水晃荡的声音吗？”

埃斐瞥了一眼地上的酒瓶：“恐怕酒桶会更贴切一些。”

“对，我就是那个意思。”他打了个嗝, 并因此笑了起来，“哈哈，只有你永远能领悟到我的幽默点。”

埃斐并不是很认同这种说法，不过这个问题已经持续几十年了，她也已经习惯了友人对于“幽默”一词奇怪的理解……然而今时不同往日，这不是一个适合像以前那样诙谐地彼此打趣的场合。

她捡起了地上散落的羊皮卷轴——大卫过去从不会把政务带回寝宫，按照他的说法，他死也不会在自己睡女人的地方工作：“时间有限，直接开始正题吧。”

“好吧，既然你这么要求的话。”大卫撇了撇嘴，仿佛在为她的不捧场而满腹埋怨，“说吧。”

她顿了一下：“……什么？”

“你不是说要开始正题吗？”大卫说，“那你可以开始说了。”

“你主动召见了我。”埃斐眉头紧蹙，“结果现在我来了，你却没什么要说的？”

“是你先让侍卫转告我，说是你有账要和我算。”大卫抓了抓头发，“说实话，埃斐，反正情况也不会比现在更糟糕了——当然，前提是你没打算用鞭子把我也勒死，如果你真要这么做的话，我也没辙，所以……管他呢，尽管骂我好了，然后这样我也可以尽情地骂你。”

“……这就是你想了一下午得出的决策？”

“还不止。”大卫说，“然后我们会开始斗殴，你用鞭子，我用……呃，我的竖琴？然后我们不小心打翻了烛台，火星飞溅点燃了地上的酒瓶，继而引发了大火，整座宫殿被付之一炬，我们都被烧死了，于是拔示巴①就这样开开心心地看着她的儿子在雅威的扶持下登基为王——噢，可能她也要像我们这样和亚希暖②、亚比该③厮t打一番，不过也无所谓，反正她是最后的大赢家——太棒了，以色列万岁！你觉得这个结局怎么样？”

“烂透了，比你本人的存在还要令人发指。”

“哈哈，没错，这就是为什么我也喜欢你的幽默感。”他的语气似是意有所指，“所以为了避免这样的结局，不要轻易用你的鞭子，埃斐。”

从对方的表现来看，真的很难想象他在和一个杀死了自己长子的凶手讲话……她在心里叹息一声，甚至不知道该为两人的友情超越了弑子之仇而高兴，还是该为对方淡薄的亲情观念而哀愁。

漫长的沉默过后，埃斐才轻声道：“虽然我很不喜欢说一些类似'我早说过'的话——但在很久以前，我就提醒过你，暗嫩的性格会招致祸患。”

“是啊，大概有那么一、二……三百次吧。”大卫掰算着手指，但她知道他没有真的在算，只是装装样子，“'你不能放任暗嫩和押沙龙这样争锋相对下去了，到底什么时候你才打算出面解决这个问题'——不错，每日一次，今天没听到你这么唠叨我，我顿时乏味地连晚餐都咽不下去了，亲爱的埃斐。”

“认真一点，大卫！”他嬉皮笑脸的反应终于有那么点激怒她了，“暗嫩强/奸了塔玛，为了报复押沙龙在希伯伦夺走了他的功绩。”至少暗嫩自己这么认为，“而这一切都是因为你不肯把雅威早已选中所罗门的事公布于众！你宠爱押沙龙，给了他虚假的希望，也让他成为了众矢之的，他和塔玛的生母早逝，基述王又远在千里之外，无法照拂他们兄妹，你既不打算给他王位，又把他暴露在危险之下，这就是你对自己'最爱的儿子'的方式吗？”

大卫并不看她，只是盯着桌案上跳动的蜡烛。或许是因为酒精，又或许是因为蜡烛散发的热意，使他的脸烧烫发红，可他的眼神非常平静，她看着那抹火光在那双翠眼里跳动。

良久过去，大卫才叹了口气：“我也不想这样。”

“如果你不想，就去做些什么阻止它发生。”她冷酷地回答，“而不是在这里买醉，对着一支蜡烛哀怅流泪。”

“说实话，我现在心里既不愤怒，也不悲伤——尽管骂我冷血好了，埃斐，但事实是，我不会扯着头发愤怒地吼叫，也不会痛哭流涕地祈求神将孩子还给我——因为我对暗嫩的死根本不在意。”大卫说，“我有十多名妃子，几十个孩子，这个数量现在就已经让我足够头痛了，也许以后还会有更多，但我很少感觉自己像什么人的父亲，除了在押沙龙面前。”

“即使是所罗门？”她满腹怀疑，“他是你钦定的继承人。”

“是神钦定的继承人。”大卫露出了苦涩的笑容，“比起我的孩子，或许他更像是雅威的孩子……但押沙龙不一样，他就像另一个我，只是更年轻，也更美好。埃斐，是你在玛迦④死后将他们兄妹抚养长大，你应该最清楚他是一个多好的孩子，如果由我自己做决定，不会有比他更符合我心意的继承人了。但你也知道，这是一个荒谬的想法，难道扫罗当初就想立我为王吗？以色列从不是我的所有物，它的一切都属于神，包括我自己在内。”

“如果你真的爱他，就不该给他虚假的期待。”她的语气终究还是有