本来，在武元晟率领的期门卫、豹韬卫大军之中，由随军辅兵和随军民夫所携带的粮食，是足够维持颇长时间的，但架不住要接济郝永忠这类的湖南本地明军。

于是乎，在进入湖南之后，近卫军不仅几乎收不上来粮食，而且粮食支出还扩大，此消彼长之下，粮食当然就显得有些不足了。

可即使如此，朱由桹还是决定对湖南明军慷慨大方地伸出援助之手，因为在他看来，接济这些湖南明军粮饷，是对他们进行控制的第一步，同样也是颇为重要的一步。

反正有相对富庶的广东作为老巢，朱由桹手中其实也不是很缺粮食。

对于粮食这种战略物资，朱由桹向来是极其重视的，自登基之日起，他便开始想方设法命令官府去囤积粮食。

首先，在忠诚可靠的海宋人管理和监视下，大明广东官僚系统的行政效率，在总体上来看，获得了较大的提升，在粮饷征收押送过程中，各级官吏趁机中饱私囊的机会也减少了许多，朝廷得以支配的粮饷数量，获得了增加。

其次，早在去年刚登基没多久，朱由桹便派遣林察等人率领船队前往安南、暹罗等地大批量购买粮食。

最后，以强大的军事力量为后盾，朱由桹对广东囤积居奇的大粮商进行了重点打击，不仅把粮价强行稳定在了正常水平，而且还收缴到了大量粮食。

当然了，广东所囤积粮食的多少，其实相对来说还算不上最关键的问题。

能够有多少粮食运输到前线，才是最关键的问题。

为了向前线运输粮食，朱由桹早已经开始效仿古之帝王隋炀帝，下令在广东大肆征发徭役，哪怕除去随军民夫，整个广东各府之中，为了运输粮草而被动员起来服徭役的民夫，就算没有百万之众，几十万人也是有的。

对于升斗小民来说，去为朝廷服徭役绝对是血亏的买卖，花费大量时间精力自身一无所得就不说了，说不准什么时候就累死病死在路上，才是最糟糕的。

家中男丁多的还好，即使因徭役而死一个男丁，但这个家庭总归可以继续维持下去；若是家中男丁少的，顶梁柱因为官府的徭役而白白死去，那这个家庭，可就真得彻底完蛋。

况且，虽然有一些海宋人对官员们进行管理和监视，但他们肯定无法做到面面俱到，于是在大明朝的一些喜欢搞事情的官员的运作下，难免会出现对百姓层层盘剥、层层加码之类的事情。

到了最基层，就表现为，一部分百姓，从毫无公平正义可言的官府处，受到了根本无法承受的压迫和剥削。

哪里有压迫，哪里就有反抗。

哪里有反抗，哪里就有镇压。

大明原本的旧军队，也就是现在改编而成的地方军，显然并没有朱由桹过去所评价的那么费拉不堪，在留守广东的近卫军的主导和带领下，他们在镇压造反“刁民”这方面，还是挺得心应手的。

没有规矩，不成方圆，对一个庞大帝国进行有效统治，严刑峻法是必不可少的，无论“刁民们”的遭遇是多么的不公，是怎样迫不得已的一种官逼民反，敢于率领百姓造反的“刁民头目”，在叛乱被朝廷镇压后，定然是会被秋后算账，以儆效尤。

事实证明，只要官府军事力量足够强大，强大到可以在义军只是如同小火星一般的时候，就能够立即将其掐灭，那么，依靠严刑峻法，也是足以让百姓宁死也不继续造反的……

当然，在镇压造反百姓、并对造反头目株连家族的同时，对于那些因为胡乱搞事情以至于激起百姓叛乱的官员，朝廷也会予以追责，该杀的杀，该免的免。

这对于官员们来说，同样也是一种以儆效尤，有上一任官员的前车之鉴，接任的官员若是也有搞事情的想法，那么肯定得在心里多掂量掂量。

大概也正是因为如此双管齐下，大规模叛乱才没有在广东发生，朱由桹的老巢总归是在大体上维持了勉强合格的安定局面。

后方的稳定，对于湖广战场来说，是极其重要的。

身为大明皇帝的朱由桹，自然不会为几个“尤效奋臂螳螂”的刁民被官军镇压而感到良心不安，站在他这位大明天子的立场上，这些刁民以及那些死于徭役的百姓，都是必要的牺牲，应付的代价，时代的局限……

毕竟，在朱由桹看来，这是很显而易见的道理：

战争若是不在湖广和江西打，迟早就会在广东打，到时候，面对清军的屠刀，广东由于战乱而死的百姓人数，可就远远不是因为区区徭役而死亡的人数，能够相提并论的了。

明明和饱经战乱，甚至已经辗转蔓延、死亡过半的湖广百姓相比，这些广东百姓能够服徭役供养北伐大军，就已经是他们的福报了，居然还敢造反？

真的是不识抬举。

显然，心怀天下的大明天子，和只想活下去的大明刁民，各自的行为处事，都有各自独有的道理，归根结底还是因为立场不同……

粤北的韶州府城，是一个重要的补给中心。

广东其他各府县，分别将各自搜刮到的粮草集中到韶州，自此地向北，开始向着两个方向，分出了两条截然不同的补给线。

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