齐厚实在摔得太惨，陆晨兄弟俩连忙赶过去，将人给搀扶起来。

两人一左一右架着齐厚，来到萧璟州跟前。

萧璟州低声询问：“发生何事？”

齐厚冷疼得嘶一口气，才道：

“殿下，全城百姓肚痛。

肚子鼓鼓囊囊像皮球一般，好几个百姓都活活疼死了！

杨将军命人去寻大夫，让卑职来求助殿下。”

萧璟州吩咐道：“陆丰搀扶齐副将，陆晨随我去查看情况。”

两人走出府衙，一路往南门走。

路上看到不少百姓，蜷缩着身子，双手捂住肚子，躺在地上。

他们的脸上，全都是痛苦狰狞的表情。

见此情形，陆晨蹙眉，稚嫩的脸都显得成熟几岁。

当初他们初入止弋城，城中百姓饿到虚脱，躺在地上无力动弹。

可现在更像是中毒的征兆。

他道：“殿下，这怎么比咱们刚进城，看起来还要严重啊？”

两人路过街角的巷子。

一个六七来岁的小子，抱着一个妇人，想要喂水给妇人喝下。

男孩学着大人的话，哄道：“娘，您喝一口水。

这水可甜了，喝完肚肚就不疼了。

狗儿喂您喝。

娘亲喝水喽，喝水快快长高哦！”

可他无论怎么喂，如何撬开妇人的嘴。

躺在地上的妇人，眉目紧蹙闭紧双眼，始终无动于衷。

一碗水撒了半碗，全都打湿在妇人衣襟。

陆晨难以言表此刻心思，想要提醒小男孩，怀中之人早已亡故。

他刚上前几步，却被一只手拦下。

萧璟州眼神露出一丝悲悯。

随后，淡声吩咐：“让人安葬那妇人，再把那孩子交给杨进。”

几名士兵路过此地，往街巷走去。

不多时，巷子里传出孩子哭闹的声音。

“你们胡说！我娘没死！”

“娘！呜呜呜～狗儿听话，娘别不要狗儿！”

“呜呜呜，娘你醒醒啊！”

男孩哭闹的声音，越来越远，两人也快走到南门。

排队在粥棚领粥的百姓，依旧排着长队。

另一边，摆放着几张八仙桌。

几名老者，正坐在桌前，给排长队的百姓诊脉。

杨进远远看到萧璟州，快步走到他跟前抱拳一揖。

“参见殿下。”

“免礼！杨将军，现在情况如何？”

杨进站直身，满脸凄哀。

“死了几人，末将已派人在城中寻医，为百姓们诊脉。

相信很快就能查出病因。”

萧璟州看着五张桌子，都坐不满的医者，觉得城中不止这几人。

他道：“发告示悬赏，全城寻找大夫。

每名大夫可领三十斤粮食。

若有冒充大夫之人，一经发现驱出止弋城。”

如今止弋城外，四处皆是枯木、枯草，土地龟裂的萧瑟之景。

驱逐出城，那便是等死。

这样的惩罚，不可谓不重！

杨进吩咐人去寻找大夫，又领着萧璟州去诊台前。

白胡子大夫，右手搭在瘦弱男子的手腕上。

他先是扫视男子全身，又摸了摸男子的腹部。

随后摇了摇头，长叹一口气。

男子捂着肚子，疼得额角都是汗珠，愣是连询问病症如何的话，都说不出口。

杨进低声问大夫：“如何？”

白胡子大夫道：“肚子硬结，无药可医。”

瘦弱男子捂着肚子，听到此等噩耗，脸色瞬间变得更加苍白。

排长队的百姓，得知无药可医，顿时炸开了锅。

“老头，你真是大夫吗？

肚子痛就没救，你是庸医吧！”

“就是！就是！”

“咱们都有粮食了，没饿死！

总不能让肚子疼死啊！”

“要我看就是这老头，乱说话来吓唬咱们的！”

“可炎大夫是在回春堂坐诊的呀！”

“我不想死……反正我不信！”

周遭议论声，质疑声四起。

白胡子老头站起身，缓缓解开宽松的灰布衣衫。

胸前清晰可见肋骨，而肚子下面却鼓鼓囊囊，活像怀有四五个月身孕之人。

众人见到此情形，纷纷闭了嘴。

一时间，周围落针可闻。

炎大夫年过半百，脸上褶皱都能夹死蚊子。

他满脸悲凉、哀怨：“我与你们一般无二。”

“这肚子都是吃了城外的土，制作出来的观音土饼。

土饼能果腹，吃多了就会腹痛，肠内板结排不出便，直至活活疼死。”

杨进听懂了病灶，上前询问：“喝水有没有用？多多喝水呢？”

粮仓里有很多水，要是喝水有用，他掰开百姓们的嘴，也要一个个灌下去。

炎大夫摇摇头：“没用的，下面板结，上面喝再多水，收效甚微。

甚至还有撑破肚皮的风险。”

杨进急了：“总不能真的等死吧？”

炎大