苏夫人权衡再三，明白若想保住苏灵儿在秦家的地位，绝不能指望秦翊那所谓的爱，而是需要用利益来交换。

于是，苏夫人约了侯夫人在茶楼见面。

茶楼的包厢里，侯夫人一袭华服端坐在席上，端起茶杯慢悠悠地啜饮，眼中满是倨傲的神情。

她看着苏夫人缓缓走进来，脸上带着矜持的笑意，已经预料到对方来意。

“苏夫人今日请我过来，是有什么要紧事吗？”侯夫人轻描淡写地问，语气里透着不屑。

苏夫人轻轻一笑，尽显端庄稳重，丝毫不受侯夫人态度的影响。

她坐下后，不慌不忙地开口：“侯夫人，今日叫您过来，自然是有些重要的事情想和您商量。灵儿如今怀着秦家的骨肉，但她的身份毕竟是妾。我们苏家虽然和秦家比不得，但也算是有头有脸的家族。我这次是想和您商量，能否将灵儿抬为正妻。”

侯夫人听到这里，眼中的不屑更浓，连茶杯都没放下，只是淡淡一笑：“苏夫人，您这要求可真是……抬为正妻？这可不是我能做决定的事情，秦家上下都有规矩，怎么能因一个孩子就抬为正妻？”

苏夫人的目光一闪，心中冷笑，对方拿乔早在意料之中。

她没有急着反驳，而是微微一笑，继续说道：“我也明白，秦家规矩大。但凡事都有商量的余地，今天我不是空手而来的。”

说着，苏夫人轻轻拍了拍手，一名丫鬟迅速送上两个精致的木盒。

苏夫人指了指盒子，笑意不减：“这是一家绣庄和一家粮铺，规模虽不算大，但生意一直不错。我愿意将这两家铺子奉上，以此换取灵儿名分。”

侯夫人听后，眼皮微微一抬，终于露出了一丝兴趣，但她依旧摆出高高在上的姿态，轻哼了一声：“铺子虽好，但这就能让她当上正妻？”

苏夫人心中暗暗冷笑，脸上的笑意却不变。

她也不打算多费口舌，她轻轻一拍手，丫鬟从怀中掏出一本账册，恭敬地递到了苏夫人手里。

苏夫人将账本扔到了侯夫人面前，眼中闪过一丝冷意：“侯夫人，您不必急着拒绝。先看看这本账本，再决定是否愿意答应我的提议。”

侯夫人被苏夫人的果断举动弄得一愣，她瞥了一眼那账本，眉头微皱，不太情愿地翻开一看。

刚刚翻了几页，侯夫人的脸色便微微变了。

这本账本上记录的，正是她曾经指使家里店铺掌柜虚报的金额，多年来她从中捞了不少好处。

眼下，这些事情被苏夫人掌握了，等于她的把柄落到了苏家手里。

侯夫人的手指微微颤抖，连翻的动作都慢了下来。

苏夫人脸上的笑容从容自若，仿佛胜券在握。

她看着侯夫人渐渐泛白的脸色，眼中闪过一丝冷厉。

她轻轻拨弄了一下茶杯，语气温和却带着一丝不容置疑的威压：“侯夫人，这账本若是交到了侯爷或者老夫人手上，您觉得会有什么后果？侯爷一向严厉，若是他知晓这些事，您恐怕只有被休弃的份了吧。”

这话如同一柄锋利的刀，直接刺进了侯夫人的心。

侯夫人清楚，这本账本的内容足以让她的地位一夜之间崩塌。

她费尽心机在秦家苦心经营多年，若是因为这点漏洞被戳穿，那她的一切将化为乌有。

“苏夫人……”侯夫人强压住心头的恐慌，声音发颤，“我……我知道您有心让灵儿成为正妻，我也愿意帮忙。但您也清楚，这不是我一个人能决定的事情。侯爷和世子若是不同意，我也无能为力……”

苏夫人见她话语软化，心中冷笑，却不动声色。

“我当然知道这事情不能全赖您一人，但正因为如此，我才愿意做出更大的让步。只要您能促成这件事，让我女儿顺利成为秦家世子夫人，我承诺不仅会奉上绣庄和粮铺，还会额外赠送您五千两白银。”

侯夫人的心瞬间被震动了。

两间铺面已经足够诱人，如今再加上五千两，这笔财富绝非她能够轻易拒绝的。

侯夫人的眸光闪动，在权衡利弊。

深吸一口气，侯夫人脸上的紧张逐渐消退，取而代之的是笑意。

“苏夫人，既然您如此诚心，我自然不会袖手旁观。此事我会尽力而为，不过，我也不能保证一定成功。若是有阻碍，您也得理解……”

“侯夫人尽力即可，我相信您的手段。”

侯夫人听到这番话，心头终于安定下来，点了点头。

秦府。

侯夫人回去后，便准备去试探一下侯爷的口风。

若是侯爷同意抬苏灵儿为正妻，那事情也就成了一半了。

一进书房，侯夫人便关心道：“老爷，今儿个忙得很？”

侯爷抬起头，看到是侯夫人，神情稍稍放松了些，放下手中的折子，淡淡地说道：“不过是些琐事罢了，怎么现在过来了？”

侯夫人走上前，顺手给侯爷倒了杯茶，轻声说道：“这些日子家里平静了不少，想来也是好事，只是……我一直在想，翊哥儿的事情还是要尽早定下来，免得再生波折。”

侯爷眉头微蹙，端起茶杯抿了一口，