说话？”

说到底，不过是个男宠而已——小人得志，便迫不及待地显出自己丑陋的嘴脸。

“我必须对国王陛下负责。希望殿下能够明白，您的一举一动关乎巴伐利亚王室的尊严。”他微微扬着头，语气轻蔑。

“这句话，留到成为巴伐利亚王室的一份子之后再对我说吧。现在你还没有这个资格。”苏菲顿了顿，换上自以为足够平静客气的调子，“请问，你是否能够让我们单独相处？”

霍尼希没有动。

“如果阁下还无法理解我的意思，那么我说得更加清楚一点好了。无意冒犯——”

她深吸了口气，勉强控制住自己去砸放在一旁的花瓶的冲动，“滚出去，立刻。”

“苏菲……”

厚重的门扉重新关闭，隔绝了外面所有的声响。公爵夫人卢多维卡看着坐在椅子上的女儿，长长叹气。

“他是谁？”马克斯公爵问道。

苏菲抿了抿唇：“没有谁。”

“苏菲！你是我们的女儿！”

“爸爸！”苏菲蓦然抬起头，毫不回避地对上马克斯公爵的眼睛，“你不是一直告诉我要听从自己的心吗？我不爱路德维希，而且很显然，他也不爱我——或者更确切一点，他不爱任何女人。你曾经向我承诺，我永远不必嫁给我不想嫁的人！”

马克斯公爵深深地拧起眉。他无法直视女儿信任依赖的目光，无法回答女儿的诘问，只有背过身，久久沉默。

“……放心。”

苏菲站起身，强笑道，“没有任何人，也不会再有任何人。我只是……想要一个答案而已。我会嫁给路德维希，成为巴伐利亚的王后——就像所有人期待的那样。”

她说完，提起裙裾，一步一步平静地走出了房间。

马克斯公爵终于转回了身。他看到自己妻子面颊上的两行泪水，被烛光照耀得闪闪发亮。

巴伐利亚的秋天很快到来，马克斯公爵一家也从帕森霍芬的夏宫搬入了慕尼黑的新宫。然而当日历翻到原本要举行婚礼的10月时，路德维希再一次退缩了。

怀着某种自欺欺人的心态，国王试图将婚礼推迟到11月底——在遭到马克斯公爵不留情面的拒绝之后，他终于决定将自己从婚姻的枷锁中解脱出来。

10月7日，路德维希写信告知了苏菲自己的决定——他甚至没有当面向未婚妻解释的勇气。

“我亲爱的艾尔莎！

你狠心的父亲将我们无情地分开。我无法准备好婚姻所必须的爱情，然而我永远爱你，就像爱我最亲密的小妹妹那样。

永远是你的，海因里希”

几乎是在放下鹅毛笔的同时，他迫不及待地将苏菲的小型塑像从窗口扔了出去。

“我感到自己似乎从一场持久的病中恢复了，”路德维希在日记中这样写道，“这可怕的事情并没有成为现实。”

“终于摆脱了苏菲。”

国王缓慢地，长长地吐出一口气。他的心得到了整整一年从未有过的平静与安宁，他离开书桌，躺在案几旁的长椅上，闭着眼睛喃喃低语，

“我渴望自由……”