【大乾康元七十一年二月初八、未时、滢洲八岐岛】

徐恪躲在法阵的外围，见贺茂忠行在八口大缸之间来来回回，翩翩起舞，口中似在念念有词，偶尔还会唱出一曲和歌，心中不觉甚奇。他正要上前相询，忽然间，法阵中央竟出现了一位绝色美女，只见她容颜妩媚、国色天姿。徐恪认得那位女子，恰正是京都花云楼中的花魁——篝摩姬。

徐恪见原本在法阵中边唱边跳的贺茂，却已不见了踪影。他猜想那“篝摩姬”必是贺茂所变。此时，他见八口大缸中央的“篝摩姬”，轻轻扭动着杨柳一般的腰肢，缓缓抬起春荑一般的纤手，好似正跟随着乐曲自在而舞。她口里还不时发出轻柔妩媚的吟唱之声。若非他此刻亲眼所见，有谁能相信，这一番极尽妖冶的香艳景象，竟是一个男子所扮……

见贺茂舞得如此妖娆多姿，徐恪心中觉得有趣，终于忍不住“噗嗤”一声笑出了声来。那“篝摩姬”闻听徐恪的笑声，一边兀自“艳舞”不停，一边却偷空朝徐恪所卧的方向摆了摆手。好似他已感受到，八岐大蛇的气息，已然越来越近……

天下最美的好酒与天下最美的舞女，此刻都在八岐岛上一并呈现。兴许，这样的诱惑实在是无法令人抗拒。贺茂跳舞不到半刻辰光，众人乍闻一声沉闷地低吼。一个庞大的身影突然出现在法阵的北面。令整个桑

国都搅扰不宁的那条八岐大蛇，此刻终于现身了！

此时的八岐大蛇，尚未生出八个蛇头，而是一头一尾的模样。不过，它体长足足有十丈有余，通体乌黑，蛇鳞在日光的映照下闪闪发光，巨大的蛇头犹如一辆马车大小，乍一看去，宛若一条黑龙，正贴地蜿蜒而来……

八岐大蛇爬行至法阵的外围，绕着八口大缸转了几圈，既不进入法阵，也不吮吸美酒，而是圆睁一双蛇眼，紧紧地盯住了正在翩翩起舞的“篝摩姬”。大蛇仿佛被“篝摩姬”的歌声所吸引，他轻轻颤动着蛇尾，蛇躯微微摆动，蛇头忽上忽下，一双蛇目却始终不离“篝摩姬”美艳的身影。他就这样怔怔地凝望着眼前的“篝摩姬”，嘴中的蛇信不时吐出，仿佛在分辨与思索，这眼前的“篝摩姬”到底是真是假？

也许，大蛇的心中，正在焦虑思忖着，如若这“篝摩姬”是真，怎会从京都突然来到荒岛？如若她是假，这身影舞姿、娇媚歌声，又怎会如此神似？

见大蛇距离贺茂已不足三丈，徐恪担心贺茂一人危险，提剑便要上场。却忽听得贺茂细若游丝的声音传来：“大家不要动，等大蛇冲进法阵再说！”

徐恪只得再度卧倒，留神观看场上动静。他再看看东边的二弟朱无能，与西边的柳生、伊禾泷，也都与他一般无异，正静静匍匐于原地，等待最合适的时机上场拼杀。

显然，贺茂正以“千里传音”之术，暗里知会众人……

徐恪忽然想起，几日前他与吉田良子共寝之时，他也曾向良子问起，那条夜夜与她梦中云雨的大蛇，究竟生得什么模样？是否也是八个蛇头、八个蛇尾？良子却回道，那条大蛇虽然身形粗大，但只是一个蛇头一个蛇尾。当时，徐恪心中兀自犹疑，猜测那条大蛇或是别处的蛇精蛇怪也未可知。此刻，他见那八岐大蛇正绕着“篝摩姬”凝神观望，整一条蛇躯都好似在轻轻舞动，此时的大蛇却只是露出了一个蛇头、一个蛇尾。

徐恪暗自心道：“原来，那八岐大蛇对女子动情之时，却只显露一个蛇头与一个蛇尾。兴许，他这是为了方便与女子行交 媾之事。看来，先前良子夜夜被梦魇缠身的那条怪蛇，定是眼前的八岐大蛇了！今日我只要奋力将它击杀，那么，良子今后就再也不用担心被梦魇所困了……”心念到此，徐恪更加下定了决心，一会儿无论如何都要杀死这条巨蛇。

众人静静地伏在外围，焦躁地等待着。眼见大蛇只是在外围不停地游走，虽见他一双蛇目“痴痴”凝望着“篝摩姬”，但就是不入法阵。众人无奈之下，也只等苦等。而贺茂却不疾不徐，仍然镇定自若地面对着那一条面目凶恶的巨蛇，兀自手舞足蹈、浅吟低唱……

众人等待了半刻之后，那大蛇终于忍耐不住

，忽然蛇身一扭，便径自冲进了法阵之中。徐恪只见那大蛇飞快地靠近“篝摩姬”的身子，蛇首高昂，蛇躯微摆，一条长长的蛇尾瞬间便紧紧裹住了“篝摩姬”的身体，仿佛立时就要与“篝摩姬”来一场人兽相欢。

徐恪惊呼了一声：“不好！”手提长剑便要冲出，却见被大蛇紧紧裹住的“篝摩姬”已突然消失，此时的法阵中央，就只剩下了那条巨蛇。徐恪离得较远，自然也无法看到，被大蛇紧紧缠住的“篝摩姬”也并非完全消逝，而是化作了一张薄薄的纸片和一缕纤细的头发丝。

非但是徐恪，场上的所有人都有些意料之外，众人惊见这一幕变化，对于贺茂的式神之术更是多了几分钦佩。而此刻的场上，最感惊异的或许正是那条八岐大蛇。大蛇乍见自己日思夜想的“篝摩姬”竟忽然消失，只是化作了一张纸片随风飘散，顿时心中又惊又怒。只见那大蛇暴吼了一声，蛇躯猛然间胀大了一倍，蛇身一晃，迎风已生出了八个蛇头和八个蛇尾。那八个蛇头分从四面扫视，八双蛇目