天色微明之际，贡院外的街道上便已然人头攒动。

陆子衿见马车久滞不动，便吩咐车夫停车。

大昭国的学子，绝大多数为官宦富户和平民子弟，生于贫困之家者寥寥。

送行之人众多，有的人家甚至来了七八辆车，把街道堵得水泄不通。

陆子衿将包裹递给车下等候的羽墨，几个包裹经宋承乾一番挑拣，仅余一个大包裹。若不是陆子衿阻拦，怕是还要少一半。

宋承乾亦跟随陆子衿后面下了车。

“家家皆出动如此多人，不堵才怪。” 陆子衿望着一家家送行之人，咂舌叹道。

学而优则仕，科举向来不只是学子一人之事，于门庭乃至家族皆是重中之重。

“君尧哥哥，天黑时早些睡，注意保暖，切勿饿着，等你出来，我再让厨娘做凤鱼。”陆子衿在贡院门口对宋承乾谆谆叮嘱。

“嗯，我定会好好吃饭，好好睡觉。”宋承乾眼底满是笑意地应着。

众人皆以吉言相赠，到了子衿妹妹处，食与寐乃为至重，科考反倒似顺带之举。

宋承乾接过羽墨手中的包裹，款步走进贡院。

“小姐，你怎么一句吉祥话都不说，连让公子下笔仔细点都不提醒。”羽墨不满道。

“不吃饱睡好，怎么考出实力，我把最重要的都说了，其他的还用说么？笨。”陆子衿挥手就给他肩膀一下，竟敢埋怨她。

“哦。”羽墨揉着被打疼之处，瞬间又笑嘻嘻地说道：“小姐说的都对。”

陆子衿昨日便从管家处得知，淳溪街当属金陵最繁华之地。

一上马车后，她便让车夫直奔淳溪街。

待抵达之处，入眼便是粉墙黛瓦，色彩淡雅，与京城庄重色艳的建筑截然不同。

陆子衿在一家首饰铺门口下车，让羽墨与车夫回去接抹云与卜一，她在此处等候。

刚到店门口，便闻到淡淡的茉莉花香。古人素爱燃香，更是形成特有的香文化，售香店铺更是星罗棋布。

辰时未到，陆子衿自是今日入店的首位贵客。

生意人讲究个好彩头，刚安排好小二们今日活计的掌柜，见有客上门，赶紧亲自迎接。

“客官乃是今日开门首客，小店首饰，皆是老工匠亲手所制，您不妨挑选一二。”

陆子衿浅笑盈盈，点了点头应是，径直告知掌柜想看看玉饰，掌柜将人引领至二楼。

映入眼帘的几款设计颇为不错，陆子衿将其中一枚拿在掌心，细细欣赏之时，突然双眼发黑，倒了下去。

待她再度睁开眼，发现自己躺在陌生的卧房中，且双脚被捆绑，手臂也被反捆于后背。

她立刻反应过来，最后闻到的茉莉花香中夹杂的一丝异香，乃是她昏迷的原因，心中思忖着到底何人会在金陵挟持她。

“吱呀”一声，门被打开，入眼处是一玄色精致华贵的宋锦鞋面，再往上抬眼。

陆子衿倏地躺下刚刚抬起的上身，闭上双眼。

“看来，子衿妹妹并不想见到我。”苏长卿面色沉沉，嘴角却微微地上扬。

“不，是没想到是你，更没想到我们会以这般方式见面。”陆子衿冷嗤一声，她着实没想到儒雅公子苏长卿竟会挟持她，她想到了皇上、公主、沈凝雨，甚至皇后就是没想到会是他。

“哦？看来我让子衿妹妹失望了，我在子衿妹妹眼里应是如何的？”

苏长卿见躺在地上的陆子衿久久不回应，也不气恼，蹲下身子，不紧不慢地将她的手脚捆绑的绳子解开。

陆子衿手脚恢复自由后，转了转手腕，揉了揉脚腕，利索地站起身，在桌案上倒了一杯水，连喝两杯后，重重地将杯子置在桌案上。

睨了苏长卿一眼，说道：“长卿哥哥，有事找我，派人知会一声，做妹妹的必二话不说亲自上门拜访，何必如此大费周章。”

苏长卿见她毫无惧意，反倒带有三分洒脱，仿佛真是上门做客般自在。

“若我欲与子衿共赴鸳盟，成就夫妇之道，你当真还会亲自上门？”一直雅若春阳、神韵内敛、端然有君子之风的苏长卿，脸上多了丝与他不符的玩味之态。

陆子衿猛地瞪向苏长卿，沉声冷喝道：“你敢？”

她探究地看着苏长卿，想知道他这话是真是假，只见苏长卿的眸中比之刚刚，多了欲据之态与冷僻之色。

二者对眸，时光凝滞。眼神如刃，各不相让，皆存决绝之心。

“为何？”陆子衿先开口问道。

上次她上门退婚之时，苏长卿连句难听的话都未说，虽有隐忍，但也体面地让人送客。

如今却如此偏激，欲污她清白，强就婚事，此乃恶德之举。

苏长卿冷哼一声，他自记事起，周围人便告知他，他的宗妇便是这位陆家嫡女。

他珍之爱之，为保她名节，忍了数年相思之苦，不敢书信一封。

即使她上门退婚，他不愿让自己难堪，更不愿强她所难，忍痛答应。

可当他的随从禀报，在城门处见她回了广陵，他心中甚是欢喜。

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