“女娘先在此等候，容老奴进去通传。”

从南郊至绛城日夜兼程，月余，马车终于稳稳停在绛城姜府侧门前。京城十二衢，飞甍各鳞次①，纵使外头狼烟不断，绛城不改繁华鼎沸。晋安大道华灯初上，鼓乐喧天，车马骈阗，盛极一时。

姜阳榕早早派人去府中报信，府上奴仆已候在侧门，余绾下了马车，为首的嬷嬷上前引路，在请安声中，被衣着体面的丫鬟们簇拥进了姜府，先拜见了府上的三房夫人，后被迎进了万寿堂。

姜老夫人喜爱四君，院内两面石阶回廊被冬竹簇拥着，这些冬竹袅袅修美，青翠鲜艳，一瞧便知素日里来是被人细心呵护，精心栽培的。

余绾到时，姜老夫人许是小睡刚起身。

谈话声隐隐从堂内传出来。

“草莽起家的匹夫，大字不识一个，命好才有今日造化，不见半分高门显贵的做派，这满绛城谁看得起他家？老夫人当心身子，为了那些腌臜货生气不值当。”

“您尝尝这茶，这可是大公子特意让人跑马送回来孝敬您的宜兴阳羡茶，据说宫里的娘娘都甚为喜爱。”

“......”

由嬷嬷前去通传，余绾被迎进屋内。

厚实的金丝镶珠缎帘落下，屋内堆金积玉，富贵满堂。烛火摇曳，姜老夫人着藤黄寿纹袄袍，歪靠在榻上的紫檀圆桌，花白发髻上的牡丹金簪耀眼。她细品了一口茶，开口赞道：“是好茶，大郎有心了。”

余绾跪在下首请安。

微微直起身子，姜老夫人细细打量着余绾。

灯下看美人，月下看花。

余绾模样生得婉约清冷。墨缎般的乌发被一支银簪挽起，她眉眼平整，杏眼圆润，低垂时带着几分温婉，偏又鼻梁高挺，身形纤薄，一袭柳青云纹曲裾袍更显清冷。

可惜了。

懒懒地阖上眼，姜老夫人摩挲着手里的玉如意，心道果然是在外面养起来的孩子，不得教养，来请安见礼，却笨拙得连个吉祥话都不会说。

一时敛了许多心思，淡淡询问：“叫什么？”

余绾似是不敢抬头：“余、余绾。”

姜老夫人愣是没有听清，还是一旁伺候的王嬷嬷重复一遍，却惹她皱起眉头：“怎得姓余？”

许是听出姜老夫人语气中的不喜，余绾身子瑟缩了一下，王嬷嬷叹了口气，无奈地摇头，替她回答：“应是随了母姓。”

眉头拢起拧成川字，姜老夫人淡道：“便是改了姓，这名字也显小家子气，不像样子。”

王嬷嬷敬上茶水，劝道：“老夫人觉得不好，不如亲自为八娘子取一个。”

姜老夫人呷了两口茶水。

醇香的茶水满口生津，姜老夫人这才泄了几分肝火，沉吟片刻，最后竟望向了手里的茶：“你既入了姜家门，成了姜家女，从前种种便都只是前尘，算不得数。按照姜家的规矩，便也从阳，日后就叫阳羡吧。”

只是前尘，算不得数。

轻描淡写几句话，世间便再无余绾，只剩绛城姜家八娘子，姜阳羡。

王嬷嬷愣了一下，觉得草率，却又不敢驳老夫人，只能笑道：“是个好名字，八娘子，快谢过老夫人。”

垂下眼帘。

姜阳羡结结实实地磕了个头。

待出了万寿堂，王嬷嬷亲自引路，行过假山流水，阁楼水榭，在一处宽敞明亮的院子前停下脚步：“八娘子您瞧，这处院子南北通透，幽静雅致，是老夫人特意吩咐，又让匠人翻新修整过，日后八娘子住在这里，可安心养身子。”

落日熔金，余晖挥洒泼墨，将牌匾上的欺雪院三字照得朦胧。院子里头立了六个丫鬟和一位姓郑的嬷嬷，见姜阳羡进来，规矩地行礼请安。

这处院子确实宽敞，墙角种着梨树，不到时节，只有薄雪堆在枝头。院子里外已经收拾妥当，便连衣裳首饰都备齐了，王嬷嬷吩咐好一切，这才离去。

在院子里伺候的郑嬷嬷亲自去送，行到无人处，王嬷嬷冷了脸，吩咐道：“叫院子里的下人都仔细口舌，若有八娘子不该知道的事传进耳朵，别说老夫人，便是大夫人也不会轻饶你们！”

起风了。

飞檐下的铜铃叮当作响，萧瑟冬风抖落三两白雪。一只黑鸦落在梨树枯枝上，突然叫了一声。

短促地一声，像是宣告某种故事的终结与开始。

黄昏将落，里外已经掌灯。路途辛劳，下人不敢打扰，颂月也下去歇着，屋内只留郑嬷嬷伺候。

瞧着眼前的雕花铜镜，姜阳羡任由郑嬷嬷为她梳洗。

檐下六边花灯飘摇，屋内一灯如豆，墨影铺地。姜阳羡突然弯唇一笑，轻声道：“嬷嬷，好久不见。”

郑嬷嬷梳头的手停下，烛火晃眼，她侧身叹息：“姜孙两家彻底翻脸，孙家抓着婚约三天两头上门。女娘现下回来，这桩婚事必定推到您身上，何不再等等？”

“若非如此，姜家怎会愿意接我回来。”姜阳羡淡笑一声，笑意却不达眼底：“况且，我也无法再等。”

手指落在衣袖间细细摩挲，隔着衣裳，姜阳羡依旧能感受到那道扭曲深骨的伤疤有多狰狞：“我总要知道，姜家里头到