卫莘初没有撑过三日，在凤先生的陪伴下，一脸释然地咽下了最后一口气。

姚纨懿得到消息之后，觉得出于道义也应该亲自前往看看。没想到才走到半路上，就有人着急忙慌地跑来通报，说凤先生将所有人赶出去之后，守着太子殿下的尸身，点火自焚了。

话音刚落，前方就有浓郁的黑烟升腾起来，火势似乎起得又凶又猛。姚纨懿想起了最初将凤先生送去见卫莘初的那一日，她隔着窗户瞧见这两人的亲昵，还有劫后余生的慨然，心中深有触动。

两个男子的感情，原本是为这世间所不容的，可在他们身上，却看不到一丝邪念。

“将凤先生与他一并厚葬了吧。”

史书上不会留下凤先生的名字，但姚纨懿相信，卫莘初会希望在另一边的路上有人相陪，起码这一点上，他已然比自己的父皇母后要幸运得多。

姚纨懿已经没有再往前去的意义，返身就要回去的时候，另有一人来报，说宁王想要见她一面。

自那日之后，卫莘祎就与贵妃和嘉华公主一并被禁足在宫中，好吃好喝地招待着，待遇上没有任何不同。

姚纨懿面对对自己有敌意的人，总喜欢先晾两日，等对方自乱了阵脚，先机自然就握在了她的手上。

“走吧。”

沈朗点头称是，毕竟是在大佑的地盘上，为了姚纨懿的安全，除了晚上，他几乎是寸步不离地守在她的身边，就连躲在暗处的龙卫首领都心想这人是不是要抢自己饭碗了。

裴巷永也已经赶到了大佑京城，带着十万人马呼啸席卷过十数座城池，一来展示了实力，二来也把各地的兵力统统收编，以免祸起萧墙。

姚纨懿逆着光走进宫殿的时候，卫莘祎一腔的愤懑似乎被莫名平息了。

“大胆，见到陛下还不下跪？”

姚纨懿没有阻拦沈朗的意思，若不如此，卫莘祎的脊梁怕不会那么轻易对她弯下。宫变那日，是人在屋檐下不得不低头的窘迫，他要保护自己的母亲和妹妹，短暂地对她称臣，心中必然是不服气的。如今知晓了卫莘初殒命，他便成了复国的最大指望。

沈朗见他依然没有动作，右手已经摸上了腰间的佩剑。

“民妇携子女拜见陛下，万岁，万岁，万万岁。”

姚纨懿并没有褫夺贵妃的名号，按理来说，老皇帝驾崩，她理所当然被奉为太妃。如今自称“民妇”，是刻意放低了姿态，不论是做戏还是真意，这个女人都不容小觑。

嘉华公主自然是听话的，卫莘祎在原地站了许久，最后还是跪下了，嘴唇嗫嚅，没有发出一点声音。

“你们想要见朕，所为何事？”

“你到底打算如何处置我们？”卫莘祎直接发问。

“无礼！”

姚纨懿没有叫平身，反而是迈着莲步越过他们，在上位坐下，一副端庄姿态睨视着他们。

别说是卫莘祎，就连贵妃也不喜欢这种寄人篱下的感觉。

“若换作是你，你会如何处置？”

姚纨懿不答反问，就想看看卫莘祎还有什么招数没有使出来。

“要杀要剐，悉听尊便，你痛快点。”

“朕觉得很是好奇，面对卫莘初，你是极能沉得住气，甚至不惜男扮女装。怎么到了朕面前，就如此毛躁冲动，不像是你一贯的作风啊。”

姚纨懿循循善诱，冷静地观察着

“来人，先把嘉华公主带到偏殿。”

“你要做什么？”

卫莘祎有点着急，生怕姚纨懿动了他妹妹一根手指头。

“不是你说的，要杀要剐，都不过是朕的一句话？”

“你……”

嘉华公主已经被人不甚温柔地拉起来，两眼茫然地望着母亲和兄长，又碍于姚纨懿的威严，不知道是否应该呼救还是求情。

卫莘祎只好认错：“陛下恕罪。”

姚纨懿一个眼神示意，嘉华公主连忙依偎进贵妃的怀中，瑟瑟发抖。

“陛下……”

“朕没打算杀你们，但你们也不会就此放任你们逍遥。朕属意册封卫莘祎为宁侯，迎娶大凉云麾使之女为妻，嘉华公主降为嘉华县主，嫁大凉梁王世子为侧妃，定居京城。”

这就是要拿捏他们一辈子的意思了，他们生为大佑皇室，在大凉的京城能得到什么好眼色，一举一动都会在监视之下，彻底无了复起的机会。

“你们记住了，朕绝对不会容许任何人存了二心，卫氏当年反叛在先，叛臣返归，要想过得好，还是得看你们自己。”

贵妃是个顶顶识时务的人，否则也不能在大佑后宫呼风唤雨这么多年，即便年过四十，也是老皇帝心里最信任：“多谢陛下隆恩。”

“等这边的事情一一落定，你们就跟着大军一起回京。”

“是。”

她走到卫莘祎身边的时候停下了脚步：“莫要怪朕，只叹你生不逢时。”

卫莘祎这辈子第一次想不清楚了，他如此落败到底是谁的责任，是老皇帝从未没有坚定不移地选择他为储君？是太子卫莘初处处与他针锋相对？还是姚纨懿趁虚而入，渔翁得利？

“祎儿，母妃不求别的，只