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平手汎秀率领了三万直属精兵，在山阴地区对付毛利家一千多军势加上国人豪族的乌合之众，大获全胜完全在情理之中。

同时他的四叔，一门众野口政利，带了几千人在防御薄弱的长门、周防地区烧杀劫掠，大肆破坏，正不亦乐乎。

其他各条战线就不免要应付敌方的主力，那是远远没有这么顺利了。

三岛地区，九鬼嘉隆、安宅信康、来岛通总三人要跟小早川隆景、村上武吉对峙。前者兵力占优，物资充足，后者以逸待劳，占据地利，两边一顿操作，总是各有折损，难以决出胜负，只能继续僵持着。

由于水文条件过于复杂，大小岛屿星罗棋布，八艘宽大的南蛮炮船是难以参战的，没办用大筒来打开局面。

平手汎秀除了勉励一番，让他们“继续努力”之外，好像也没什么可做的。

广岛的四国兵，由中村一氏指挥，经历一番大战，虽然仍旧守得住，伤亡却相当严重，急需休整补充。

三好康长失去了嫡子和嫡孙，请求平手家派个男孩儿过来继承家名，汎秀获知后口头作了应允。十河存保写信给熟识的浅野长吉表示有点想法，得到了用词非常委婉的劝阻信函：

“请好好工作，不要白日做梦了！您有出云之鹿这般功绩吗？有津田大老板那等财力吗？或者有国色天香花容月貌的妹妹吗？都没有你说个xx啊！”

忍到最后一句才骂了脏字，对浅野长吉来说，就算是委婉的了。

参与广岛合战的诸将当中，平手汎秀重点表扬了名义挂帅的中村一氏，和带领北伊予国众进行后勤运输的木下秀长，接下来是实际表现活跃的香宗我部亲泰、金子元宅等人。

备中的山阳众属岩成友通节制，攻打高松城时用尽手段不能克，反倒在拖延日久兵疲师老之后遭到逆袭，狼狈退回备前，失去了进攻能力。

纵然配下是宇喜多直家、荒木村重、别所长治这等良才，亦不足扭转局势。

这个令人吃了大亏的城主，名曰清水宗治。

原本，毛利家扶植三村家亲控制备中，三村家亲下面有个强力家臣叫石川久武，石川久武的领地里面有个村子叫清水村，清水宗治就是清水村的土豪地侍，身份连村长都说不上，大约也就是个副村长。

后来强横一时的三村家亲被宇喜多直家暗杀，导致备中发生大规模变乱，石川久武卷入其中也死于非命，清水宗治却在此过程中赢得了小早川隆景的青眼相加，然后迎来飞速的提拔重用，破格担任备中国人众的旗头。

地位差不多是副县长的程度。

由一介尚未完全脱产的“副村长”，成为位高权重的“副县长”，如此知遇之恩，当得起“国士遇之”的说法。

清水宗治也没辜负这个待遇，以不足一万人的守军，面临三倍以上的敌人，取得了完胜，讨取首级二千，保住了备中，甚至有反击的势头。

毛利家多条线上就只有他传回捷报。

虽然这个捷报并不足以逆转大局，但好歹鼓舞了一下士气，缓解了燃眉之急。

平手汎秀因此无法再沿山阴之路直接进攻出云，而是命令尼子复兴军和南条元续去处理，自己率着军南下至美作、备前收拾局面。

闻讯岩成友通立即前来觐见，为败战的责任请罪。

但平手汎秀安慰他说：“河内介（代为向朝廷申请的正式官位）自效忠我家以来，十载兢兢业业，功勋甚广，岂能因一时之过而苛责？”

决定不予计较，只嘱咐他“知耻后勇”。

反而是几家外样受到了一定的责难。

比如宇喜多直家，平手汎秀对他提问说：“阁下久在山阳叱咤风云，难道没听说过清水宗治的名字吗？为何有此疏忽？”

堂堂“备前谋圣”只能自承不足，反省道：“天下英才何其多也，小早川识人之明确实胜我。鄙人从前数次试图笼络调略都被坚定地拒之门外，感到此人如此固执，不识时务，便以为器量有限，未足顾虑，如今真是惭愧极了。”

逼得宇喜多直家在众人面前说了这番话，平手汎秀方才像是消了气，不再责难，却又对别所长治肃然道：“各位，日后在战场上需要专心致志，耐得住性子，切不可以为天下即定，就放松了警惕，给敌人可乘之机。”

然后给荒木村重的说辞是：“近来发生的事情实在不少，我看你可能过于疲惫了，需要好好休息一番。文武之道，一张一弛，不要过于紧张了！”

二人不管心里怎么想法，面上皆只得唯唯诺诺。

仗打得好的话，功勋主要在自己直臣，外样们只是捎带着表扬。如果打得不好，那责任主要归咎外样，直臣则不会受到太多追究。

——平手汎秀以实际言行表达了这样亲疏有别的立场。

当然外样之中也存在明显的差别。越早加入队伍的待遇肯定是越亲近，临时投靠的除非有特殊表现否则就是二等公民。

之所以这么做，是因为到了这年头，才能与进取心并不那么重要了，内部的稳定有序才是核心问题。新人的积极性无疑会受到影响，但是现在恰好是不希望新人们太过于积极的时刻。