一路上，马车所过之处，围观的百姓纷纷向两边闪开，任由马车从人群中穿梭过来。很快，便来到了衙门门口。

高来凤利索地跳下马车，招呼着衙役，将马车上的贼赃搬下来，搬到大堂中去。

身后的白役听到招呼，心中百般不愿，他们这些白役，平日里为衙门做工，但却拿不到一文钱的工钱，属于白忙活。

但即便如此，也有人趋之若鹜，为的不就是在外出期间能捞个外快，补贴家用么？如今高来凤破坏了他们之间的默契，没让他们留的一分一文，他们能提得起力气才怪。

不过，他们却也不敢当面反对，于是只能有气无力地动了起来，当然效率么，就不能要求太多了。几个衙役重重地将装满贼赃的箱子，扔到地上。薄薄的箱体，哪能经得住这般摔打，当场便裂成了几块，露出里面的事物。

“这不是我家前几天被抢的钗子么？”人群中，忽然传出一声惊呼，随即便有人挤出人群，想要上前将那钗子捡起来，仔细查看。

“退后，退后。”正在干活的白役本就有些不耐烦，此时看有人竟然想过来拿东西，更是驱赶起来。

谁知，那人却更是起劲，挣扎着喊道：“差爷，差爷，那个钗子是我娘子的东西，前几天才被抢走，真的，千真万确。”

有了这一番意外，其他周围的人群也开始陆续有人认出了自己被抢的财货。原本就喧闹的衙门口，顿时变得犹如菜市场一样热闹。人人都想从贼赃中拿回属于自己的财物，但衙役拼命拦着，双方推搡起来，喧闹声，拉扯声，叫骂声响成一片，让人误以为双方打起来。

简知县原本高坐大堂，等着衙役将贼赃抬进来。只是，衙门口的喧闹声越来越大，好似出了什么意外。

简知县眉头微皱，对一旁的刑名师爷顾其国顾师爷使了个眼色。顾师爷也是人精，微微弯腰，随后便朝着外面走去。

不一会，回来附在简从文的耳边道：“东翁，百姓们认出了贼赃，要取回赃物，衙役快要拦不住了。东翁不妨亲自去一趟，一来以示大公无私，二来也能将这个案子坐实了。”

简从文捋了捋胡须，道：“如此也好。”

说罢，起身来到衙门外。此时衙门口早已混乱不堪，有人摔倒，被人群踩踏，有人跟小孩失散，焦急地叫着小孩的名字，有人被人打伤，躺在地上疼得打滚，种种乱象不一而足。

顾师爷走上前，用高亢的嗓音喊道：“知县大人到。”

随着这声叫喊，混乱的人群有人发现了简知县的身影，心底一颤，手上的动作慢了几分。处于人群中央的高来凤见到简知县好似见到救命稻草一样，瞬间嚷嚷了起来。

不知哪个孙子公报私仇，将平日里高来凤欺负他们的仇，在今天全都报了。下手那叫一个狠，打得高来凤鼻青脸肿，一只眼睛变成了乌青，另一只眼睛睁都睁不开了，半边脸都肿得比鼻子都高。幸好简知县及时赶到了。

渐渐地发现简知县的人越来越多，人群也慢慢疏散开来。

简知县的脸色不太好，但法不责众，他也不能将所有人全都抓到打牢，养着他们吃喝，只能就此作罢。高来凤这顿打，也就只能白挨了。

简知县清了清嗓子，指着众多贼赃，问道：“这些就是那所谓的贼赃？”

“回禀知县老爷，正是。”高来凤嘴上有伤，但还是跪在地上，沙哑道。

简知县看了看狼狈的高来凤，有些恶寒，却也没说什么。正要下去查看一番，却被一个声音拦了下来。

“知县大老爷，您要为草民做主啊。”人群中，一个落魄的中年汉子，哭丧着跑出人群，来到简知县面前，扑通一声，跪了下去，磕头不止。

“草民在这些贼赃里面，发现了草民被抢走的一幅金镯子，这些都是草民的老婆陪嫁之物，就在几天前，刚被那伙盗匪抢走。青天大老爷，您要为草民做主啊。”

有了这一人的示范，好似引起了什么连锁反应一般，接二连三有人从人群中窜出，跪在简从文的身前，哭诉自己的东西就在那群贼赃里面，请知县大老爷做主，给他们讨还公道。

乌泱泱一大群人，跪在地上，哭泣声，哀求声，不绝于耳。引得其他没有被抢的百姓也都纷纷应援，请知县大人为民请命，除恶贼，正天道。就连一旁一直维持体面的一些学子，也都被这铁一样的事实堵上了罪，不在因赵怀玉是读书人，而刻意袒护。

简知县见事态差不多了，顿时‘勃然大怒’痛斥道：“没想到，赵怀玉如此丧心病狂，人面兽心，妄他还是读书人，是举子，真为读书人丢脸。今日，本官就算拼着这个知县不做，也要惩凶除恶，还宁乡一个郎朗乾坤。

王世芳，你带着捕快，去将那赵怀玉给我羁押起来，待我禀报省里按察使，再治他的罪。”

王世芳也挨了不少拳脚，脸上青一块紫一块，不过好在他身子骨好，挨上几拳倒也不碍事，闻言心中苦笑，得罪一个举人，可不是什么好事情。若是这一遭直接将那赵怀玉除名，下狱了还好，要是最终被那赵怀玉无罪翻盘了，那自己的这个捕头也就当到头了。

当即满脸苦涩的抱拳道：“领命。”