“这个佐佐成政，真是太不知轻重了啊！比叡山延历寺，那是什么地方？纵然有什么不得已的理由，也不该私自兵戈相向，扰乱山林呀！就算并非他本人纵火的，但造成炎灾罪过是责无旁贷了，我身为朝廷刑部少辅，幕府三国守护，势必要追究到底，绝不姑息！你们谁都不要求情，谁说情也没有用！”

平手汎秀不断听了斥候们的私密汇报之后，神情是越来越不善了。最终重回到大众视野之中时，已经是眉关紧锁，面色铁青，声如洪钟，义正辞严，表达出法不容情，严惩不贷的气魄。他久经沙场，惯持权柄，明里暗里直接间接砍掉的人头数不胜数，一旦动怒了，身上自有凛然外溢的煞气放出，就算是无辜之人，见之也未免有些丧胆之感。

比叡山被烧这么大的事情压下来，众人都是懵懵懂懂，急着往回禀报，考虑后续应对，没多少人能注意到细微末节的地方。

不过，终还是有些承受力更强，心思更缜密，敏感度更高的人，注意到刚才话中的蹊跷之处。

左一句“纵然有什么不得已的理由”，右一句“并非他本人纵火”，这显然是平手汎秀在为佐佐成政辩解开脱嘛！

讲得那么冠冕堂皇，说什么“追究到底，绝不姑息”，其实是雷声大雨点小，高高举起轻轻落下。

可见咱们堂堂的平手刑部大人，对自己的旧友兼亲家，内心里，仍是多有纵容宽恕之意的了。

本是人之常情，不足为讥。然而从这个举动当中，有心人能分析出来的情报是——平手汎秀多半已经知道佐佐成政就是元凶了！（虽然不知道是调查出来的，还是直接派人询问出来的）否则何必要提前就摆出这幅姿态呢？

这就是很值得注意的大问题了。

……

初春时节，夜幕来得极早，都来不及让士兵们生火造饭吃口热食，就仓促催着他们上山去维持秩序和扑灭火源。

然而，天黑得不慢，火势蔓延却更快。人虽然是派上去了，但比叡山上的熊熊大火那是越烧越烈，越来越旺，只不到一个时辰，就延绵到此起彼伏，数不胜数，眼看是人力难以阻止得的了。

只见那大大小小的烈焰，在一片漆黑的夜里，格外显眼。烤焦烧糊的气味，不断从山的方向扑鼻而来，间或隐约能听到枯枝干草噼啪作响的声音。

偏偏随着天黑，又吹起不大不小的北风来。众人正好在火的南边，隔着几百步外，感受到这初春的风，竟是毫无一丝凉意，反倒成了一叠叠的无边热浪。

过一会儿，代替受伤的小西行长传递军令的堀尾吉晴，从前线过来报告说：士兵们正拿着浸水的麻布、沾湿的树枝，以及车载袋装的砂石土木等，用笨办法对付山火，不可谓不尽力，只是效率实在不高，没什么成果，反倒有些人不慎被烧伤了。

平手汎秀瞠目结舌，这才反应过来，拍着脑袋懊悔说：“我们本来就只会打仗而已，没什么救火的经验，真不该贸然出手，以至毫无用处。”

说完立即向旁边的围观群众询问，哪位知晓防火救火的诀窍，赶紧传授一下。

自是令众人面面相觑无言以对。

这年头大家不是练习刀剑弓马，便是研读诗书礼乐，再不济去琢磨赚钱的法子，谁会闲着没事，考虑“防火救火的诀窍”？

不过瞪着眼睛你看我我看你，看了半天，也不是全无收获。

幕府的伊势贞兴和大馆晴忠二人，闻讯从御所赶来，正好此时到了。然后一个商人便发言说：“记得去年京都的五条大街上，也是在春季起了火，当时正是伊势大人，带着二百名卫兵，迅速扑灭了火势，没有造成大的障碍。”

平手汎秀立即做出“喜出望外”的表情，拱手退位让贤，声称：“既然伊势大人是治理炎灾的高手，就请你发号施令吧！本家的将士定然会服从吩咐的。”

那伊势贞兴刚刚到这，还没来得及喘口气，便听到如此的要求，立马变了神色，极力推诿：“刑部大人在此坐镇，哪有我说话的份？”

但平手汎秀不依不饶：“所谓术业有专攻，这水火之事，鄙人是实在搞不明白，以至于乱了方寸。扑火失败事小，毁了延历寺这千年名刹，可就是天大的罪过了。”

这冠冕堂皇的口号下来，伊势贞兴不敢硬抗，只能答应说“容我先端详火势”。

平手汎秀立即伸手将他请到人群中央最显眼的位置，还双手递上南蛮人的“千里镜”去。

伊势贞兴极不自然地接过，做出十分认真的样子，仔细看了一会儿，放下镜筒，无奈摇摇头说：“这一片峰峦之中，聚居地都是零落离散的，大部分都还是水润充沛的丛林，想来平日里烧火做饭焚柴取暖的需求也很有限，平素大约是从无炎灾之虞的，所以才会毫无防备吧……现在火势已成，除了等待山上可燃之物燃烧殆尽，再无办法，我们只能尽量救下逃出来的僧侣和农人了……”

闻言平手汎秀也只能无奈一叹，勉强点了点头，继续向堀尾吉晴吩咐说，让士兵放弃救火，转为接应逃难者。

孰料堀尾吉晴神色为难，解释道：“刚才……士卒们以扑灭火势为目的，向山中登去，或许是引起了误会，许多看上去像是