“...选手们都表现得非常出色。”

“他们都以各自强韧的意志，打了一场精彩的比赛。”

片冈监督赛后接受记者们的采访时，跟他们这样说道。

“虽然...比赛的结果就是一切，输球那一方不管说什么，听起来都像借口——”

“不过我还是想说这句话，选手们真的很了不起！”

“反而是让他们教了我好多东西...”

……

“比赛很精彩！”

“各位...挺起胸膛吧！”

“你们表现得很好。”

过来应援的同学在比赛结束后聚集在护栏外，对面前因为输掉比赛而伤心不已的青道选手加以安慰和鼓励。

“哲队！”

“别哭啊，伊佐敷！”

“真是太可惜了！”

“增子...”

整理好情绪的结城哲也从队伍中走了出来，向面前过来支持他们的同学道歉。

“没能回应各位的期待，真的非常抱歉！”

“非常感谢各位的声援！”结城哲也边说边向面前的同学们鞠躬表示感谢。

“非常感谢！！！”见状，其他人也跟着向面前的同学们弯腰鞠躬。

“啪，啪，啪...”同学们以热烈的掌声来回应他们。

“别道歉啊！结城！”

“你们很棒的！”

“我还会来给你们加油的！”

……

“明明继续坚持下去，获得优胜的会是他们...结果却在十三局上半被反超。”平川贵弘用有些无奈的语气说道。

“我们战败的方式也和他们差不多呢。”大岛接过话茬开口说道。

“这样真的叫人很不甘心。”

“而且随着时间流逝，悔恨之情会越来越强烈。”

“哎...”

“懊悔也好，不服输也罢，输掉的一方，只能向着下一个目标前进。”平川贵弘从人群中走了出来，准备离开。

“不管是我们还是青道，就算不愿意，迟早也会明白这一点的。”

……

“峰先生，作为记者，可能我不应该这么说...”大田和秋子看着前方登上校车离开的青道选手，跟旁边的同事说道。

“但我实在不知道该怎么表达——”

“两支球队实力相当，我觉得这场比赛真的非常精彩。”

“但是，让今天这场比赛分出胜负的最关键要素到底是...”

“嗯，这问题很难。”峰富士夫对于这个问题同样苦苦思索了许久，却仍旧无法得出满意的答案。

“这并不是一场失误频发的比赛，两支球队也充分发挥了各自的特色。”

“是啊！”大田和秋子点头同意同事的看法。

“就算青道坚持到最后，顺势赢下大会的优胜，也完全在情理之中。”

“即便如此，如果硬要说出一个败因的话，那就是在事关甲子园出场权的重要比赛的最后阶段里...”

“不得不让一年生选手站上投手丘，青道的投手实力问题。”

“啊！？”大田和秋子对此觉得有些奇怪，毕竟南云世一的实力和表现都是毋庸置疑的。

“如果南云能像去年的八神那样先发登板，在中盘结束后把比赛交给王牌的话，青道在后半盘或许就不会那么被动了...稻实能否追平双方的比分，将比赛拖入延长赛都不一定。”

“可惜片冈监督却选择让同为一年生的木村先发上场...他应该对这种风险早有预料吧。”

“他们原本就是靠着丹波和木村的继投一路走到本大会决胜的，贸然去改变战术的风险或许更大...”

“靠着三名投手接力，拼死撑过眼前危机的青道，和一直相信王牌，战斗到最后的稻实——”

“因为八神受伤无法上场，导致青道没有绝对的王牌投手，到了最后关头，或许就是这么一点差距，让双方的比赛分出了胜负吧。”

……

午后3:15，看完比赛的八神夜同家里人道别后，向学校小跑过去。

虽然青道输掉了和稻城实业的比赛，这并不代表他们无法参加明年的春季甲子园，哪怕选委会把东京+关东的名额给了其他球队，也因为明年是纪念大会的缘故，名额会有所增加，只要稻城实业在明治神宫大会打进决赛，青道就能获得甲子园出场