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代表毛利家进行交涉的人，是临济宗东福寺派的一个和尚，法号曰“瑶甫惠琼”，现任安艺国内安国寺住持。

其师竺云惠心，师祖允芳惠菊皆是禅宗之中德高望重的贤师耆老，业内名气极大，很有面子。

平手汎秀对于南朝六宗、平安二宗及延伸出来的日莲、净土一向保有着敬而远之的心态，但自家亲属的祖先大都供奉在禅宗的寺庙里面，总要讲究一点香火情，特别是临济宗一脉，那是平手氏嫡系历来的信仰。

从画风上看，禅宗僧侣讲究“体验”和“开悟”，习惯编纂“公案”将佛法作为学问来传播承袭，行事相对宽和仁慈，参与俗世权力的方式比较委婉，各方面都更接近于想象中的“得道之人”。

毛利家的这和尚，被尊称为“安国寺惠琼大人”，剃光了头发，穿着素净僧袍，戴了沉重的佛珠，不徐不疾走近来，面上其貌不扬，但气质十分脱俗，对于周遭的目光既没有刻意无视，又丝毫不觉得尴尬。

称得上仙风道骨，慈眉善目，静如止水，与世无争。

近畿和东国的武士大部分不太认识这家伙，西国出身的倒有不少，抽空来自发迎接，见一面打个招呼，便觉得是极大的荣幸。

可见他至少不是那种高高在上，享受权势富贵，脱离普通信徒的僧侣。

平手汎秀也派了个出家人，令前田玄以接待了此人。

并不是因为什么“日理万机，无暇分身”，纯粹就是想摆摆架子。

毛利家这次来的是安国寺惠琼，一个关西地区的大人物，而非什么不知名的阿猫阿狗，说明诚意确实是不小了。

但是还不够高。

在平手汎秀心里，得是小早川隆景亲自出马，才能足以相信毛利确实丧失了抵抗的斗志。现在这个场面仍未足令人满意。

所以拒绝亲自接见。

却说安国寺惠琼与前田玄以两者见面，不谈俗事，却讲了什么“霍山礼拜”“法师西来意”“净瓶浇水”“庭前柏树子”“投子噤声”之类的话。

然后对视而笑。

好像是打了一阵子禅宗的机锋，又好像只是说了一大堆不着边际的典故，旁人半点也听不懂，当事人却颇有神交惺惺的样子。

这很好地缓和了对局的气氛。

大概在本时代，有学问的人还是很罕见的，就算是重视传承的禅宗里面，大部分的从业者也是鱼目混珠滥竽充数的。偶尔见到上了档次的同行，互相警惕敌视的情绪大为缓解，反而是有了引为知己的冲动。

再不用尔虞我诈，虚张声势，反倒可以用朋友的身份，分享一些不太隐秘的信息。

前田玄以坦诚直言，说平手大纳言在广岛筑城，就是为了逼迫毛利家投降，只要早日弃暗投明，这项计划不是不能取消。

安国寺惠琼则自承“鸽派”的立场，透露了吉田郡山城的贵人们，当前所受到的最大压力来源究竟在哪里。

那便是——长门，周防二国豪族的呼声！

一个多月之前，平手汎秀军分数路，围攻毛利家，于因幡、备中、三岛、广岛四地用兵，另外还让一门众野口政利作个偏师别动队，坐船绕到敌人防备最薄弱的地方去烧杀劫掠，破坏生产。

本来是出于长远角度考虑，为了破坏对方的未来战争潜力而行动的。

不想产生了超乎预料的效果。

许多生活在长门、周防地区的国人豪族，得到了征召命令，带兵到吉田郡山城集结响应。这是家臣的义务所在，因此战死沙场也是没什么好抱怨的。

但这些人渐渐得知，自己在外作战之时，领内却遭到了严重的荼毒，土地房屋被焚烧拆毁，领民男女遭到掳掠杀害，就无法淡定下来了。

前线受战火波及是无法避免的，心里也可以接受。然而野口政利那支部队专门冲着搞破坏的目的绕后纵恶，让人无法安定。

他们纷纷向毛利辉元提出请求，希望能解决这件事情。

不管是出兵赶走侵略者，还是赶紧讲和停止战争，都可以，只要能起到作用！当然最好是前者，实在没办法的话后者也是无奈选择。

长门、周防两国的地头蛇们，并没有真正经历过一元化的洗礼，依然保留着土豪地侍的行为习惯，而尚未转变成围绕大名生活的职业武士。这些人只要满足了毛利家的兵役赋税要求，在内部具体事务上面是可以独立自主行事的。相应的他们就不太可能在吉田郡山城任职获取高位。

也即是说，比起虚无缥缈的天下大势，更加注重自己的一亩三分田。针对现在领内被掠夺的情况，只期望赶紧解决问题，而不关心大名到底有无这个能力。

然而这也无可厚非。

在“检地”、“士农分离”和“家臣集住”这些名词诞生之前，最为传统的君臣关系，其实就是“以效忠来换取安全”。武士向大名提供军事义务，换取大名对其知行领地的背书。

如果主君不愿意，或者不能保障知行领地的稳定可靠，那么是违约在先，家臣就有充足的理由背弃，乃至反叛，并不会被视作是违背了传统的义理。

当年织田信长攻略斋藤家时，一直胜负各半，但始终