煤块自叫过一回明沅，便时长扯着嗓子叫她的名字，屋里的丫头进进出出，听见它这么个叫法都笑一声，哪里认真跟它计较。

它便越发得意起来了，脑袋一晃一晃，张着鸟嘴咕咕唧唧，连一团雪的名字都记住了，却不是叫它一团雪，而是学着九红的模样叫它猫大爷，那语调那声气儿，活脱像足了九红。

既连语气声调都学了个十足，那它叫起明沅的名字来，还能像谁，丫头们不说，明洛明湘却忍不住，明湘常往明芃那儿学画去，明洛跟明沅两个更是无语不说了：“喏，纪表哥定是这么叫你的。”

明洛掩得口，每回说到明沅都不肯认，两个虽定了亲，说话行事也不过如此，再没有明洛脑子里想的那般柔情蜜意，冷不丁窥知了这桩隐秘，她怎么不拿出来说：“你这个坏东西，还唬我呢，我就知道你不是个老实的。”

明沅没脸红，她又脸红起来，明沅便咳嗽一声：“要我说，五姐姐也该去看仙域志，说不得梅表哥就从蜀中去了湖广了。”

这回端午节，詹家可不送了竹枕竹席来，抽的竹丝编的凉席，上头染着富贵牡丹的花纹来，明洛早就换在床上，连着明沅都沾了光，床上正铺着，枕头都是一套的。

回回都是明洛先挑起来，可回回又都是她先败下阵去，捂着发烫的脸颊，再听明沅说那枕着云席一场好梦的话，上去就要捏她的嘴儿：“就你脸皮厚，针儿都插不进。”

闹了一回，再去逗那八哥，拿小勺子喂它蛋黄吃，八哥吃了还会点头，明洛爱得不行，比起那些个死物，自然是这活物更讨人喜欢了，她托了腮儿：“纪大……纪大表哥，怎么就想着送了这个来了？”

这只八哥倒比纪舜英这个人还得明沅院子里头那丫头们的喜欢，就连一团雪也爱盯着它，对它很是新鲜了两日，等知道这东西屋里人都不许它碰，就不再趴在窗台上仰着脖子看了，只勾着尾巴尖儿一甩一甩的，煤块跳脚叫人的时候，它再把脸扭过去。

次数多了，连翦秋半夏都不信了，听见煤块叫人，连头都不伸出来，煤块叫得越发起劲，等真个见不着人，它又蔫了，乖乖呆在笼子里头拿鸟嘴儿给自己梳理羽毛。

天气一热它便不肯再进屋子，等摆上了冰盆，它就又见天儿的叫明沅的名字，非把它挪到屋里来，它才能喝几口水歇上一会儿。

明沅听见明洛问起，自家也觉得古怪，这哪里像是纪舜英的作派，不独这只八哥，还有一袋儿干茉莉花，就搁在放八哥吃食的布袋里头，拿个小荷包套着，若不是柳芽儿仔细，只怕得等到那一袋子吃食都吃尽了才能看见这底下压的东西。

柳芽儿偷偷拿进屋来给了明沅，谁都不知道，明沅把这荷包拆了，见着里头一捧茉莉花，倒笑了，伸手一倒里头又滚出几颗桂圆大小的黑壳儿来，她看了半日也不识得这是什么，柳芽儿也摇头不知，只先摆起来，把这袋子干花就放在随身的香袋里头，九红理衣裳荷包还纳罕了一句：“这东西哪儿来的，姑娘自家摘的？”

她想扔了，明沅便说是摘回来夹在书里的，搁在袋中混忘了，她自来不是做这些事的人，若是明湘旁个就信了，若说是她起意要串个香球装个香包，除了跟姐妹们一道玩乐，还真没有过。

明沅真把这些个茉莉花夹在书里，这花若是摘下来就烘过，那还能存得长些，摘下来立时就装进袋里，此时都已经干的快锈了，指头用和一捻就成了粉，哪里存得住。

可明沅想起来便觉得好笑，他那么个方正的人，这些花是街上买来的，还是自个儿摘的？她哪里知道，这些花是纪舜英种的，就种在他窗台底下，种得小小两捧，连花带盆的买了来，湿过泥移了盆，初夏就开了花，一朵朵晶莹洁白，夜里花香一盛，就叫他想起明沅来。

这才摘了些头一拨开出来的花苞装在锦袋里给她送来，那只八哥不过是附带的，这么千里迢迢的送一袋茉莉花，他怎么也做不出来，想着再送她点什么，却怎么也想不出来了，吃的用的玩的？她俱都不缺了，又还能送些什么。

这个请教秦易没用，上回那红豆饼，她提都没提起来过，还是得问陆雨农去，他果真有说头，既是请教，纪舜英就很有请教的模样，让青松去街上打了一坛子酒，再去切了一只白鸡一碟子猪舌，买得许多糟货，摆开七八个碟子，单跟他碰杯吃酒。

陆雨农吃起酒来是慢慢滋溜的，配得这许多菜，吃得更慢了，啃上两只鸡爪子才就一口酒，还要叹上三声“美哉美哉美哉”，等他吃饱喝足了，这才摸着肚皮问：“小老弟有甚事要问？”

等听了纪舜英问的，大笑三声：“这便把你难住了，她是你定下来的媳妇，又不是蓬莱仙山上的仙女儿，你想送什么就送什么。”到底是吃人的嘴短，又说些自个儿的心得：“乡下可没这许多规矩，我同你嫂子就在一个村上，抬头不见低头见的，我见着甚就送她甚。”

说自个儿爬树采过柿子，下水摘过荷花，还套过兔子逮过麻雀，春夏秋冬没一季断了礼：“那一网麻雀原是给她烤着吃的，非得养着，这东西哪里养得活，死了又要哭，女人就是麻烦。”

纪舜英学着一招，又再让青松补上一坛子酒，陆