“当时老乞丐去到了第一家当铺，距离发生惨案已经两个月了，当铺已经萧条得相当厉害，一个穿着背心短裤的人手里握着个塑料茶壶在门外神情黯然地喝茶避暑――我忘了告诉你，林城那边很热。

那个人大概三十岁上下，一脸颓废之色，轻摇纸扇闭目休息着。

眼皮略微带着青色，嘴唇微微发白，似乎是久病未愈之人。

老乞丐向前一步说明来意，他颇为友好地请老乞丐进去了。”

小鲤明显单纯到不会叙述，只是将老乞丐的叙述死记硬背住了，叶枫打断她：“你可以将老乞丐跟你说的原话叙述一遍。

不用这么费劲。”

小鲤吐了吐舌头，“你真的好聪明哦，竟然一下听出来我在背书诶！

主要是在这里也没有什么娱乐活动，我就是靠着和老乞丐聊天找乐子，这些故事我听了好几百遍了，就全都背过来了。”

“没关系，你直接背就好了。”叶枫想着这样还更能还原真实，也就无妨了。

小鲤越说越来劲，竟然直接模仿了老乞丐的语气，深沉的说道：

“那个当铺不大，却相当阴凉，我不明白他干嘛不进去，而待在酷热的屋子外面。

跨过门槛大概十步不到，一人高的金属栅栏将客人和当铺伙计阻隔开来――以前的当铺都是木栅栏，所以有人传言当铺是专做典押犯人物品买卖的。

其实话不尽然，这么做只不过是出于自保。

门柜的左边有个里间，不过用白布分隔开来了，想必那就是伙计来往柜台和里面处理公约储藏货物的地方。

我想沾点人气，这鸟房子，待久了让人憋屈。

他告诉我可以叫他刘掌柜，似乎他很喜欢这个称呼。

“我不喜欢人家叫什么经理啊，什么西

一欧之类的，掌柜的就叫掌柜的，我们这一行，传了百来年了，称谓变不得，哪怕到了这，也不能变。

您是人类，也是这里的二把手，肯定明白的。

不知道您这干当铺的，还来我这小店想要做什么？”

刘掌柜一边侃侃而谈，一边走进内堂，套了件外套，一来表示尊敬，二来屋子里面的确很阴凉。

说了几句客套话，我表明了来意——想要查那个黑色盒子的事情。

刚开始他有些不耐烦，说是已经被问了多次，每次除了让自己又难过一次外，毫无进展。

当我告诉他自己是林城主卫魔王派遣过来的时候，他有些惊讶。

之后我说一定可以查清楚他兄长――也就是前任掌柜的死因，这才让他开口叙述了起来。

“我和我哥都是做生意的。

也是我父亲的遗训，两人分别接手了上一代人的当铺和米铺。

不过兄长的当铺经营得不好，这玩意儿本来就是靠天吃饭，运气不好再能干也不行，平时他也不说什么，只是兄弟一起喝酒的时候他总是带着醉意说自己太委屈了――因为我的米铺生意很好。

那是当然了，什么时候人都要吃饭啊，哪怕到了这里，那米中也蕴含着灵魂力，不论是魔还是人类魂魄都需要，怎能做得不好？

我想父亲也是因为考虑到他比我能干和修为更高，所以才让他做家里比较重视的当铺生意，结果适得其反。

早知道我宁愿他放弃这里，两兄弟一起开米铺了，唉。”

刘掌柜悲戚之色溢于言表，只是唯有长叹一声。

我问及他哥哥出事前后有无发生什么异动，他想了想说有的。

刘掌柜示意我稍等，然后转到当铺里面，不消一会儿便出来了，只是手里多了一张纸

。

刘掌柜把纸递给我，我瞧了一眼，是一张契约文书。

准确地说是一张当票，当东西的人必须手持这张当票来赎当，而且缴纳利息费用。长十几厘米，纸张厚实，在前头还有花纹和这个当铺的牌号、地址，而正下方还有一个红色的大印和当铺老板的签名，正中间写着一行草字。

“破烂黑色锦盒一个，长五寸三分，宽三寸六分，高两寸。执贴人匿名者今因急用，将已物当活鸡三十只整。

每月三分行息，期限十八个月为满，过期任铺变卖，如有鼠咬虫蛀，物主自甘，此贴为照。”

“的确有些奇怪，一个普通的盒子你哥哥居然给了那人三十只活鸡？

这可是一笔不小的劣质资源了。”

我将当票还给刘掌柜，他接过去也点了点头。

“我那时候不常来当铺，只是发现哥哥拿了这盒子便欣喜若狂，说是拿到好宝贝了，接着居然将铺面给我经手，然后独自一人回家，大门不出。

那几天正好典当赎买当的人多，我一时忙不开手脚，就忘记了此事。

后来我身体状况急转直下，得了场大病，差点丢了性命，他来看过我一次，但还是像丢了魂魄一般眼神游离。

我那时候自顾不暇，也没有太重视，结果不料一个月后，居然传出他暴毙的噩耗，而且他居然……”

刘掌柜一时语塞，声音有些哽咽，看来触及伤心之处，我只好等他稍显平复，才继续问他。

他喝了口茶水，忽地压低