发，也未戴发冠。他的衣摆宽大，被风吹得微微扬起，撒落一地的花影与旃檀香。

“步瞻回来了吗？”

过了子时，她问。

绿芜应道：“还未。”

姜泠心慌得厉害。

又过了少时，她微微支起上半身，问：“他回来了吗？”

“娘娘，圣上还未回来。”

她的心怦怦跳着，连带着右眼皮亦是怦怦。闻言，姜泠重新躺会榻边，不知为何，她总觉得心神不宁，意识里觉得今夜会有大事将要发生。

天色微亮，她朝外唤：“绿芜……”

不等姜泠唤出声，军帐外突然响起鼎沸的人声。原是前线传来捷报，西巫人降了！闻言，姜泠心中也充斥着欢喜与雀跃，她让绿芜扶着自己从榻上起身，方一走出帐，便看见正高昂坐在马背上的阿衍。

姜衍银甲红缨，器宇轩昂，端的是衣袍猎猎、英姿飒爽。

周遭皆是伏拜的将士，他转过头，只一眼便看见站在军帐之侧的姜泠。

姜衍立马跳下马，走过来拜她。

“昨日一战，彻底击溃了那群西巫贼人，西巫大王子已差人送来降书，明年开春，将士们便能归家了。”

姜衍声音愉悦，说得高兴。

若说一开始，他确实是因为姜泠才成为了步瞻的一把尖刀，而如今，他是真真正正地因收复疆土而感到高兴与自豪。说这话时，他的眸底闪动着耀眼的光泽，少年将军的嘴角勾着，神采飞扬。

看着眼前的阿衍，姜泠忽然觉得岁月流逝，自从她嫁入步府，已经过了太多太多年。

这么多年过去了，她还在与那一人纠缠，其间的爱恨情仇，已经盘不清、算不明了。

外间风大，姜衍知道她畏冷，便唤她回军帐里头坐着。他道，虽然西巫人降了，但他仍是要镇守边关，用自己手中的银.枪，守护好大魏这一片广阔疆土。

至于姜泠，可以在西疆这边过一个从未体验过的新年。

二人一边谈论，一边朝军帐的方向走去。

说着说着，她忽然问起步瞻来。

此番出战，她听闻是步瞻亲征，怎么只见着阿衍一个人回来？

听了姜泠的话，姜衍的步履微微顿住，须臾，他才缓声道：“圣上他受了十分严重的伤，现如今，季公子与张太医还在御前诊治。”

闻言，姜泠的步子也顿住。

即便早有所预料，可当她真正听到步瞻危在旦夕时，心中却又忍不住生起些别样的情绪。

至于步瞻如今的状况，姜衍也不大清楚。

姜泠垂下眼，抿了抿唇。

恰在此时，迎面吹刮来一阵冷风，令她忍不住将脖子缩回衣领。姜衍垂眸看了自家阿姊一眼，她身形单薄地站在这冷风里，整个人愈发孱弱而可怜。

“娘娘，臣送您回帐。”

这厢话音刚落。

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瞧那方向，正是步瞻的军帐。

“不好了，不好了！”

对方声音焦急，细细查究，竟还能听出他声音之中的哀色，“圣上、圣上他——”

姜泠步子再度顿住，遽然回头。

圣上他怎么了？！！

一种不好的预感如春雨过后的野草，疯狂滋长，缠绕在她的心头。

不过短短一瞬之间，那野草便尽悉将她整个人包裹住，禁锢得她呼吸开始发难。

不等姜泠唤住那人，询问。

“腾”地一声，有人从内掀开那军帐，定睛一看，正是一直守在步瞻身侧的谈钊谈大人。

他一身黑衣，颇显得庄严而沉重，衣袍猎猎，姜泠耳畔同样生起飒飒的风。

谈钊立在军帐之外，迎着满西疆冰冷刺骨的寒风，不知耗费了多少力气才强忍住面上的悲痛，恸声：

“圣上他……宾天了！”

……

天子驾崩，循国礼，鸣九九八十一道钟声。

大魏明懿十年，便是在这样的钟鸣声中开始的。

姜泠乘着马车，兀自回到了京都，煜儿早早便在宫门外守着。看见了她，那一袭紫衫的少年跳下马车，快步上前来迎她。

“母后。”

步煜身着紫衫，额头却戴着素白色的孝带。他的身后跟着同样一袭素衣的戚卞玉，后者朝皇后恭敬一福身后，便不再敢言语。

大魏明懿十年，国丧。开春，新帝即位。

步瞻葬在了金善寺山脚。