见皇帝发怒，整个大殿内的宫人们都惴惴不安，大气都不敢出。

何奎不敢抬头，只能跪在地上，颤抖着声音回答道：

“陛下息怒，二殿下也是一时糊涂，才会中了敌人的奸计。”

叶弘冷哼一声，挥了挥手道：“去，让他们都滚进来！我要亲自看看这个逆子！”

何奎连忙起身，匆匆退下。

不一会儿，叶涛带着众人，满脸羞愧地走进了乾清宫。

他们跪在叶弘面前，低着头，大气都不敢出。

叶弘冷冷地扫了他们一眼，怒道：“你们还有脸回来？三十万大军，就这么败了？你们对得起我大乾国的百姓吗？你们对得起朕吗？”

叶涛等人连忙磕头如捣蒜，连声求饶道：

“陛下息怒，臣等知罪，愿受任何惩罚！”

李彦突然挺身而出，深深地磕下一个响头，声音响亮地回荡在乾清宫的大殿内：

“陛下，微臣斗胆控诉五皇子叶澈！此次三十万大军战败，并非二皇子之过，实则是五皇子之错！”

叶弘闻言，眉头紧锁，目光如炬地射向李彦，沉声问道：

“这跟老五有何关系？”

李彦抬头，眼中露出一抹狠厉，道：

“陛下，二皇子叶涛在前线浴血奋战，与大庸兵马殊死搏斗，但五皇子叶澈却置若罔闻，坐视不理。若他当时能伸出援手，我们必能一举击溃大庸兵马，攻克天水城。我军曾多次派人向他求援，但他置若罔闻，甚至出言不逊。”

叶弘眉头皱得更深，语气冷厉地问道：“他还说了什么？”

李彦深吸一口气，继续说道：“叶澈声称陛下您偏爱二皇子，此次让二皇子统兵，便是为了让他立下战功，从而立为太子。因此，他声称自己绝不会发兵相助。还说陛下是老糊涂，他战功赫赫，威震四海，却不立他为太子。”

叶弘闻言，脸色瞬间阴沉下来，他猛地喝下一口茶，润润嗓子，然后怒喝道：

“还有呢？他还说了什么？”

李彦咬牙切齿地说道：“陛下，五皇子不仅阻挠我们前线战事，甚至还在我军攻打天合府、济川府、济北府等地时，暗中阻拦，导致我军八万精锐损失惨重。”

叶弘听后，勃然大怒，猛地站起身，怒喝道：

“这个逆子！简直是无法无天！他还想当太子！朕要褫夺他一切的爵位！废掉他的封地和一切荣誉！将他开除出宗族族谱！”

他的声音在大殿内回荡，震得众人耳膜嗡嗡作响。

众人战战兢兢，不敢开口说话。

显然是这件事直戳叶弘的心窝子，刺激到他了。

皇位一事，是叶弘的逆鳞，谁也不敢触之！

太子身体是不好，叶弘也确实有另立太子的想法，可是这件事不是其他人任何置喙的。

因为太子是储君，是未来的天子，此事关乎未来的江山社稷，关乎大乾的江山稳固。

而如今的太子叶恒还是长孙皇后所出。

是名正言顺的嫡长子。

而长孙皇后的家族势力在朝中不可小视。

而叶澈只是一个普通嫔妃所生的皇子，竟然胆大包天，觊觎皇位，实属大逆不道！

叶弘如何不动怒？

而李彦这番话显然触及了叶弘心里的逆鳞。

此刻，叶涛的眼中露出了一抹喜色。

只要勾起父皇对叶澈的怒火，他便能够逃过这一劫。

再加上母妃在父皇身边吹一些枕头风，此事便能大事化小。

“叶涛，这次大败，你有不可推卸的责任。杖打四十军棍！王爵下降三级，罚俸三年，然后去皇陵守陵半年，你可服气？”

叶弘也不是真的老糊涂的。

该处罚的还是要处罚，不然跟朝廷文武百官交差不了。

更无法对天下人交代。

“皇儿愿受处罚！”

叶涛连忙磕头谢罪，心中松了一口气。

原本他最担心的是父皇将他贬为庶民，关进大牢，现在只是一些不痛不痒的处罚。

“其他人也跟着一起领二十军棍吧。其他交由大理寺查办吧。”

叶弘摆摆手，叹了声，神情略显老态了几分。

毕竟这次损失实在太大了，整整三十万大军，大乾一半的精锐。

最后只有几万人活着回来了。

损耗了无数的军马、甲胄、兵器、器械、粮草，最后什么也没有。

而这次出征虽然是叶涛建议的，但是最终拍板的是他。

他想向世人证明自己的雄韬武略，谁知却以惨败收场。

当年，他继位之初，大乾损失百万大军，岌岌可危，南方诸国蠢蠢欲动。

是他力挽狂澜，荡平南方诸国，稳住了北方局势，可谓中兴之主。

却不想这次竟然惨败。

此刻的叶澈，远在京城千里之外，对京城内发生的一切毫不知情，更未料到自己会被李彦所诬陷。

他带领五万大军，正急速向天水城挺进。

春日的暖阳洒在广袤的大地上，冰雪消融，万物复苏，一切都是生机勃勃的景象。

天水城下，却是另一番景象。