人试图插队，原本站着都能睡着的夏油杰猛然然出手，一扬手臂就将对方从排队的队伍当中扔了出去，男人摔出好几米远，胳膊肘摩擦在水泥地上，蹭出了一道足够让周围人发出惊叫的血痕。

他很困，很烦，想要赶紧买好伴手礼就回去休息，可下一个任务总会接踵而至，似乎就连这种排队的时光都成了偷来的闲暇。

——为什么会变成这样呢？

因为今年的咒灵格外多。

——为什么咒灵变得多了起来？

……

这就成为了大多数人的无法回答的疑难问题。

插队的男人从地上仓皇地爬起来，原本还想要骂人，在对上夏游杰的视线之后猛然噤声连滚带爬地逃跑了。自内而外散发出来的戾气令他前后排所有的食客都噤若寒蝉，这份战战兢兢的态度让夏油杰自己都吃了一惊——他过去从来不是这副样子，同学喜爱，师长信赖，在每一个人的眼中都有着堪称完美的外壳，而如今他在商店的玻璃橱窗面前看见自己的倒影，表情阴郁扭曲得让人触目惊心。

夏油杰用力拍了拍自己的脸颊，对着玻璃挤出了一个笑容来。他向来知道应该怎么笑——就是那种被悟一开始就斥责为骗子的笑容，能够获得别人的信赖，消解他人的畏惧，看上去亲切又和蔼。

……为什么咒灵变得这么多？

没有人知道。

为什么他们就不能控制一下自己？

千百年来也从未有人得出过答案。

选好了商品掏钱结账，等走出店门的时候，夏油杰肉眼可见周围的所有顾客全部都长出了一口气。而这份畏惧又让他觉得反胃——恐惧也是直白的负面情绪，不知道将会在哪一天里就变成向无辜者举起屠刀的咒灵。

而就在这时，他接到了一个电话。

电话是硝子打过来的，用平稳的声音解释了自己和二年级两名学生的重伤，“远山也在这边，就是他让人把我从东京带过来的……不出意外的话这个咒灵会交给你或者五条来解决，五条那边距离太远了，你有空能过来一趟吗？”

“……前辈在那里？”

他觉得自己好不容易调整好的表情又有着隐约扭曲的趋势。

“嗯，他好像提前就知道了这里有可能会出事……在东京那边也做了点布置，不然我没办法抽出空偷跑来这里。”

硝子说：“如果你这边忙不过来的话，喊日下部过来也可以……”

“——我马上就到。”

夏油杰说：“不用再叫别人，我马上就到。”

*

帐里空空荡荡，一片狼藉。

得益于“大多数咒灵不会随意离开自己诞生时的地方”，咒灵的危害还尚且没有扩散到周围的居民区。

……不过他也不太在乎。

夏油杰面无表情地朝前走着，满地都是自己同伴所洒落的斑驳血迹。

他不止一次踏进过这种形同鬼蜮的地方。

特级咒术师意味着所有疑难杂症的最终答案，这也就是说，他会经常负责“扫尾”一些别人无法处理的问题。

在“帐”里遇到乱七八糟的尸体已经是家常便饭，更有甚者，曾经有过一面之缘的咒术师同行说不定下一次见面就已经身首异处。经过了半日的折腾，这里的血迹都已经干涸，而他的脑海当中还残存着某一次任务中湿淋淋的触感。

五条悟对此显得有些无动于衷——他从小就已经见识过了太多人的死亡，对“咒灵会平等地杀死咒术师和非术师”这一点早已接纳，虽然死亡仍旧会带来遗憾和痛苦，但从小出生在咒术师家庭里所培养出来的那种“钝感力”勉强能够称得上是一种生活的屏障。

曾经有业内人士说过，这份“习惯”就是有传承的咒术师超越普通咒术师的地方。

初听到这种说法的时候，夏油杰觉得匪夷所思，又嗤之以鼻——说着这些话的人明明比他自己还弱，却还想要在这些偏门地方找出一点聊胜于无的优越感，在他眼里简直可怜又可悲。可如今见过了更多生死，虽然仍旧不认同这种观点，可他却隐约有些理解了对方这么说的理由。

同伴源源不断的死在咒灵手中，他永远也不能习惯和接纳这一点。

而这种“不能习惯”无形当中也带来了更大的工作压力——只要自己不去就是别人去，自己不会死在咒灵手里，而同伴则未必，那样想的话还是自己多做一些工作比较稳妥。可人类的精力又是有限的，一天只有二十四个小时，全日本有一点二亿人口在源源不断地诞生出诅咒，而六眼和咒灵操术师都只有一个。

总有自己鞭长莫及的地方，总有自己看不到的场所，有咒术师在悄无声息地死去。

“……”

咒灵化作黑色的团块，滑过喉咙被吞进不知何处。夏油杰掏出手机，哑着嗓子给辅助监督打电话，说“咒灵已经被祓除，大家可以回去休息了”。

“我还有点报告书要赶，夏油同学辛苦了，先在医院找间病床补一觉吧。”

年龄大自己几乎一轮的辅助监督深深鞠躬，也因为工作了一整晚而眼底泛青。远天当中泛起明亮的白色，用不了多久就会升起太阳，整座城市在晨光当中