徐玉宁本欲开口相劝，但见慈安太后如此说，便住了嘴。

于是一行人陪着慈安太后慢悠悠拾阶而上。

徐玉宁怕她体力不支，想和桂嬷嬷两人一左一右扶着她，但慈安太后伸出手指点了一下她的脑门，笑道：“小瞧哀家？”

徐玉宁忙笑着告罪，一转眼慈安太后就稳稳地走上了台阶，腿脚倒是利索。

今日出了太阳，山中有些许的闷热，不一会儿徐玉宁就出了一身汗，倒是山中有淡淡的来自寺庙里的香火燃烧发出的味道，闻着让人心静，所以虽然出了汗，心里也不觉得烦躁。

徐玉宁和慈安太后一道，慢慢看着周遭的景色，两人时不时搭几句话，此时山中忽有钟声响起，非常悠长。

桂嬷嬷侧耳听了听，道：“看来今日禅修结束了，咱们赶不上了。”

果然，钟声结束，就看到有不少香客和游人正从寺中出来，在山道上行走着。

秦铮等人立即警惕起来，手扶着腰间藏着的刀柄，时刻注意着周围的动静。

徐玉宁则微微一愣，慈安太后来礼佛，法莲寺今日居然没有谢绝香客拜访么？

只见慈安太后摆了摆手朝秦铮说道：“你们收敛些，别惊着这些香客了。”

看来，是慈安太后的意思。

她来礼佛，也不想给香客和寺庙造成不便。

“你大病刚好，莫陪哀家在这熬着，你且在前头寻个阴凉地等着，哀家一会儿就上去找你。”慈安太后跟徐玉宁说。

徐玉宁想了想，就让几个侍卫远远跟着且往前去了。

正好前面有几个香客迎面走下来，边走边聊天，徐玉宁和玛瑙站到一侧给他们让路，却听到他们似乎在谈论政事。

有一个男子正愤愤不平地说道：“我看今年这雪灾，就是皇上得位不正，残暴不仁，所以才天降灾祸！”

此话一落，另一个人立马伸手去捂他的嘴：“这种话你也能随意说出口，你不要命了？！”

徐玉宁听得眉头一皱。

看了看这些人的打扮，个个穿着朴素的襕衫，头戴方巾，背后都背着一个书箧。

他们不像是普通的游客，倒像是某个书院出来游学的学生。

走在最后的书生微微皱着眉道：“子崖兄此话说的未免有失偏颇。”

这人大约二十出头，长身玉立，一身朴素的襕衫穿在身，也不损他半分儒雅和清尘。

他又道：“你我众人一路入京，在路上可曾见到几个流民？往年雪灾，受灾百姓四处游荡，居无定所，冻死街头者不知凡几。

今年雪灾，我听说皇上早已下令各府搭棚安置受灾百姓，每日施粥不断。还张贴告示，凡是房屋倒塌无所依的人家，家中男丁可去各府县报到，安排差事，补以银钱粮食；家中女眷也招集入针织坊，为边防将士做棉衣，每月可得布匹和工钱。故以今年受灾百姓都没有离开家乡，而是得到了妥善安置。

这难道不是仁举？”

此话一出，众人一阵沉默。

“沈持珏（jué），”那位叫做子崖的书生不服道：“那皇上弑兄逼父，囚母夺妻，罔顾人伦，这又怎么说？”

“这……”

两人一番争论，让这一群书生听得心思都茫然了，个个呆呆地站在那里。

玛瑙在下面听到他们的话，吓得脸色都白了。

这些书生，也太大胆了！竟敢妄议圣上！

听了这帮书生的话，徐玉宁想起那晚皇上冒雪赶回京城，只为了与朝臣商议救灾防灾一事，心头忽地涌起一阵难以言状的酸涩。

她想了想，扶着玛瑙的手朝一众书生走去。

“器者各周其用，至于君子，无所不施——”

就在他们沉默不语时，忽有一道温柔的声音传来，“是谓之‘君子不器’。”

众位书生吃了一惊，纷纷抬头朝声音来处看去，却见下面不知何时走来一个女子。

只见那女子身披一件烟蓝色缎面绣玉兰花的披风，虽然此时宽大的披风隐去了她玲珑的身段，但是她脸上并未蒙纱，所以一眼就能瞧见其绝世倾城的容貌。

他们顿时瞪大了眼睛，一个个似乎比刚刚更呆了几分。

有人抬手擦了擦眼睛，喃喃道：“我、我是遇到仙子了吗？”

旁边有人伸手敲了一下那人的脑袋，低声斥道：“没出息！”

宋子崖最先反应过来，脸色一变：“你是何人？！”

徐玉宁扶着玛瑙的手从他们面前慢悠悠走过，这时忽地在上方站定，微微侧身，在上面台阶垂眸看着更下面一点的他们：“我只是一个平凡女子。”

话音一落，跟着徐玉宁的几个侍卫飞奔而至，个个凶神恶煞地挡在徐玉宁面前，一下子隔绝了一众书生的视线。

“小姐！你没事吧？可是他们……”

此行从简，众侍卫扮作随从，称呼徐玉宁为小姐，称呼慈安太后为夫人。

“我没事，别为难他们。”徐玉宁摆摆手，看也不看这些‘酸儒’，转身继续往上面走去。

一众书生里，那位叫沈持珏的书生站在原地，愣愣地看着徐玉宁的背影，整个人仿佛失了魂魄。