远青得沈磬的授意，狠狠打扮了一番，花枝招展地带了一众侍女去了吏部尚书府上的宴席，从进门起就与尚书夫人作咬耳亲昵状，在外人看来显然是走得极近。

“哎你说奇不奇怪，这中书令夫人自从大婚以来接的拜帖就是少之又少，更是从未赴过任何一家的宴席，怎么跟尚书夫人如此熟稔？”

“怕不是早在婚前就已经相识了？”

“那就是中书令夫人还在陛下跟前的时候了？”

“准没错。”

远青见到其他夫人开始交头接耳，时不时投来好奇探究的目光，就知道此行的目的已然达成一半。

尚书夫人本就是想试探试探中书令的深浅，没想到却被远青倒打一耙，缠上竟然是半步都不落。又仗着自己和夫君都是陛下眼跟前的红人，还有那让人碰不得的乡主名号，只好陪着笑脸坐视了她这手帕交的身份了。

“沈夫人，宴席就要开始了，您请入座吧。”

“好姐姐，你说我这从未独自参加宴席，今日就让我跟着你吧。”远青的年纪与尚书夫人的儿媳相仿，这一口一个“姐姐”叫得甜蜜，让她是进退两难。

还是尚书府的大少奶奶生生插了一脚进来，道：“母亲，就让儿媳来照看沈夫人吧，那边还有多位夫人等着与您说话呢。”

“是是，沈夫人，先失陪了。”尚书夫人见状两脚抹油似的跑了，远青眼珠子一转就扒上了大少奶奶的胳膊，硬是要她一个个说明那些夫人的身份，喜好之类的。

“我这嘴笨，夫君说了，尚书夫人是出了名的好人缘，京城里无人不知，无人不晓，你可得帮帮我呀。”

大少奶奶忍不住腹诽道：就你这还嘴笨，方才都要把婆母给忽悠晕了。

“沈夫人过奖了。”

与这些贵妇人交际可是个累人的活，更何况远青从头到尾都打起了十分的精神，记下了今日的来宾，还有发生的事情。

待沈磬回府，就看到远青拿手支着下颌，头一下一下点着打瞌睡的模样。

他轻柔地将她拦腰抱起，不料还是惊醒了远青：“夫君，你回来了？”

“夫人今日辛苦了。”

“不辛苦，妾身与你说……”

“不着急，明日再说吧。”

沈磬好声好气地哄着她入睡，直到她的气息平稳下来，才走出房门去隔壁洗漱用膳。

次日清晨，夫妻俩精神抖擞地坐在一起，沈磬带着笑意看远青手舞足蹈描绘昨日在尚书府的场景。

“夫君可没瞧见，那尚书夫人的脸色真是要多难看就有难看。”

“夫人真厉害。”

“那是自然。”

成婚不过几月的时间，沈磬很满意地看到远青的性子从拘谨到放开，可以红着脸应下他的所有夸赞，然后像只小狐狸般洋洋得意。

“吏部尚书在朝中的关系错综复杂，在这个位置上坐了十年，如此倒也不足为奇。但若是让旁人怀疑他已经投靠了陛下，就足以让他与其他世族产生裂痕。”

原来沈磬想的也是离间计。

吏部尚书是万万没有想到，他竟然与沈磬算到一块儿去了，只可惜对方的动作太快，等他察觉的时候为时已晚，已经有些世族门庭不愿听从他的话了。

而这时候，姚纨懿再三地在朝堂上公开夸赞吏部尚书经验老道，让其他人要像他一样为自己着想，为百姓着想，铺平女子崛起的道路。

吏部尚书是哑巴吃黄连，有苦说不出，在不自知的情况下就成了保皇一派，再想谋划些什么都不顺利了。

一日回到府中，偶然听见大儿媳在与夫人说话，谈到了早先在府内设宴的时候，中书令夫人显得格外热情，他才恍然大悟此事是如何发生的。

一怒之下，他与夫人爆发了一场激烈的口角争执，甚至都顾不得儿媳在场，指着夫人的鼻子就骂：“成事不足败事有余，就说你们女子没见识，这么重要的事情你不知道要与我说？”

实情是在姚纨懿开设女子书院，允许女子参加科举，甚至大力推进女子为官经商之后，唤醒了许多本有才华，却被内宅所束的世族女子。她们已经两只脚都踏入了这四方天地，却还是期盼着听到更年轻的女子能做出些惊天动地的事情来。

“我告诉你，巾帼不让须眉，今年科举的榜眼不就是女子吗？她胜过多少男子，别人不清楚，你还不清楚？”尚书夫人振振有词，“若不是我嫁给你二十多年，我也有机会从政，怕不见得比你差！”

“你，你……”吏部尚书没想到自己府上的女子，自己的夫人都信了这种言论，气得眼前直发晕，一口气没上来竟然直直向后倒去，惹来了一片鸡飞狗跳。

沈磬一直派人监视着尚书府内的动静，也饶有兴致地将尚书夫人的一番说辞重复给了姚纨懿听。

姚纨懿也是挑了眉尾表示惊讶：“她这话倒是说不错，那些已经成家的女子倒也是……”

“陛下！”沈磬就知道姚纨懿会是这个反应，浅笑着阻拦道，“尚书夫人的话虽然有理，但饭要一口一口吃，路要一步一步走，女子书院发展正好，今年中举的才子才女也都刚刚安置完毕，陛下要循序渐进才好，一蹴而就