“这，这……”

“怎的，谎话编不圆了？”

朱进垂下头去，复又抬起：“不是，不是，我去的时候没拿刀……其实，其实是我回到家之后，觉得咽不下这口气，又拿了刀到客栈杀了她……”

这话听起来虽还是有些令人不信，但也能圆的上他之前的那些话，在场的人忍不住都皱起眉头来。

只听宁如寄依然用方才那冷然的语调继续道：“所以，你杀了楚盈盈之后，因为心慌意乱，便把刀丢在了屋里？”

“是……”

“那你今早为何来报案？”

丢刀的事若没人知道，说不定就瞒过去了，也不一定有人怀疑到他，倒是他自己跑来报案，似乎更有此地无银三百两的嫌疑。

“我……”朱进结巴了一下，答道，“我正是怕刀发现后被大人们怀疑，因此，因此先来报案。”

宁如寄不再逼问他了，只是深深地望着他，一声轻叹。朱进被她这样的目光看得心虚，微微别过头去。

卫甄凑过来：“如寄，怎么不问了？他说得可是有破绽？”

宁如寄摇首：“没有破绽。”

“那这到底——”

“正是因为没有破绽才不正常，我们不知道，童大厨应该了解……”宁如寄转向童大厨，“朱进是这么一个心思缜密的人么？”

童大厨看着朱进，也摇摇头：“他平日忠厚老实，绝看不出有这么多心思，倘若他平日便如此精明，也不会处处受人欺负了。”

朱进抬眼看看他们，眼里的心虚更甚。宁如寄道：“你为了维护那真正的凶手，着实费了不少心思，只可惜，有一个破绽你却决然想不到。”

朱进顿时脱口：“什，什么破绽？”

但这话一出，也就证实了他之前在说谎，朱进意识到这一点，连忙改口：“不，不，草民说的都是实话，没有别人，楚盈盈就是草民杀的！”

“真的是你杀的？”

“真的。”

“因为她诬陷你偷了她的玉梳？”

“是。”

宁如寄道：“她也曾诬陷我偷了她的玉梳，怎的我就没有想杀了她呢？是不是因为，她说的话十分难听？”

“是，是的……”朱进愈发唯唯诺诺。

“但你平日与她关系很好，她怎会如此对你？我来猜猜看，想必楚盈盈不是诬陷你，而是诬陷毛小元罢？毛小元叫你干爹，楚盈盈倘若诬陷毛小元手脚不干净，你自然是要替他出头的……我说的可对？”

朱进一听这话，却顿时慌了神，连连摇手：“不，不是，她就是诬陷我，小元是个好孩子，这事跟他没关系！”

一提到毛小元，朱进的整个脸色都变了，这叫人如何不怀疑？宁如寄不理会他的话，只带了三分怜悯的神色望着他：“他是你的干儿子，你这般维护他倒也合情理，但我却可以告诉你，毛小元手脚并不干净，这事是特使大人和我亲眼所见。”

“不……”朱进说了一个字，看到宁如寄凌厉笃定的眼神，后面的话也说不出来了。

他半晌默然不语，宁如寄便又道：“你一早就被捕快带进了衙门再没出去，不知此刻楚盈盈的死已经传遍了满县城罢？”

“那，那是肯定的了……”

“但我告诉你，楚盈盈虽是被你的屠刀所杀，但临死前却被那凶手侮辱了，她是赤身裸体死在床上的！”

听了这话，朱进顿时瞪大了眼睛，张着嘴，许久也没说出一个字来，半晌，终于双腿不稳，“扑通”一声跌倒在地。

“如今你可明白了？你不是凶手，便不知道他的作案过程，这，就是你最大的破绽。”

尽管衙门里对捕快们都有要求，公务上的事不准说出去，但云阳县的捕快们向来懒散，又人多嘴杂，这案子的细节宁如寄从未想过能瞒住。此时此刻，楚盈盈的死一定已经闹得满城风雨了，而楚盈盈那样的一个身份，又是那般死法，如何能不被人背后议论？

只是朱进一早就进了衙门，不可能听到这些流言蜚语，因此他所叙述的楚盈盈的死法，一听就知道是假的了。这个时候，任朱进再如何补白也无济于事，何况看他此刻的样子，应该也已无话可说。

众人皆是沉默。

刘知县想通了其中关节，顿时有些暴躁：“朱进，你居然敢做假供词戏弄特使大人和本官，简直太可恶了，还不快快把实话招来！”

朱进不说话。宁如寄接口道：“毛小元都已认罪，你再替他扛着，也无济于事，说实话罢。”

“认罪”两个字一出口，朱进顿时抖了一抖，他扭转头来，看到宁如寄阴沉的脸色，然后怔在那里。许久，他举起双手捂住了脸，呜咽道：“这孩子，唉……我真是，我真是对不起兰妹……”

朱进供述了他昨夜的行踪。

昨晚收摊之后，他确实去了石兰的家，当时毛小元并不在家。平日毛小元也十分贪玩，因此朱进和石兰都未在意，说了会儿话，看看天色已晚，朱进就回家了。那玉梳也并不是他在路上捡的，而是他走进家门之后，在桌子上发现的。

“你是说，那玉梳就放在你家桌上正当中？”宁如寄打断了他。