姑苏胥江驿的夜晚，风比白日里大了不少，穿过香樟树嫩绿的枝叶吹向成片的月桂花，带着某种半湿半润的凉寒将花香融入空气中，沁人肺腑。

月光皎洁，小桥流水，没有丝毫的肃杀之气，这无疑是惹人遐想绮丽的风景，不管从哪一个细微的角度去放大，都足以构成一副秀美精致的画卷——这无疑是一个很美的夜晚。

可能是这样的夜在姑苏这小小的胥江驿太过平常，忙碌了一天的人都匆匆回家，没有谁会刻意的停下脚步静静欣赏。

更夫敲着更锣行走在僻静的街道上，手里提着一个照明灯笼，微弱的灯光映在他的脸上，像是在履行一个公事般，懒洋洋的张嘴喊着：“天干物燥，小心火烛——”

风在这时突然变大，飞逝而过的几秒，更夫手里的灯笼‘唿’的一下，倾刻间被熄灭。

更夫蹙着眉头咒骂了几声，随后空气中突然响起一阵女子的叫喊。

“救命呀！救命呀……”

这声音里夹杂着哭泣和极度的恐惧，犹如幼兔被野狼撕咬前最后的悲鸣。

更夫稍微迟疑了一下，最后还是朝着声音的发源处跑去，他向左跑进了一个胡同。手里的灯笼早已被他丢弃在路上，胡同的两侧种了高大的香樟树，香樟树繁茂的枝叶遮住了皎洁的月光。

黑漆漆的一片，什么也看不真切。

更夫强压下心里的一丝恐惧，寻着声音小心翼翼的摸着墙壁向前探去。然而就在这时，女子的呼救戛然而止，下一秒，一股温热的液体飞溅到了他的脸上。

顿时，一阵刺鼻的血腥味涌入他的鼻尖，更夫浑身一怔，颤抖的伸手摸向自己的脸，指尖刚触碰到那片温热，眼前一道黑影晃过，刀光闪过，更夫还没来得及反应，就直接倒了下去。

这不过只是一个小插曲，少了更夫可有可无的报时声，方形的灯笼孤零零的倒在地上。漆黑的胡同被香樟树遮住，刺鼻的血腥味飘到空气中很快被月桂的芬香掩盖。

很平常的夜，与以往胥江驿的每个夜晚并没有什么不同。

第二天，原本无人会经过的死胡同突然围满了人，这些人三三两两的靠在一起，对着地上的两具尸体指指点点，明明是一副害怕恐惧的样子，眼睛里偏又流露出好奇。

两具尸体，一具男尸，一具女尸，血迹斑斑。男尸的脑袋被削断，孤零零的掉落在身体一米远的地方，瞳孔瞪的很大，显然是在极度惊恐中被瞬间剥夺了生命。然而这却不是最惨的，另一具女尸全身上下没有任何一处伤口——只除了一张脸，那或许已经不应该再称之为脸，因为那上面没有皮肤，只有粘稠翻涌的血肉。眼睛，鼻子，嘴巴，任何一处都还在，只除了没有脸皮，这是活生生的被凶手剥去了皮。

“真残忍呀！”

人群中传来一道叹息，一个衣着陈旧朴素的妇人提着一篮蔬菜站在围观的人群中。她并没有像其他围观的女子一样捂着脸一副想看又不敢看的样子，显然这妇人是围观的女子中极少数胆子大的人。

“这不是平日里打更的更夫吗……”又一个人说道。

“你们看那个女尸的穿着，和那春芳阁的姑娘们一个样。”

“春芳阁？难不成是哪位客人的家眷看不过去了，才杀了这姑娘泄愤？”

“噢，谁知道了，那种地方的姑娘会遇上些不三不四的人也实属常见呀！可怜这更夫无辜被牵连落了个尸首分割的下场……”

众人正讨论的火热，胥江驿驿丞郝江化和四个官差走了过来。

官差头赵承德一脸烦躁的推开看热闹的人：“还围在这里做什么，该干嘛干嘛去！”他性子急躁，平时喜欢喝点小酒打发时间，今日与酒友约好了时间，却没想到遇上这种事，心情更是烦到极点。

其他三个官差见赵承德一脸不耐烦，急忙帮着赶人。

众人见状，走的走，散的散，最后却还是有几个人耐不住好奇留了下来，退后几步站在角落里围观。

留下来的这几个人皆是男子，一个个面色蜡黄，眼皮有些下垂，一看就是纵欲过多的样子，应该是平日里常去春芳阁嫖妓的熟客。

胥江驿不是没有发生过杀人案，但像这次如此杀人残忍的手法却是从未见过。郝江化的面色十分难看，当驿丞这么多年，他是第一次见到如此惨烈的死者。虽然内心有点发悚，奈何职位摆在那里，他不得不与几个官差近距离检查尸体。

说是检查，也就是看看尸体周围有没有什么可疑的物品，有没有什么凶手移留下的破绽。

两具尸体的生前是做什么的都很好确认，一个是深夜打更的更夫罗三，另一个则是春芳阁的姑娘。

“驿丞老弟，你看这是什么！”赵承德在女尸身上看了半天，终于发现女子衣袖里半露出来的一小块红布。

这显然是女子从凶手的衣服上抓下来的，这一小块布料一看就是上等货色，绝非寻常人家穿的起的。

郝江化面色凝重：“凶手会不会是这姑娘的哪位恩客？”

“有可能。”赵承德点头，回头看向先前那几个留下来看热闹的人：“你们可知道这女的是春芳阁的哪位姑娘？”

其中一个年龄看起