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自从攻下太原，刘武周由此进入了事业的高峰期。他的势力范围，也得到了很大程度的扩张。大半个山西，尽在刘武周手中。随着地盘的不断扩大，刘武周的野心，愈发膨胀。接下来，刘武周的目标，吞并整个山西。然后，以山西为根基，作为争夺天下的大本营，与天下群雄逐鹿中原。

夺下晋州、龙门不久，很快，刘武周便对唐王朝发起了新一轮的进攻。武德二年(619年)十月，攻取晋州、龙门不到两个月，刘武周、宋金刚挥师再攻浍州(今山西翼城)。结果，浍州随即失陷。由此可见，此时刘武周兵锋之盛，已经无人可挡，基本上打遍山西无敌手，根本阻截不住。

从武德二年(619年)八月开始，唐朝在河东战场的形势，越发呈现独木难支之状。刘武周先是占领太原，又乘胜出兵，攻陷晋州、龙门。没过多久，十月份，刘武周、宋金刚再度用兵，迅速夺取了浍州。可以这样讲，山西战局到了十分危险的境地。如果唐王朝再不有所作为，刘武周占领山西全境，不过就是旦夕之间的事情。

退一万步讲，唐朝如果丢失山西，不仅丢弃了河东老家，失去了一块战略要地；而且，失去山西，也意味着失掉民心、士气。到时候，唐王朝内部必将分崩离析，在群雄割据的乱世中，再无立足之地。所以，唐朝即使付出再大的代价，也要挡住刘武周，弭平河东战火。问题是，派何人前去阻挡刘武周呢？

这个时候，太原失守之前，齐王李元吉弃城而逃，现在已经逃回长安。目前，只有身为晋州道行军总管的裴寂，还在山西苦苦支撑。作为唐朝在山西最高的军政长官，就眼下局势，从官职级别而言，也只有裴寂才可以挑起这副担子。但是，裴寂的那两下子，只能将山西战局越搅越乱。

前文说过，刘武周兵逼太原，唐高祖以裴寂为晋州道行军总管，命他带兵驰援太原。可是，裴寂根本不懂军事。结果，度索原一战，由于他的指挥失误，致使唐军惨败，直接导致了太原失守。

唐军兵败度索原之际，当时，主力死伤殆尽，部队完全失控。面对那样的一个混乱局面，身为主帅的裴寂，不仅没有制止溃败，反而连忙逃离战场。裴寂连续狂奔一日一夜，终于逃到晋州。

原本以为逃到晋州，能够暂时歇一口气。但是，裴寂没有想到，刘武周的速度太快了。占领太原不久，刘武周兵锋所指，直取晋州。晋州守军苦战六天六夜，还是不幸失守。再之后，刘武周所向披靡，袭破龙门。自从太原失守以来，唐军在河东战场节节败退，丧师失地。其中，很大一部分的原因，都是裴寂的退避与不作为。

裴寂兵败辱国，令唐朝蒙受巨大损失。事实上，裴寂也不是毫无羞耻。因此，败退至晋州之后，裴寂主动上表请罪。然而，唐高祖李渊非但没有对他加以惩处，反而好言宽慰，继续对其委以重任，让他镇抚河东。

依照常理，皇帝如此开恩，裴寂自己就烧高香吧，应该懂得感恩。没想到，裴寂接下来的行为，却让所有人大失所望。连一贯对他无比信任的唐高祖，也保不住他了，对他无比失望。

怎么回事？还是要回到河东战事上来。武德二年(619年)十月，刘武周、宋金刚攻陷浍州，唐朝在河东老家的根基，岌岌可危。作为山西地区的实际军政长官，抵挡刘武周的任务，自然而然，落到了裴寂身上。

还是老问题，裴寂一介文臣领兵，加上他比较怯懦庸碌，根本没有统兵之才。面对势头强劲的刘武周大军，裴寂束手无策。他不敢主动出击，与刘武周决战。因为度索原之战，让裴寂吃尽了苦头，他被打怕了。

于是，裴寂只得龟缩于营垒之中，采取坚壁清野的战术。然而，正是这种坚壁清野，使得裴寂摊上了大麻烦，让他成为众矢之的。并且，他的坚壁清野，导致唐朝河东战局的发展，再度陷入被动。

必须清楚，裴寂不是李世民。当初，西线之战，李世民凭借坚壁清野的疲敌之计，一举打败了薛仁杲，消灭西秦薛氏政权。裴寂没有李世民的军事才华，他的坚壁清野战术，实际上，就是一种割肉补疮，饮鸩止渴的自杀式做法。

为了与刘武周进行长期对峙，打持久战，裴寂下令，将晋西南一带虞、泰二州的百姓，强行迁入城堡。同时，裴寂还将这些百姓的积蓄、粮田、财产，全部焚毁，不给刘武周留下一粒粮食、一寸土地：

刘武周将宋金刚进攻浍州，陷之，军势甚锐。裴寂性怯，无将帅之略，唯发使骆驿，趣虞、泰二州收民入城堡，焚其积聚。(《资治通鉴》)

虽然裴寂此举，在一定程度上，起到了坚壁清野的作用，成功实现了对刘武周的经济封锁。但是，另一方面，也极大损害了老百姓的切身利益，把老百姓得罪惨了。这样一来，引起了百姓的骚动不安，他们对裴寂是恨之入骨。根据《资治通鉴》的记载，“民惊扰悉怨，皆思为盗”。

最终，这种骚动不安，变成了事实。