杨惜惜行院里呆过，因着学过琵琶才比别个多露些脸，鸨母买下她，也就因着她会弹，光这一样就省去了请师傅学器乐的功夫跟银钱，她虽姿色不如意，调教好了也能见客。

曹震就手段高超，那事儿就无有他不精通的，原来她是图着郑衍的好相貌，等真个叫她尝着滋味了，再来勾搭郑衍，试上一回就知道长短，时候长了未免不足。

又要做个贤妻模样劝他少用这些虎狼药，郑衍在她这儿，确是寻个休憩之处，不似花街之中，图的就是小娘温存手段。

杨惜惜是见惯了风月的，年纪又正当时，一个郑衍哪里足性，这才跟旁人又有了首尾，她把郑衍摸得清楚，来一日至少要再隔三日再来，多的地就更不好数，七八日不来一回也是有的。

她不敢到外头去寻，人在痷中，若是来个生人，总有眼睛看见，看见了也必有人会嚼舌头，原来跟着曹震，闺房里倒藏着许多玩物，玩物杀一杀火性是成的，长久下来依旧不足，这话还不能跟母亲说，到如今了母亲还记得她们祖上是参将，跟着文定侯打天下的。

阉堂里自郑衍来了就不再吃素了，供着观音像，摆了香花鲜果，却叫那送柴送米上来的年轻人偷着带些荤食，那人模样儿生的虽粗，可这一膀子肉却叫杨惜惜看着心跳，夜里独眠梦见着一二回的，等他再来，她就抛些话过去，两个还真做下事来。

才尝着鲜，哪里丢得开去，她母亲苦劝了她也是无用，总能不告诉她郑衍那东西，进门到不得头，不到头就罢了，连半截儿都无，她怎么受得住。

原来一旬日送一回柴米的，这下三日就要跑一回，郑衍还只当他是院中粗使的，知道杨惜惜素来爱他俊俏，哪里会想到那上头去。

两个行事也有半载了，每来一回，没一两个时辰折腾不完，这番怀上了，还真不知道是不是郑衍的种，杨惜惜既怀了胎，便想着借了这胎进郑家，到时候生下孩子来，谁能说得清，眼看着竹桃儿都当了姨娘，自然往郑夫人跟前却垂泪。

郑夫人深厌她，可她肚里怀的孩子郑夫人却是看重的，生下来要是个男孩儿，就养在她身边，她也算有了依仗了。

郑夫人再疼儿子，也得认下，郑衍这个儿子，实是扶不起来的，指望他是指望不上了，好容易有了孙子，又叫明潼牢牢看着，这一胎若是男孩她往后也有了依靠。

这些事瞒不过纪氏去，她知道女儿必不会叫人欺负了去，可心里怎么放心得下，赶紧往郑家去一回，门上人见着她，把她一路迎到东院去了，明潼正吃着燕窝炒红白鸭丝，见纪氏来了，还叫厨房给纪氏添一个锅子。

她身子虚，越发吃不得凉食，送上来的东西都得是温热的好，叫厨房里打了几个铜锅，有甚个大菜要从大厨房里送了来，到了东院还是热的。

纪氏见她吃的虽慢也吃了好些个，指一指西边问她：“西边那一个，可是真有了？”明潼听见便笑：“自然是真有了，那样的出身，便是生下十七八个哥儿，也上不了台面的。”

杨惜惜就算原来出身清白，绕了这一圈儿也早就不清白了，更何况这孩子是不是郑衍的，且还不知道，明潼拿银筷子挑了几根燕窝鸭丝，用完了饭，还吃一盅儿梨蜜水，给纪氏看慧哥儿写的字，画的画。

“等慧哥儿大些，我想求了大姐姐，许他入宫伴读。”明潼早早就打算好了，便是帝后两个后头还有孩儿，这一个也是头生子，又是连着亲的，郑家虽是破落户，到底有个侯爵在，晗哥儿没那许多兄弟，宗室又隔得远，勋爵人家的子弟正好伴他一道读书。

晗哥儿还小，等他再大些，开蒙才是正经开蒙，此时这个师傅不过是陪他玩闹的，等慧哥儿入了宫，那一位也就没理由再来了。

明潼对吴盟原就无心无感，既不觉得他好，也不觉得他坏，至多有些碍眼，回回他一来，就绝计没好事，如今却不一样了，赶紧把这麻烦扫出去再说。

明潼知道他怕不能轻易放弃了，既他不走，就赶了他走，把事儿先办在头里，送上一份谢师仪，难道他还能腆着脸再留下不成？

想着这个咳嗽了两声，纪氏还跟小时候似的替她抚背拍心口，明潼阖了眼儿，觉得胸口发烫，恨不得吃一盅雪水下去才能化得开。

那一夜过后，明潼也再不见他，原来还隔个几日就要问一回功课，皇帝既派了他来，他总有过人处，慧哥儿身子练得壮些也好，可自那之后，明潼就再不见他了。

心里除了厌恶又泛旁的来，真要说是厌他又不全是，她依旧不明白，可这不明白里又夹了点别的，纪氏知道的他都知道，纪氏不知的他也都尽知，可就是因着他知道，知道了还不愿意走，明潼才更不想留他。

“早些进宫去也好。”纪氏见她不咳了，这才停下来，慧哥儿也确实到了能正经读书的年纪，早早跟着太子读书，那情份便不相同，往后大了，便他只管着家里这点生意，也尽够了。

“也是的，慧哥儿再大两岁也就懂事了，早上送去傍晚去接，宫里那里许多人看着，再出不了差的。”明潼把咳嗽忍进喉咙口，嗓子眼里一发痒，就喝口水压一压。

纪氏听她咳嗽，看她还吃着川贝又问：“怎么着