张玦奇道：“当然难受啦。”

簪儿声音更小下去了道：“那……那你……你不想女人么？”

张玦更奇了道：“干嘛要想女人啊？”

簪儿道：“我们这里姐姐说……男人硬得难受了，就想女人了。”

其实，簪儿虽然年岁未大，却也渐渐晓得事情。更且身处这等烟花之地，每日里男男女女，来来去去，虽她自己未曾尝得破身，但哪里能不在心里三天两头琢磨一回。故此虽是小女孩儿，已懂得了风月之事。她又念书识字，知礼善仪，只是洁身自爱，因而并不急于求偶，也无心溺于寻欢。此时只不过未曾将这些话儿说出口来，见张玦不懂，便红着脸开口说了一回，已羞得低头窃笑，心里乱跳。

张玦正懵呢，不防伸手下去浸水时，给簪儿看见了他怀里的荷包。这丫头便“啊”一声，急起来，拿手去掏了出来时，愁道：“这个不是我给你做的么？”

张玦见簪儿发现了，免不得又要拿先生授艺遮瞒，又怕簪儿真气了，便赔礼道歉，甜言蜜语地哄她。

天色渐晚了，镇子上的钟鼓楼上，响起了日落鼓声。这院子里的客人亦也多了起来。张玦早已回了家来，心里还在想着簪儿。到家一看，谁知道长竟不在家，便自己开门打扫，刷灶洗锅，准备晚饭。

不时道长回来了，张玦侧立垂首来迎时，见道长神色不善，心里一跳。想着道长往时并不如此，还不知是何故。

那净虚道长回来，转头看了一眼张玦，道：“你过来。”

张玦便猜到事情败露了，还不知道长晓得到哪里，不知该如何回话，只得上前去，忧心忡忡站着。

道长坐下在桌旁椅子上，沉吟一回，开口问张玦道：“你可知我门中，最忌讳者，是什么吗？”

张玦点点头。

道长续道：“既然知道，你为什么恃着自己有力量，强去为别人出头？”

话已说到这般地步，道长自然已晓得了此事来龙去脉，再无法隐瞒什么了。张玦见是如此，只得寻思一个分辨处，说那厮倚势欺人，强夺钱财，好不可恶。

道长听了张玦的话，皱眉重语说道：“你父亲，就是在这一件事上，因而丧命。你怎的还不悔悟么？”

张玦气道：“终不成看着恶人横行，好人遭殃吗？”

道长摇头叹息说：“此是取祸之道，你现下年纪还小，不懂得这些，待你长大了，慢慢地晓得了，再好好地想想罢。”

而后才吩咐张玦来做饭烧菜，再告诉他明日去学堂里的事情。张玦才得知道长先时，是去了钱少府上，与他家长道歉了，又给钱少看了伤，各样赔礼。

翌日张玦去了学堂，又给古先生唤去后头，严惩他同学斗殴，打伤同窗。张玦心里不忿，只想着，有甚么大不了的，甚么取祸之道，也不见祸在哪里。昨日把那钱少打得滚在地上，讨饶不已，眼见得把他都打怕了，心里快意，他还敢怎么的？

而那钱少因被打了，学里便请了假去，别的学生也不知他为何请假，纷纷猜测。张玦回来，便仍与胖锅一齐，又搭上了梁生的话，三个一并玩起来。

后二日，钱少来了，头脸兀自青肿，见梁生与张玦在一起，看了几眼，也并不说话。别的同学不知张玦打了钱少，还不怎么。张玦自己心里冷笑，只顾搂着梁生来去，那三个，就成了学里的铁哥们儿了。

与那梁生并胖子都熟络了，张玦才明白了他们这里的事情。原来那青丘里，也分着好几帮小孩子，那些好勇斗狠的，各按街头巷尾聚拢成几伙儿人，年半载里个月间，大架也有那么一两场，小架更多。都推举了块头大的，或是家里有势的，做一个老大。每次打架了，都先要把对方老大干掉，倒有些要称霸青丘的意思在里面。

那梁生与胖锅，并不是这里面的人，往时说起这等事情，都有些悚惧，又有些兴奋。这两个未与张玦一起的时候，其实并不多好，得张玦将两个都结交上了，倒亲密起来，无话不说，却似比跟张玦更好一般。

而这三个聊天，那俩说讲的，多是青丘里那些吃的话儿。行在路上，梁生便道：“那家老王糕点，自那年他家子承父业起，又讨了媳妇儿，一日不如一日了，糕粉也糙了，糖也少了，买吃的也稀了。诶……这一家糕，眼看着日落西山，不知何日能重振雄风，再战江湖。”

胖锅便续道：“嗯……罗婆家的面，头二年还好，去年添了孙子，味道却淡了下来，汤汁不如先时浓了，这些老店，怎地能一齐衰了下来呢？”

这梁生续道：“三年之前的郑伯蒸饺……”胖子未待说完，已“哦”一声赞叹起来，抢道：“不知巅峰鼎盛之时的郑伯家蒸饺，能否与龙凤楼一战？”

梁生便细品两家蒸饺之间，皮馅汤酱的不同妙处。张玦虽走在中间，只能听着他俩论战，自己一愣一愣的，插不下嘴去。

过不多久，便是清明佳节了。学里古先生亦要准备祭仪，因此放了一日假。早儿梁生并张玦，便约出来一齐去寻胖锅，要找他出去玩。

这天一早，那两个来了胖锅家门首。梁生在门前喊那胖子，不见他应。便与张玦说：“一定还在睡呢。”于是抬头高声叫道：“你再