岳稚垣耐着性子跟年年说着好话，但毕竟是个还未过四岁生辰的小儿，狠哭过一次后就累的在岳稚垣的怀里睡过去了。

他望着儿子泪痕未干的小脸，也忍不住对着窗外被风吹动的枝桠，默念道：“纨纨，你什么时候回来啊？”

此事之后，年年就像突然长大了一般，不再追着岳稚垣问关于姚纨懿的事情，也会帮着他一起想各种理由哄着岁岁，这让岳稚垣心里更加不是滋味起来。

“陛下。”

乾康宫中，沐远滔送上了一本折子道：“这是东海送来的国书，说是东海太子不日将携其妹滨海公主到大夏来访，希望可以促成两国的贸易交流。”

岳稚垣接过国书一目十行，点头道：“这件事情就交给你去办吧，按照规矩，东海来访并不需要皇室中人亲自接待，不失礼即可。”

“是，微臣领旨。”

岳稚垣即位以来以雷霆之势清扫朝中顽固势力，大力提拔亲信，如今沐远滔主理外交事务，严崇把关军机力量，林宴许则是辅佐朝中日常，俨然形成了一个稳定的阵型。

姚纨懿和岳稚垣仍然只能以书信的形式互寄思念，国事繁忙，更多时候实是抽不出身来。

第一次男女同场的科举考试总算圆满结束，姚纨懿想起殿试上那些说起策论滔滔不绝的女子考生，更加坚定自己要为天下女子撑起一片天的决心。

下了朝之后，她在御书房召见了沈磬与吏部尚书，共同协商这些通过殿试的人如何分配官职。

吏部尚书还是一副老学究的做派，直言道：“女子体弱，恐怕是经受不住太多的职责，陛下可安排她们修书，如此也是开天辟地头一回了。”

姚纨懿闻言嗤笑了一声：“吏部尚书是忘了当日殿上那些女子的风姿了吗？言之有物，头头是道，比起通场男子可是一点不遑多让。怎么，朕费了如此多的心血，就是让她们荒废在宫中修书的吗？那还不如让她们去女子书院教书育人呢！”

“陛下……”吏部尚书被姚纨懿一阵抢白，仍然不死心，“陛下可知，女子为官可是亘古不存的事情啊，若是出了任何差池，这让后人如何看待陛下的决断？”

“吏部尚书，后人如何议论朕并非是朕要考虑的事情，亘古不存的事情也并非就是做不得的，既然她们能顶着莫大的压力熬过这么多场考试，朕就不会重新将她们束之高阁做个花瓶！”

沈磬拱手道：“陛下圣明！”

“沈卿怎么看？”

“回陛下，按照以往的做法，殿选的状元、榜眼与探花可留任京官，其他人分配到地方县乡做起。微臣以为今年亦可效仿旧例。”

“陛下！”吏部尚书还想挣扎一番，“若是这些女子到任却无力履行官员的职责，该当如何？”

“就任令下达各人之后，若是她们心有犹疑，自可选择退出，则此次科举考试成绩作废，男女皆是如此。”

沈磬端的一碗好水，愣是不偏不倚，让吏部尚书半点错处都抓不出来。

“陛下……”

“好了。”姚纨懿出言制止了这场辩论，“吏部尚书，朕也是女子，你可觉得朕在政务上有任何懈怠活着不力？”

“臣不敢。”

“是不敢，还是没有？”姚纨懿的眼睛微微眯起，她知道朝中还是有些固守陈规的老臣心中埋着不服，只要一有机会她就必须逼得他们表态一番，好像说的次数多了，他们自己也就信了，“你可是要欺君？”

“陛下恕罪！”吏部尚书弃了一双老腿也跪倒在地，“臣绝无此意啊！”

“女子为官，成或不成，朕心意已决，必须推行。除此之外，女子经商也是势在必行，若你们妄想阻挠，且看是朕的手段硬，还是你们的脖子硬。”

吏部尚书悻悻离开，在御书房门口等了片刻，才等到沈磬走过他身边：“沈大人，你可真是一个忠君之臣啊。”

“那是自然。”沈磬大言不惭地应下，一脸理所当然，“都是跟尚书大人学的，事事都是为了与陛下分忧。”

“不怕落得个鸟尽弓藏，兔死狗烹的下场？”

“啊呦。”沈磬假装做出一副吃惊受怕的委屈样，“尚书大人怎么好端端的说这种话，难道陛下在大人心中就是这等形象？”

“哼。”吏部尚书毕竟是在官场上一路摸爬滚打上来的人，一眼就看穿了沈磬略显拙劣的演技，他是姚纨懿最信任的人，要想离间他们，没有那么容易。

“尚书大人好走。”

沈磬一语双关，眼神中闪过一丝果决，这个吏部尚书靠着每年的科举考试和官绩评定捞得是盆满钵满，若是他还不知收敛的话，倒不如用点江湖手段吓他一吓，想来就会老实了。

沈磬马不停蹄地往府里赶，连日忙碌的疲惫在看到远青守候的身影时被一扫而空。他三步并作两步上前握住了她微微发凉的双手，语气中带着埋怨道：“说了多少次别站在门口等，吹风着了凉该怎么好？”

“就一会儿，妾身哪有这么脆弱。”

“你现在已经不是陛下身边的大宫女了，合该学会怎么享福，要不然为夫在外这么辛苦图什么？”

远青只觉得窝心，拉着沈磬