因为这场大灾难, 马萨诸塞州东部的陆上交通过了好几天才恢复正常, 更多的人来到了这片诡丽的土地，冲着爆炸性新闻带来的回报和随城市一起沉没的无数黄金。

在印斯茅斯还在的时候，周围的人只会在私下谈论这座无时无刻都在散发腥臭的小镇：包围着它的盐沼和溪流、蛰伏在洋流中的灰绿鬼影、令人作呕的丑陋长相和惊人的财富。但当它从马萨诸塞的版图上消失后，关于它的讨论忽然就变得上流且时髦起来。

光是待在伊普斯威奇的这几天, 瑞雅就看到了好几篇印斯茅斯的报道, 还有人打听到了他们这三个幸存者的下落，招待所的附近天天都有鬼祟的身影出没, 试图从他们的身上挖出一些有价值的信息。

有价值，指那群深潜者喜欢怎样的祭品吗……女孩熟练地装傻糊弄了过去，没有提到那条拥有着漂亮大尾巴的美人鱼, 同样隐去了那场没有结果的婚礼。

被梦幻般的生物青睐并求婚, 这事要是真穿出去，她在这个世界估计会变成“透明人”，永远都活在好事者的注视下。甚至搞不好还要被抓去研究，看看她的身体到底有什么能够吸引到人鱼的特别之处。

斯蒂芬依旧在房间内沮丧, 他和妹妹的感情很好, 莉莎的死亡给他带去了沉重的打击。瑞雅在他的门口徘徊了一会儿, 想了想还是没敲门, 转身写了张要他保重身体的纸条，从门缝下面塞了下去。

做完这一切, 她绕过这座仿哥特建筑的中庭花园, 却在路过喷泉时依稀看到了一条像水面一样波光粼粼的尾巴。

有些怀疑自己是看错了，也可能是出现了幻觉——她这几天做梦都想着自己错过的黄金戒指们, 结果当她迟疑着走过去时, 一枚亮闪闪的黄金圆环静静地躺在水池边, 表面附着着细密的水珠。

朦胧如雾, 让她想起了那个同样朦胧的夜晚。玫瑰花门下，来自深海的人鱼为了她走上陆地，脸侧生长着半透明的鳞片，耳后的鳍覆盖着一层光洁的膜，遇到光便会像彩虹一样流动起七彩的颜色，形状又仿佛一把微微打开的小扇子。

不知道为什么，那天明明没有仔细地打量对方，此时却清晰地浮现在眼前，就好像他就在自己身边。

若有所思地拿起池边的戒圈，她在内侧找到了自己的名字，歪歪扭扭的，似乎是对方自己动手刻上去的。

将手里的东西翻了个面，一只章鱼占据了戒托的全部位置，下巴有着树根一样的“胡须”，大约是地方有限，把章鱼的腕足直接接到了脑袋下面。

瑞雅把它戴在手上试了试，大小和她的无名指正好相配。不过这样分量的黄金戒指套在手上实在太显眼了，她试完后就摘了下来，小心地放在贴身的口袋里。

等有机会就把它……她拍了拍口袋，觉得自己距离成为小富婆的目标进了一步。

“你在附近吗？”回头看了看四周，见花园再无他人，她对着喷泉问道。

哗啦啦的水声里，没有人回答她。

伸出手，带着咸味的水流淌过她的手背，冰冷的触感就像正在被人鱼的尾巴缠绕着，仿佛对方已经和池中的水融为一体。

如果那场婚礼没有发生意外，不知道她会不会被对方带回到海中。

回到位于楼上的卧室，脑中还惦记着克克的瑞雅，猝不及防地看到了一个熟悉的面孔，吓得她差点从楼梯上摔下去。

“校、校长……”对方的表情阴沉沉的，和哈斯塔教授去世的那天很像，还有点像那晚看到的天空——不断膨胀缩小的云水聚合体，繁杂的颜色刺痛着目击者的双眼，爆裂沸腾的水汽仿佛在庆贺着末日的降临。

呼吸略微一窒，她缓缓地低下头，在对方那越来越有压迫感的目光下。

呃，嗯，依稀记得半个月前，自己允诺过他一个回答来着……结果演出刚一结束她就火速逃走了。

换位思考一下，要是自己被这样对待，估计当场就要气晕。

“您怎么来了。”顽强地说完了全部的话，她悄悄抬起一边的眼皮，在和对方的视线撞上后心脏突突一跳，立即便触电般地躲开了。

这家旅馆的地板可真好看。

像个犯了错的学生站了会儿，身前的人朝她伸出了手，伴随着冷冷的声音：“拿出来。”

什么？瑞雅愣了愣，大脑却在短暂地卡壳后便飞速想到了怀中的戒指，顿时心里一紧。

怔怔地看着伸向她的修长手指，她没有抵抗太久，就乖乖地把还没捂热的东西交了出去。

镌刻着她的名字，和伟大之克苏鲁的圆环在万物归一者的手中转动着，下一秒就趁女孩不注意丢去了宇宙的某个角落，和奈亚拉托提普的化身一个待遇。

“不要乱收陌生人的东西。”他用长辈的口吻教训道，尤其是祂们这些存在的东西……往往都会附赠一点不必要的小“礼物”。

“可他不是陌生人唉，”瑞雅小声嘀咕着，语气透