老人很有威望，那几名年轻人立马停了下来，给老人让开一条路！

其中一名青年急忙说道：“太爷，咱们杀了他的驴，他要是上报官府咱们都要坐牢啊！”

“放屁！”

老人用气愤道：“偷了人家的东西，你还有理了！”

说完颤颤巍巍的走到朱英面前，拱手说道：“这位公子，孩子们不懂事，偷了您的驴实在迫不得已，若公子要追究，俺愿意承担偷盗之罪，请看在俺们这还有刚出生孩童的份上，绕过他们吧，等俺们渡过难关，一定偿还公子两头驴！”

说完，又看向几名年轻人，怒斥道：“跪下，给人家赔罪！”

“太爷，您……”青年还想说着什么，却被老人打断：“俺让你们跪下赔罪！”

老人好像很有威望，几名年轻人纷纷扔下手中木棍，跪了下来！

老人说完自己也跪了下来！

朱英不在乎一头驴，只是咽不下心里的那口气，这老人说话中听，加上一大把年纪了，朱英也不好再说什么，难道还真要逼死这群老弱妇孺！

“老人家快起来吧！”朱英上前扶起老人！

看着这么大年纪的人给自己下跪，朱英也心里也不是滋味！

老人苦苦哀求道：“公子，俺愿意与你去官府，请您高抬贵手，别为难这几个后生，他们要坐牢了，俺们剩下其他人就得饿死啊！”

老者身后的老弱妇孺看着朱英，眼神里充满了期待和哀求！

“老人家，听你们口音不像本地人啊，你们这是怎么回事？”朱英看着凄惨的众人问道！

老人本想解释，身后却传来孩童喊声：“太爷，又有人饿晕过去了！”

看到这里朱英已经明白了一些，大声说道：“别在这跪着了，赶紧盛汤，救人啊！”

跪在地上的几名青年愣了一下，连忙起身，盛着锅里的肉汤分给众人！

朱英随老人来到一处石墩处坐着，这时，一位八九岁的小女孩端来一碗肉汤，送到到老人面前，抿着嘴说道：“太爷爷喝汤了！”

老人犹豫了一下却没有接，对着小女孩笑道：“太爷爷不饿，你喝吧！”

小女孩摇摇头，将肉汤放在一旁，就跑了回去！

“公子笑话了！”老人满怀歉意的说道！

朱英摆摆手，表示自己不在意！

老人缓缓说道：“俺叫薛四五，从河.南怀庆府河内县来的！”

“河.南？”朱英大吃一惊，连忙问道：“老人家，看你们这个样子，这是家乡受灾，一路逃荒过来的？”

老人点点头，长叹一声，继续说道：“老家旱灾，庄稼颗粒无收，加上赋税，实在活不下去了，带着村里老小一路要饭到京城！”

朱英点点头，既然事出有因，心中的怨气也烟消云散了，于是又问道：“既是受灾，老百姓吃不上饭，官府难道不管吗？”

“官府！”老人无奈的苦笑道：“官府只知道收税，哪里知道救灾啊！”

“俺们派人找过，官府说朝廷并没有下达赈灾的旨意，他们也不能私自放粮，后来村里的一位教书先生给俺们出主意，让俺们去找布政司大人，俺们就派来几个年轻的后生去找布政司！”

“布政司也不管吗？”朱英追问道！

洪武年间，朱元璋取消行省，在全国陆续设置十三个承宣布政使司，分别为布政司使掌管一省民政与财务，提刑按察使司管刑法，都指挥使司管军队，三个部门合称“三司！”

老者听后摇摇头：“不知道，村里几个后生去了就再也没有回来，想来凶多吉少，没多久官府却来人了，并威胁我们不要找事！”

“后来实在没有吃的，俺就带着村里老小出去要饭，但官府的人不让，教书先生又让俺们绑了县令，然后顶着洪武爷制定的《大诰》进京告状，俺们敢告状，却不敢绑县令，没想到官府的人非但没有放俺们离开，反而将俺们的《大诰》没收了！”

“无奈之下，俺们全村就商量着分成三路趁着天黑偷偷逃出去，没想到还是被官府发现了，俺们就逃，他们就追！”

“路上又饿死不少，后来就俺们这些人就一路要饭来到京城，看看能不能见到当今洪武爷！”

朱英听后气愤不已，怒骂道：“真是狗胆包天，连洪武爷的《大诰》都敢没收！”

朱元璋为整顿官员腐败，亲自编写的一本刑典，并下发到每家每户，要求各地官府必须派官员为百姓讲解书中内容。

只要农民怀疑所在地的官员贪污腐败，就可以将官员绑了，敲锣打鼓送到京城治罪。

告状人只需要头上顶着一本他亲自编写的《大诰》，沿途官员不但不能阻拦，还要提供方便。

第一个敢这么做的人，是常熟县农民陈寿六，洪武十八年，陈寿六因受地方官吏顾英欺压，愤然与亲友一起将顾英捆绑，头顶《大诰》送到南京来治罪。

得知消息的朱元璋非常高兴，不但亲自接见了陈寿六，而且还赏赐了他二十锭银钞，并免除他们全家三年赋税！

朱英义愤填膺骂了一通，随后又问道：“老人家，您见洪武爷，可是要告御状？”

老人忧愁说