多教导几年，等长稳妥了才好谈亲事，也省得他毛躁耽误了人家姑娘。」

王夫人听了这话，脸色一变，宝钗已是及笄之年，宝玉明年也到了十五，本来正是配亲的好时候，就这样还要等上几年。

老太太说什麽宝玉还是个孩子，要长几年才谈亲事，这明摆着在说，看不上自己的外甥女。

堂上众人有一个算一个，大家都是聪明人，就算黛玉这样年少的，也是七窍玲珑的，谁还听出贾母话中的意思。

王熙凤媚眼转动，嘴角微微一翘，忍住不露一丝笑意。

心中却幸灾乐祸的想着，老太太和太太这是不动声色交锋了一回，太太也是死心眼，到现在居然对这事还不死心。

座中的宝钗更是满腹尴尬，本来她这人周到知礼，但此刻心中却有些着恼自己姨妈。

何必急赤白眼提这档事，白白让老太太挤兑，连累自己在姊妹面前也这般难堪，传到琮兄弟耳朵了，还不知他会怎麽想。

宝钗自认早就看透了宝玉的为人，那里能让自己生出一丝欢喜，偏自己姨妈总拿自己做内宅争斗的由头。

自己的终生之事，难道就这样落在别人手中玩弄，总有一日要想个法子，断了自己姨妈的念想。

一旁的薛姨妈听了老太太和自己姐姐这番对话，想起昨天儿子那一番浑话，心中暗自叹了口气。

……

这时，林之孝家的进入堂中，说道：「老太太，老爷让我传话，通政司那边给了老爷消息，老太太的问安摺子已传进宫了。」

贾母听了脸上欢喜，只要皇太后收到自己的摺子，只要在太上皇和皇上面前稍有提起，荣国袭爵之事便顺理成章了。

她笑着对王熙凤说道：「凤丫头，眼看着祖业新旧更迭，也是一桩喜事，这几日你也预备着，给府上冲冲喜。」

王熙凤听了眉花眼笑，说道：「老太太放心好了，我一定办得妥妥当当。」

贾母又对迎春说道：「二丫头，当初琮哥儿下金陵办差，你一个人在东府，玉儿和三丫头过去陪你，如今琮哥儿也回府了。

她们姊妹一直住东府，礼数上多少有些不妥，你和琮哥儿说一声，让她们先搬回西府，里外都做个样子。

姊妹们那天要去东府说笑，来回也是很便利的事。」

……

宁荣街，伯爵府。

二门外一处外书房，贾琮接了小厮送来的香茶，见江流进来，便将门外洒扫的婆子小厮都遣走，留他们安静说话。

江流上前说道：「三爷，我按你的吩咐，去了那家宏椿皮货，查看动静，果然发现了不寻常的事。」

贾琮目光闪动，问道：「有什麽不妥吗？」

江流说道：「这家宏椿皮货，在大老爷过世后，照样在开张营业。

但我发现铺子里的掌柜和夥计，全都换了新面孔，原来那些人不知去了哪里。」

贾琮神情凝重，自从贾赦死后，西府的爵位承袭便有些反常，等到王熙凤给迎春传话，贾琮便知这事已有些急迫。

昨天他又听迎春说，宗人府承爵消息一直没动静，老太太也急得坐不住了，特意给皇太后上了请安摺子，并让贾政送入宫中。

这事贾母都亲自下场，贾琮便知西府爵位承袭风险，已到了临界点，会出现变故，几乎是必定的，就是不知何时会爆发。

虽然他笃定西府爵位承袭受阻，对东府造成的冲击和影响，应该十分有限，但是一笔写不出两个贾，他做一些准备总是没错的。

贾琮问道：「你可有查过，原来的掌柜和夥计都去了那里。」

江流说道：「这事我花了些银子，找了关系和人手查探，结果找到了原先店铺掌柜的住处。

据他的家人说，那店铺掌柜已一月没回家了，家里人十分惧怕，已报了镇安府，但官府也找不到他的下落，其他夥计必定也是这个情形。」

贾琮心中一阵栗然，贾赦亡故一月有馀，那家皮货店既然还在照常开张，而店铺里原先的掌柜夥计，全部离奇失踪。

贾琮突然想到，贾赦涉嫌盗运火枪的消息，是由金陵锦衣卫传送入京，宏椿皮货一事必定是锦衣卫主理。

如今宏椿皮货出现这等怪异现象，能将事情做到这种程度，普通人绝对没有这种能力，只能是锦衣卫的手笔。

据此看来，贾赦盗运辽东失去火枪，所造成的祸患，已到了爆发的边缘。

贾琮对江流说道：「对宏椿皮货的探查，到此为止，不要再去介入，以免引起注意。」

他满腹心事的回来内院，正巧遇上迎春丶黛玉丶探春丶惜春等姊妹从西府回来。

迎春又和贾琮说了方才荣庆堂上的事，老太太因贾琮已经回京，嘱咐将黛玉和探春先搬回西府。

又因贾母的问安摺子入了内宫，已让王熙凤事先预备，准备用西府承爵之事，来给贾赦亡故之丧冲喜。

贾琮想到宏椿皮货的出了这等异象，贾母居然还做富贵安康的美梦，心中不禁有些冷笑。

他不知道一旦事发，西府会出现什麽样的变故，在这个节骨眼上，他自然不会让黛玉和探春搬回西府涉险。

于是对迎春说道：「