无奈之下，高主簿只能解释道：“像简知县那样的人物，你不要看他说了什么，更关键的是要看他做了什么。若是简知县真想保下赵怀玉，他有一百种方法，不去搜查三沟镇。

但你看他是怎么做的？几个刁民随便嚷嚷几句，他就妥协了？如果他是这么容易妥协的人，还怎么在知县位子上跟我们斗了这么久？”

“哦！”高来凤似懂非懂地点点头，“叔父，那现在，我该怎么办？”

高主簿瞥了他一眼，“还能怎么办？凉拌。赵怀玉不管是不是真的决堤的罪魁祸首已经不重要了，最重要的是，简知县准备把这口黑锅扣到他的头上。单凭这一条，赵怀玉就是必死无疑。

如今你能做的，就是尽量跟那赵怀玉撇清关系，尽量帮简知县将这起案子做实，将实据拿到，带到大堂上。如此一来，说不定，日后你就是简知县的心腹了。”

“好，我明白了。”高来凤答应一声，随即又露出惋惜之态，感叹道：“可惜，那赵怀玉逢年过节总是送上不少礼物，若是赵怀玉没了，这礼物...”

“哼，鼠目寸光。”高主簿不屑地痛斥，道，“你是要礼物，还是要自己的小命？这件事明显就是有人设了个局，将赵怀玉套了进来。如今简知县铁了心要赵怀玉将毁堤淹田这口黑锅认下。

这件事，事关简知县的前程，如果你再跟赵怀玉有所勾连，那就是毁了简知县前程，跟简知县为敌。你觉得你的小胳膊小腿，能跟简知县为敌？”

高来凤的脑袋摇成了拨浪鼓。

“你自己知道就好。赵怀玉如今已成弃子，丢了他对谁都有好处。”高主簿说着，又看了看高来凤，“你记得尽快将你的屁股擦干净，若是还跟赵怀玉有什么勾结，恐怕就算是我也救不了你。

另外，记住简知县让你做什么你就做什么，那份赃物说不定就是有人放在那里，嫁祸给那赵怀玉，你给我管住自己的手，若是让我知道你从里面拿了什么东西，你就别怪我不看在你爹的面子了。”

“侄儿知道，侄儿知道了。”高来凤满是委屈，自己有那么蠢么？

“嗯，你走吧，小心点，别让人起了疑心。”

与此同时，宁乡县赵家大宅。

如今的赵怀玉，终于感受到了前所未有的恐惧，他感觉他现在正在一步步被人推进深渊，无尽的黑暗，即将将他吞噬。甚至于就连往日跟他交好的乡绅，也都避之不及，生怕被沾染上，脱不了干系。

是以尽管简知县还没有传讯赵怀玉，但赵怀玉现在却已经出现了疑神疑鬼，惶惶不可终日的末世场景。

他终于怕了。

他不明白，刚开始计划进行得很顺利，河堤掘了，大水淹了横冲直撞，将安家的田地尽数淹没。虽然没料到河水会这么大，将整个宁乡都淹了，但这也只是小意思，只要没有证据，就没人能把他一个举人怎么样。

但不知道从什么时候开始，忽然冒出一股匪徒，开始打家劫舍，骚扰百姓，最致命的是，有人将他跟这伙匪徒联系到了一起，甚至有鼻子有眼的指出，匪徒将劫掠的财货全都藏在了他家的庄子内。

如果说这些还只是谣言的话，那前几日敲响鸣冤鼓的那个老头，可真就将这块遮羞布给撕了下来。幸好简知县识大体，知道他是读书人，更是一名举人，将那‘诬告’之人给赶了出去。

谁料，就在今日，竟有人冒充他的家丁，前去县衙举报他，说他窝藏贼赃，这下赵怀玉终于体会到窦娥冤是什么心情。他很想去大堂，去告诉简知县，告诉那群愚夫愚妇，这不是他的家丁，但到了这个时候，谁又能信他？

就在赵怀玉焦急地左右徘徊，不知如何是好之际，抬头正好看到张材的身影逐渐靠近。

赵怀玉好似看到了救命的稻草，赶忙上前，一把拉住张材的手，道：“张兄，你要救我，你要救我啊！我现在只能靠你了，你若是不救我，我肯定将万劫不复了。”

张材面无表情地抽出自己的手，甚至还在衣衫上擦了擦，有些嫌弃道：“赵兄，我此行乃是跟你辞别的。青山不改，绿水长流，咱们后会有期。”

“你说什么？”赵怀玉如遭重击，双腿一软，瘫坐在椅子上，“张兄，莫非连你也要抛弃我？”

“不是抛弃，是家中还有其他事，我需要回去一趟。”张材向后退了两步，拱手对赵怀玉施了一礼，“等我将家中事处理好，自会与赵兄相见。赵兄不必相送，告辞！”

说着，长袖一甩，转身便朝大门走去。

见张材离开，赵怀玉彻底慌了。他豁然起身，大声咆哮着，“张材，别以为我不知道你是什么意思。你是不是看我就要完了，没了利用价值了，便要弃之如敝履？我告诉你，想都别想。”

张材依旧稳步前进，没有丝毫停留。

见此情形，赵怀玉彻底豁出去了，威胁道：“我告诉你张材，你若是不救我，我就去向官府告发你们。反正我已经什么都不怕了。”

张材的脚步终于停止了，只见他转过头来，一张文气的脸上满是阴鸷，“你在找死！”

“找死？”赵怀玉凄然一笑，“对，我就是在找死，但是我死也要拉上你们做垫背