周二牛昏睡间忽然觉得浑身都暖和起来了，温暖得像是被火烤着一样。

可他明明记得自己逃出来之后，就一路朝着北边跑，偷偷跟在人家后面进了一座不知道叫什么的城。

最后……

最后好像又饿又冷，累得躺在路边没了知觉。

他当时实在撑不住了。

那他这是死了吗？

周二牛朦胧间，无意识地动了动手。

“二牛？！你醒醒啊二牛，我是你双桃嫂子！”

耳边忽然传来一阵阵呼喊他的声音，这声音还有些熟悉，周二牛费力地睁开眼。

入目是昏暗的烛火，以及围在自己面前的一老一少两个妇人。

乍一看他还有些没反应过来。

直到这人在他面前又拼命摆了摆手，周二牛才猛地一下想起来。

这不是韩三哥的媳妇双桃么？！

他乡遇故知尚且会让人感动不已，更何况他是流落异乡后，忽然看见了亲人！

周二牛激动得话也说不出来，刚张嘴就“呜呜”地哭了出来。

“呜呜……嫂子！我可算是遇见亲人了啊！”

韩老太着急，“二牛啊！我家老三呢？你们到底遇见什么事儿了？老三怎么没回来？！”

周二牛呜咽着痛哭了好半天，显见是在外头受了不少委屈。

直到赵双桃都等得不耐烦了，他才终于说出一句完整的话：

“婶子！三、三哥还在哪儿！还在挖矿！”

挖矿？！

韩老太心头一沉。

“二牛，别哭了！你把话说清楚，你们不是去走镖了吗？怎么会去挖什么矿？！”

周二牛被韩老太的大嗓门吓了一跳，也不敢哭了，抹抹泪开始讲他们这一年多的遭遇。

“当初我们走哪趟镖，本来是想着能多捞点儿能让家里人过个好年，谁知道到了半路上被人截了！”

“这趟送的都是值钱东西，我们是拼了命也不敢让他们把东西抢了！我和三哥几个人一路追过去，结果被劫匪下了绊子，全从悬崖上摔下去了！”

赵双桃和韩老太两人耐着性子听他讲，听到摔下悬崖的时候，两人心都一颤。

赵双桃颤声问：“后来呢？！”

“等我和三哥醒的时候，就已经在一辆马车上了。车上拉了不少人，大多都是讨饭的，或者是半大的小子。”

“我们俩当时浑身是伤也不敢贸然行动，结果就被那群人拉到了一个挖矿的地方！他们给我们随便用了点药，养了两天就让我们跟着去挖矿了。”

“后来我和三哥才知道，我们镖队的人几乎全都摔死在山崖下了，就我们俩命大，摔下来掉在树上捡回来了一条命。”

韩老太颤声问：“你们就这么跟着他们挖了整整一年的矿？”

“是……！”周二牛声音又开始哽咽了，“婶子你不知道，那群人根本没把我们当人看……”

“他们每天没日没夜的让我们挖矿！到点儿就放饭睡觉，每天吃不饱睡不好，天天有人饿死累死！我现在想想，都不知道我们是怎么撑过来这一年的！”

赵双桃抹了一把脸上的泪，“老三呢？！你逃出来了，老三去哪儿了？！”

周二牛道：“嫂子，之前逃跑的那些人全被他们打死了……我和三哥谋划了小半年，这才敢往外跑。”

“那矿是在山里偷挖的，我们出来根本不知道自己是在哪儿，也不敢一起跑，怕到时候全被抓了。我就往北跑，三哥往南跑了。”

赵双桃一屁股瘫坐在凳子上。

她绝望地喊道：“娘！老三……”

现在外面天寒地冻的，周二牛当时身上穿的都还是薄薄的衣服，韩老三又能好到哪儿去？

周二牛都险些被饿死累死，老三还能有活路吗？

韩老太的手也在微微颤动，她努力抑制着自己的声音。

“双桃，别急！娘这就去找佟夫人，咱们这就往南去找老三！”

赵双桃起身也要跟着往外跑，不料韩老太走了几步又回来了。

她沉声道：“不行、不行，现在这个时候去，恐怕佟夫人早就该歇下了！咱们等天亮了再去！”

赵双桃心急如焚，却也知道只能等着。

韩老太看了眼周二牛，想起他还没吃饭，“二牛，饿坏了吧，要不先吃点东西吧？”

周二牛感激地连连点头，“好！谢谢婶子！”

赵双桃去喊了小丫鬟将饭菜端过来，让周二牛好好地吃了一顿热乎饭。……