简知县脸色异常难看，就连指着田文秀的手指，都被气的微微有些颤抖，“滚，给本县滚出去。”

田文秀倒也不惧，拱手行礼过后，转身而去。走到门口，忽然转身道：“知县大人，莫要忘了。布政使司衙门以及长沙府衙门的公文，可是要知县大人上交七万多两银子。

若是知县大人将这些地卖给我，便可立时收到近三万两白银，加上县库的余银，以及今年的赋税，凑足五万两银子交上去，或许就能将今年的摊派平了。

可若是知县大人不卖，这宁乡城内怕再也没人能吃得下这么多田产。届时到期之后，知县大人不能将摊派递交上去。

一旦知府衙门，跟藩台衙门怪罪下来，知县大人能不能还在这个位子上做下去，尚未可知啊！言尽于此，知县大人还要多多保重才是。哼！”

“你，你...”简从文何曾被一介庶民如此威胁过？指着田文秀气的一句话都说不出来。

李世祺赶忙上前，轻拍简从文的后背，生怕他被这一激，给直接背过气去。

同时心中也在嘀咕，自家东翁一个堂堂两榜进士，其他一些地方都挺好，只是这性子也太急躁，好似一个火药桶，随时随地都会引爆。

“东翁，无非是疯狗狂吠，如何当得起东翁如此怒火？消消气，这不还有一人？”

白莲芳一直在旁看热闹，此时见两人看过来，顿时有些后悔，早知道自己就跟着田文秀一起离开了。

不过，在二人的目光下，白莲芳再想装透明也已经办不到了，于是起身，冲着简知县作揖行礼，赔笑道：“小人，白莲芳见过知县大人。”

“白老爷，不知你这次准备出多少银子，买多少田产？”李世祺清了清嗓子，问道。

白莲芳心中叫苦，但也不得不道：“知县大人，小人家财有限，买不起太多田产。在下最多购置十亩？”

白莲芳边说，边观察着简知县的脸色，见简知县脸色一变，顿时改口道：“最多二十亩。小人能力有限，虽想将这两百余顷田产全都拿下，却也无能为力。”

“二十亩可当什么用？”简知县眼睛瞪大，好似要喷出火来，“去去去，给本官出去。”

“是。”白莲芳闻言，顿时如蒙大赦，慌不迭地从二堂内跑了出去。来到衙门外，问着外间新鲜的空气，白莲芳这才感觉自己又活过来了。

白莲芳走后，简知县慢慢恢复了平静。他不是什么愚笨之人，要不然也不会成为两榜进士，只是有时候怒火大了，一时之间控制不住罢了。

只是，这一冷静下来，简从文便发现其中的蹊跷。不管怎么说，自己毕竟也是一县之主，是本县的父母，那些乡绅便是吃了熊心豹子胆，也不敢这么轻易地戏耍自己，其中一定有缘由。

“李先生。”简从文唤道。

“东翁。”

“今日之事你怎么看？”

“东翁，以在下看，其中必有蹊跷。”李世祺捋着胡须，思索道，“还请东翁宽容少许时间，在下必定替东翁调查清楚。”

“嗯。”简从文点点头。他最看重李世祺的地方便是在这，几位聪明，一点就透，再加上办事能力极佳，也不枉自己一年两千两银子的供给。

到了晚上，县衙后院简从文的书房内。

简从文的妾室周氏拿着一根长针，将油灯烛芯挑起，原本小如蚕豆大小的烛火立时亮了几分。

“老爷，夜深了，早些安歇吧。”

简从文的老妻在老家替他侍奉父母，身边只有这一个妾室周氏侍奉左右。

简从文对这个周氏很有感情，虽然刚开始只是倾慕与周氏的美貌。但长年累月的陪伴下来，他跟周氏之间却满是亲情。

“再等一会，李世祺应该过一会就过来。”简从文将书合上，舒展了一下腰肢，不禁觉得一阵舒爽。

周氏最是了解简从文的习性，也不再多劝，转身出了房门，不一会端来一碗浓茶，几份点心。

夜色更深了几分，衙门外，更夫打更的声音，透过厚重的夜幕传来。

“咚咚咚。”

书房的门被敲响，“东翁，我回来了。”

简从文闻言，放下手中的书，起身打开了房门。

“东翁，不出所料果然有诈。”李世祺闪身而入，迫不及待道

“是谁？”简从文的声音有点冷。

“田县丞”

“田雨公？又是他。怪不得今日这么反常。”

“正是。在下今日将原本报名的几户全都走访了一遍。刚开始无人敢说是田县丞的威胁，只说自己家中突然变故，这才不得不先行离开。

后来，也是机缘巧合之下，这才知道那日田县丞就站在二堂门口。等那些乡绅过来的时候，便威胁一番，这才将那么多乡绅给吓了回去。”

简从文冷笑，“原来如此。我说那个田文秀怎么知道朝廷给我宁乡的摊派数额，原来都是他田雨公从中作祟。”

简从文的手掌握紧，自己来到宁乡之后的一幕幕过往出现在他的眼前，让他恨得咬牙切齿。

“正是，那个田文秀就是田县丞的堂侄，目前田县丞在宁乡购置的田产，就是这个田文秀在管