秦湘玉眼神微动，眉间眼角都柔软了下来：“表哥，我自是愿意的。”

秦执沉沉的看了她半晌，最后收回手：“既如此，表妹再陪我下一局。”

她唇角却挂着甜甜的笑：“表哥，请。”

秦湘玉棋艺拙劣，再加上心绪不稳，这一局竟是下的半分水准也无。

又怕秦执看出她的心不在焉而生气。

“表哥。”她眼神落在棋盘的死局上：“表哥棋艺精湛，我实在不是对手。”

“无妨。”他淡声，随后起身，站在她身后。慢慢的俯身，将她圈于怀中。

清冽的松柏香混杂着淡淡的血腥味。

秦湘玉呼吸一滞。

“表哥。”

他的目光落在她轻颤的身躯上，冷眼瞧着她万般抵抗却要装作顺从的样子。

无视她的抗拒，他握着她的手腕，将棋子带到棋盘中的一个位置。

一盘死棋，瞬间就活了过来。

“可明白了？”

秦湘玉身躯僵直如木头。

她未答，氛围无端冷凝了几分，秦执那冷肃的目光犹如实质一般落在她身上。

都不用他说，她就能感觉到此刻他的不悦。

极力想一些轻松的事情，无视他在自己身后，这才放松下来紧绷的情绪。

她软塌塌的依偎着他，抬目间看到秦执软下的眉目：“表哥，我委实不是学棋的料子，你便饶了我罢。”

秦执看着她，尽管知道此刻她的一切不过都是在做戏，可依旧心下熨帖。

无妨，就算她是虚情假意，只要在他眼皮子底下，装上一辈子也无妨。

接近傍晚的时候，秦湘玉才从锦苑出来。

秦执拉着她的手下了一下午的棋，偏生她还不敢乱动，同一个姿势坐了一下午，她出来时腿都是僵直的。

惹得福禄看了她好几眼，最终问：“爷可是罚您了？”

秦湘玉摇摇头。

福禄却以为她碍于面子不好说，于是劝道：“表小姐您多顺着爷的意思，爷不生气还是挺好说话的。”

被福禄送回了湘荷院，正好瞧见站在院门口的丁香。

“小姐，您回来了。正好赶上饭点，我刚取了晚膳回来。”

丁香说着就拿出晚膳摆在湘荷院中，这几日她的伤口愈合甚好，已经能下地行走。

秦湘玉叫她再歇两日她也不肯，说是忙习惯了，这几日她骨头都要躺散了。

因为今天发生的事情，秦湘玉实在是没有胃口。

顺从秦执，不过权宜之计，以她当时之力根本没有办法对抗秦执，眼下只得顺着他的意思，看能不能找到机会。

离开秦府的事情，不能再拖了。

至于如何离开。

秦湘玉还未想明白对策，就有人上门了。

来人自称是江南李氏的少掌柜李绅，其父李冯曾与秦湘玉之父秦仲有过婚约，特求上门来。

李绅来时，秦执不在，乃是陶氏带着秦湘玉见的李绅。

秦湘玉坐在陶氏下首喝着茶水打量他。

来人身材修长，青葱如柳，面庞俊朗，言辞朗朗，进退得体，虽是近十几年才发家，可却是难得的好儿郎。

陶氏内心遗憾不能让秦湘玉成为秦执枕边人，可这江南李氏，虽然发家晚了些，可也算有些家底，加上这几年族中进士数十几名，来日指不得多辉煌。秦执不是她亲儿子，她自然要为自己儿子女儿多考量，于是笑着道：“兹事体大，你可有证据？”

“若无信物，我却是不敢贸贸然上门的。”说完，李绅打开手边的盒子，乃是一枚玉佩。

玉佩很是眼熟，丁香在秦湘玉耳边低声道：“小姐，是前段日子咱去当的玉佩。”

秦湘玉垂眸。秦家乃钟鸣鼎食之家，最注名声，其中更以陶氏为胜。若是让人知道前来投靠的表小姐在秦府过得不如意，竟还需当贴身之物补贴自己，那陶氏在外的好名声都将大打折扣。

“若无证据，我也不敢寻来，这枚玉佩乃是我在京城珠宝楼寻到的，可是秦小姐之物？”

陶氏将目光移向秦湘玉，目光中带着不悦。

“可有此事？”

否认是行不通的，老太太迟早会查出来，到时候更难看，于是秦湘玉点点头。

李绅又从怀中拿出一枚玉佩。

将两枚玉佩合在一起，正正好是一对。

“老太太，我李家虽不如秦家高门大户，可也知，一诺千金，当年家父既与秦大人有故，我今日斗胆前来求娶。”

虽是不悦，可陶氏并未表现分毫，她看着秦湘玉：“你如何看？”

“姨母。”秦湘玉起身跪于秦老太太身前，“湘玉双亲已故，既投靠至姨母，一切，但凭姨母做主。”

陶氏因她当玉之事本就不愉，如今看似问她，实则成与不成全凭老太太一句话。

陶氏这才满意的点点头，带了些许笑意的伸手扶秦湘玉起来：“你这孩子。”

随即看向李绅：“老身自是同意这门亲事的，只不过，玉姐儿如今养在我膝下，老身却是要替她多问几句。”

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