话：“为何说读书无用？”

沈潜伏身道：“小人读了一十几年的书，却上不了科考场，也养活不了自己，穷得媳妇也娶不上，更不用说酬志许国了。”

“你倒是想得明白。”燕熙说，“所以你便自己做了点小生意？士农工商，你有秀才的功名在身，怎得放得下身段？”

沈潜一旦开口，说话便逐渐利索了：“小人穷得要揭不开锅了，哪管那点体面？再者，商贾乃民生经络，小的认为从商并不低贱。相反，若是做的好，也是替百姓谋福祉的好事。”

在古代重农抑商的社会背景下，沈潜这番言论可谓是离经叛道。而燕熙正需要这样敢于标新立异之人，于是心中便定了大半，道：“若只给你做一样生意，你选什么？”

沈潜反应很快：“开钱庄。”

燕熙点头，又问：“为何？”

沈潜心思飞转答：“银钱往来，财源滚滚。”

燕熙又满意了几分，直接说：“我若用你，只叫你做钱庄和一门特殊生意，旁的枝节不要碰。你可知为何？”

沈潜跪得直了些，答：“若百业皆沾，则百业皆废。事有首末，只图精要，不与外行争利。”

“很好。”燕熙喜怒不明的哼笑了声，“我的意思，你都明白了。倒是省了我不少工夫。”

沈潜心下一沉，知道自己急于求成，自作聪明犯了猜度主子的大忌，他神色渐沉，强自镇定答：“小人不过是胡言乱语，请公子见谅。”

孰料这未来主子竟没抓着此事不放，而是给他赏了活计：“眼下先叫你办两件事，第一在靖都闹市办第一家钱庄，第一将这信封里的东西高价卖给北原王府。若是这两件事办好了，便留下你。”

卫持风将信封递给了沈潜。

“开钱庄只要本钱到位，官府里关系到位即可。”沈潜接信专封，恭敬地拆开，初见是几张画纸。

他其实不太相信这薄薄的几张纸能值多少钱，且看又无装裱，便不太可能是名家手迹。

他心中一沉，只道是未来主子有意刁难。

打开了一看，震惊当场，顿时说话都结巴了：“神机火炮？”

燕熙道：“怕了？官禁的东西不敢卖？”

卖火器！

这不仅是自个掉脑袋的事情，还是诛连九族的重罪，沈潜立即明白自己的小命在进了这扇门起就拎在了这位主子的手上。

他若不答应，绝计没命出去说一个字；他若答应，往后便是做拿命换钱、刀口讨活的营生。

沈潜清醒地认识到，自己已然命悬一线。

电光火石间，他心中猛地一跳，意识到这主子只怕是贵无可贵，能拿到秦氏神机图造出火炮已绝非常人，又敢明着违反禁令私卖火器，必定是有通天的关系，甚至可能是有着隐秘的旨意。

这位主子在天子脚下的靖都敢做这种生意，绝对有着他无法想象的实力。

沈潜既惊惶地不住发抖，又为着那隐.秘的可能强烈地兴奋。冷汗淌下，他转眼已是满头大汗。

这当头的紧迫，比沈潜进考场还紧要。

这种机会寻常人连碰都碰不到，这是千载难逢的机会，沈潜是个读过圣贤书、懂得至理的生意人，他既已卖了所有家当来京，便要赌这一场命运。

沈潜激动地想：这位主子有决断，开口便是钱庄和火器！

这可是世上最挣钱的两桩生意！一本万利！

但凡是个生意人，听了莫不心头滚烫，跃跃欲试。

他于仕途上遗憾止步，若能站上生意场的巅峰，便可扬名立万！

沈潜脑子素来活络，这一番思量只在须臾之间，他果断地拿自己的命下了赌注，强提心神，让自己看起来不过分失态，颤声道：“谢主子知遇之恩！知愚不怕，主子说能卖就能卖。只是这东西值钱的很，北原王府听说供养踏雪军常年入不敷出，怕是出不起高价。”

燕熙道：“你只管说个价我来听听。”

“神机火炮当属秦氏的最好，我瞧着这外形和机关像是秦氏手笔，我听说官制的秦氏火炮八千两白银一台，我觉着……”沈潜斟酌着喊了个价，“不如凑个整，一万两一台？”

燕熙却摇头说：“大胆些。”

沈潜惊得要掉下巴，咬牙道：“两万？不能更多了，踏雪军一年也才从户部支五十万两白银。”

燕熙却轻描淡写地说：“十万两一台，少一文都不卖。”