子虚弱，一推之下便往下倒，正坐在一根铁钉上，惨声嘶叫起来。登时酒楼里的目光都向这边瞟来。

李盛面上不好看，对两个兵丁道：“快将这脏乞丐拉出去。”两个兵丁上来将老丐拉了便走。老丐铁钉尚钉在屁股上，血迹斑斑，只是叫痛，哪里能走。

这时一个三十上下的青年汉子走了过来。他一身湖布紫条长衫，道：“这位大爷，怎可对