“本来朕还有些期待。”

他说这话的时候，言语之中带着揶揄。

看向许昌侯：“许昌侯觉得，这个事情新鲜不？”

许昌侯看着礼部尚书，觉得他疯了。

怎说出这种话来。

不过面上还是含笑：“老臣觉得，礼部尚书应当有自己的考量。”

“对于这些事情，老臣没有任何看法，毕竟不是这一次的主考官。”

“不过，关于这春闱一事，影响很大。”

“许昌侯意见呢？”皇上的手搭在龙椅上，看上去十分随心。

“老臣的拙见，就是觉得，今年的春闱不必继续下去了。到此为止，必须要查明此事何人所为。”

“礼部尚书资历尚浅，对于这些事情虽说有自己的考量，追求公平也未尝不可。但是如今这事情，归根结底，还是礼部尚书的问题。”

许昌侯说这个事情已然十分委婉了，相当于把礼部尚书的罪责说出来。

“……”谢礼捏着拳头，这许昌侯已经在背刺自己了。方才还让自己像狗一样听他的，也是好笑。

难不成他作为礼部尚书，就没有尊严吗？

这许昌侯到底想要做什么？如今是要把这黑锅彻彻底底给他吗？

看来，只能相信许清桉了，按照他的法子来，破罐子破摔。

许昌侯这边是没有希望了，因为许昌侯，已经把自己当成了一个弃子！

礼部尚书难得没有懦弱，一改往日畏畏缩缩的形象，站在皇上的面前：“圣上，微臣从未推卸自己的责任，但是也是失察之责。关于这失火一事，不是微臣。”

“虽说很难解释，但是微臣还自查了如厕、水源、吃食都有问题。这些东西进来贡院的时候，一切都是好的，但是如今都出问题了。”

“这是微臣的调查记录。”说完之后，跪下来，那公公看了看皇上的脸色，而后才过去取过来。

许昌侯看着他，眼里都是冷漠。

无数次示意他不要冒进，不要这样和自己对着干，只需要听他的安排就是了，但是这礼部尚书都装作听不见。

许昌侯的脸色越来越难看，难不成这个礼部尚书要背叛自己了？

但是如今在天子面前，许昌侯也不好表态。

只好再做观察。

皇上看了之后，道：“可有什么怀疑对象？”

“未曾。”礼部尚书摇头，“微臣还在查。希望皇上给微臣一个将功赎罪的机会。”

“另外。”礼部尚书把自己的乌纱帽脱了，就这样跪下，“微臣希望，能够以自身的官职，为天下的学子，谋一个公平的机会。”

“这一次总归是贡院的错，学子们都是寒窗苦读。微臣也是科举上来的，自然明白这一路走来多么的艰辛。”

“所以，皇上能给诸位学子一次机会吗？”

“谢礼大人。”许昌侯声音低沉，“有些事情，别怪我没提醒你。那些学子，你能保证每一个都是好的吗？”

“每一个学子都是你要保护的吗？鱼龙混杂，这个时候不彻查清楚，到时候若是有不轨之人成为朝廷重臣。那不就是你的责任，是我的责任！”

“老臣身为侯爷，从小也是看着皇上长大的。那些年我和先帝一起的时候，就告诉过皇上，身边的人必须要干净！皇上也必须是干净的人。”

“可懂这个道理？”

“许昌侯，是在教朕做事？”皇上的语气依旧是淡淡的。

许昌侯赶紧道：“老臣不敢。只不过想起了那些年的事情，有些感慨罢了。”

“皇上若是要因此猜忌老臣，老臣也觉得寒心。”

“呵。”皇上淡漠，“许昌侯言重了。”

“您可是父皇身边最重要的人，也是我最敬重的人。怎会因为此离心呢？”

“许昌侯，您年纪也大了，这会儿在堂上身体也不舒服，还是早些回去歇息吧。这个事情，就交给礼部尚书来做。”

“皇上，老臣方才说的话，您可一定要……”

“够了，休息吧，许昌侯语气都有些不对了。”

而后许昌侯也只能自己出去。

谢礼的心跳个不停，果然，圣心难测。皇上的心思，才是那个最难猜的。

这个时候会站在他这边，也是意想不到的。

不过好在，一切都赌对了，看来这朝堂，从来不是跟着谁，而是要跟着圣上。

所以，那个许清桉能够为自己所用，应当是不错的。最少，会是他的一把利刃。

先前礼部尚书只想要明哲保身，但是现在觉得，就算是升官，也有些道理。

“礼部尚书，你要如何？”

“朕想听听，你在贡院中，如何安置他们，如何惊喜继续考试？”

想了想，礼部尚书就把先前许清桉说的，一并告诉皇上：“微臣已经准备好了不透光的帘帐，环境是差了点，但是周围都是围起来。这巡考，微臣日夜都会检查。这一次，势必要帮大家弄好。”

“会试一年，不能让准备好的学子再等下去了。我要给大家一个交代。”

“成，难得礼部尚书有这样的想法，朕倒是从来不知道。”