与匈奴等异族干架，肃清丝绸之路上的威胁。

这两件事，都是极烧钱的，具体要花多少，即便是他们，心中也没底。对于他们而言，经费自然多多益善。

秦王带头跟六国通商，似乎违背了秦人一贯的习俗，但眼见着将纸张等物卖给六国能够得到这么巨大的利益，秦国大臣们才不会出言反对呢。

习俗不习俗的，有到手的实惠重要吗？

虽说这次从六国之地赚来的钱财，没有落入他们的口袋中。但只要造纸厂还在，只要六国之地对纸张这种消耗品的需求还在，他们终有一日是能跟着沾光的。

这般想着，秦国大臣们对于秦王要在秦国境内增设造纸厂一事，自然举双手双脚赞成。

……

咸阳附近的造纸厂中

在经过了一整个冬季的忙碌之后，前来找活计做的婆媳俩喜滋滋地拿着得来的工钱，盘算着可以买块肉回家让孩子们解解馋了。

余下的钱，还可以扯些布来，给家里的孩子们一人做一身衣裳。

“令长可真是大好人啊，为我们提供了这么好的活计。去岁家中收成不好，若是没有这项活计，只怕这个冬日，家中的日子便要难熬了。”

婆媳俩对着厂中的王绾千恩万谢。

秦时治万户以上县者为令，不足万户者为长①。

像这对婆媳一样的底层黔首只知道管着这个造纸厂的是朝中的大官，却不知究竟是多大的官，索性以“令长”呼之。在她们心中，令长便已是极大的官了。

王绾不过是照例过来视察，没成想，却得到了诸多黔首的感激

王绾对着这对婆媳摆了摆手：“莫要谢我，要谢就谢王上吧。若非王上体恤黔首，放宽了律法，又肯招黔首进厂子做工，你们哪里会有今日？”

便是王绾自己也没想到，这造纸厂不过开办数月，便能有这样的成效。

当初，对于秦王开办这造纸厂，他也持着怀疑与观望的态度。

事实证明，还是秦王的眼光更为精准。

王绾的脑海中闪过这些纸张一车又一车被送去六国，最后一车又一车物资被从六国之地运回的画面，心中暗自感叹秦王的厉害之处。

先前，对于年轻的秦王，对于秦王所变的新法以及种种举措，王绾是有些疑虑的。

但现在，王绾开始去想，跟着这样的秦王，他们兴许当真能够达到前所未有的高度。

“竟是王上么……”婆媳俩对着那位远在咸阳宫的陛下千恩万谢了一番，而后小心翼翼地问道：“开了春，我们还能来厂子里做工吗？”

婆媳两个已经合计过了，媳妇力气大一些，等开了春，媳妇就回去带着长子一起到田间干活，能耕多少地是多少地，好歹别叫自家的田荒废了。

婆婆身子弱，早年又得过病，没法干农活。若厂子里还招人，婆婆便继续留在造纸厂工作，虽说这造纸厂里的活计也不轻省，至少比下地好多了，且赚来的钱也能贴补些家用。

王绾道：“只要别耽误农活，自然可以。因着用纸需求量巨大，这造纸厂往后还要扩建，像你们这等熟练工，用起来总比那些新人要好些。”

婆媳闻言，面上皆是狂喜。当初她们要来这厂子里干活，乡里之人都不看好她们，觉得那厂子里的活计怕是与徭役差不了多少。乡里的人还说，她们这小身板，过不了多久就要累死在厂子里。

谁料过了几个月，她们非但没有累死，反而日子越过越有盼头了呢？

与婆媳俩一起被招进厂子的牛录同样也是满脸喜色。因着脑子活络，干活麻利，牛录已经升为小队长了，他的一应待遇比婆媳俩高一些。

如今，乡里人在提起牛录的时候，再也不是一副惋惜的口吻了。

他们纷纷羡慕牛录的果断，羡慕牛录在造纸厂第一次招工之时，就应招入厂了。

牛录虽才在造纸厂干了几个月，牛家的生活却肉眼可见的好转了起来。

这无形中，也加强了黔首们对朝廷的信心。不再把“入厂干活”与“服徭役”画上等号。

黔首们是迟钝的，却又是敏锐的。

他们隐约意识到，当今这位秦王，似乎与以往的秦王都不一样。具体哪里不一样，他们说不上来。

但他们就是觉得，比起以往的秦王，当今这位秦王，似乎更有“人情味儿”一些。

原本秦王在他们心中只是一个高高在上的符号，可现在，通过这个造纸厂，秦王与他们的距离似乎一下子便拉近了。

日后，当朝廷又要牵头创办其他厂子——譬如纺织厂、面粉厂、皂角厂时，黔首们虽还不明白这些厂子是干什么的，却纷纷踊跃报名，生怕错过了好时机……

当然，这是后话了，现在暂且按下不提。

……

待到开春之际，冰雪消融。

不仅农人们开始为新一年的播种而忙碌，早已准备多时的吕不韦与芈启也准备出发了。

此时地里的青草尚未长出，牛马皆瘦，对于芈启而言，正是攻打匈奴等部的最好时机。

在此之前，芈启已反复思考过进攻匈奴等部的最佳路线。

芈启不知秦王为何会派他