齐衡玉离去后。

明堂内便点起了烛火，婉竹坐在临床大炕上做针线，这回的料子取的是李氏送来的云锦，再挑了几根墨色镶金的丝线做边襟，正合齐衡玉的身份。

不多时厨娘进屋来给婉竹送糕点，撩开帘子见她正在顶着烛光做针线，忙道：“姑娘，夜里做针线伤眼睛呢。”

厨娘姓邓，自婉竹被安置在竹苑的第一日起便对她极为和善。故婉竹待这位邓厨娘也是无比尊敬，一见她来便笑盈盈地起身，只道：“您坐。”

邓厨娘连忙摆手，指了指隔壁厢房道：“张婆子说了，我们是奴才，不能这么没规矩。”

婉竹只笑着迎上前，一把搀住了她的胳膊，道：“我也是奴才出身。”

邓厨娘拗不过婉竹，只好虚坐在小杌子上，趁着金玉、容碧都去用膳了，她便轻声问婉竹：“方才姑娘怎么不留下世子爷？”

依她来看，婉竹生的如此貌美动人，再配上那一能把人骨头酥掉的妙嗓，只需软着嗓子央求齐衡玉一般，兴许他就会留在澄苑过夜了。

婉竹却不这样想。

外室无名无分，锦绣簇簇如镜花水月般稍纵易逝。

她不能只是做齐小公爷的外室。

她要走进齐国公府的四方内宅里，走到齐小公爷的心里。

所以，她不能只是以色事人，也不能出言求着齐衡玉留下。

而是要让齐衡玉主动留宿在竹苑。

在他对她没了戒心之后，挡不住心里深切的欲.念，百般挣扎之后留下来。

“还不是时候。”婉竹朝着邓厨娘莞尔一笑道。

邓厨娘拍了拍婉竹的柔荑，借着影影绰绰的烛火凝视着她姣美的容颜，叹道：“我还记得，你头一回来竹苑时瘦成那副样子，一瞧便知吃了不少苦，只盼着往后能一生顺遂，平平安安地为世子爷延绵子嗣。”

往事如烟般拂上心头，听了邓厨娘这话，婉竹的心霎时软成了一滩池水。

她回握着邓厨娘的手，只道：“您也要平平安安的。”

这一夜过后，金玉、容碧等人伺候婉竹便更加精心，婉竹也是个好相与的人，除了用膳和帮着穿针引线之外几乎没有旁的吩咐。

不出几日功夫，她便做好了一只墨纹云锦香囊，金玉瞧了眼这针线严实、针脚细密的香囊，霎时赞不绝口：“姑娘的针线活比府里的绣娘还要好些。”

婉竹淡笑道：“是你抬举我了。”

本以为这香囊一时半会儿送不出去。

谁曾想一日雨幕连连的天色，夜色爬上树梢之后，竹苑紧闭的大门却被人从外头叩响。

静双搀扶着身形一摇一晃的齐衡玉进了屋门，婉竹也立时翻身下榻去点灯，便见齐衡玉面色惨白地坐在扶手椅里，发丝被浓厚的雨水浸湿，英武清贵惯了的人便是忍着疼的模样也比普通人更俊俏几分。

婉竹凑近一瞧，见他鹤纹大氅下的腹部仍在不断地渗出血丝，心口忽而一颤。

而后便听静双对屋外的金玉说：“快去请大夫。”