急忙摆手道：“柳生兄、贺兄，这诛杀蛇怪，对于桑国上下而言，那可是利国利民之举。吉田既然身为大纳言，上负皇上圣恩，下为百官之长，向天子进言，出宫中之物，全力相助我等除魔杀怪，理当是他分内之事！难道，我不做他家的女婿，他就不肯上书进谏了么？”

柳生闻听之后，却默然无语，只是给自己斟满了一大杯酒，又一饮而尽。旁边的贺茂便回道：“徐兄，不瞒你说，你若不肯答应做他家

的女婿，这位吉田大纳言，非但不会帮我们说话，或许还会劝阻陛下，让陛下连十坛龙膏酒都不要赐给我们……”

“啊？这是为何？”徐恪不禁挠了挠前额，疑惑道。

贺茂叹息了一声，苦笑道：“咳！官场上的事……就是如此，说也说不清啊！徐兄待会还是准备一下，趁早赶去大纳言府，与吉田小姐完婚吧!”

徐恪却依然摆手道：“不可！此事断断不可！”

他身旁的朱无能看得很不耐烦，便撇了撇嘴，不以为然道：“大哥，有什么不可啊！让你白捡一个小娘子还不好？你何必在这里得了便宜还卖乖？！”

“二弟！”徐恪心中更是窘迫。

“徐兄，你也不必过虑！你就当这是个权宜之计，事情一了，你自可离去，回到你们乾国娶妻生子，从此就当这事根本就没发生过。这后面的事，我和柳生君自会帮你解释……”贺茂又谆谆劝导道。顿了一顿，他又微笑着说道：“今日斗剑大会上，吉田大人虽然对你行止失仪有些不满，不过，他还是认定了你这个好女婿的！不然的话，吉田大人也不会如此着急，今夜便让你与自己的女儿成亲。”

徐恪左思右想，仍觉此事颇为荒唐，他苦笑了一下，叹道：“难道，就为了这区区几十坛美酒，搭进去一个年轻女子的名节和她一生的幸福么？”

柳生一拍桌子，哈哈大笑道：“徐朋友，你果然是个

好人！不过，你不用担心，我们桑国不同于你们乾国，有那么多的规矩礼法。男女婚事，能合就合，不能合就分，没那么多讲究！这夫妻之间分分合合、聚聚散散都是常有的事！你杀死了蛇怪之后，只管离去就是。吉田小姐一样会嫁人生子，不会影响她一生的幸福。更何况……”言罢，他又朝贺茂看了看。

贺茂便道：“徐兄，柳生君的意思是，你今夜就算与吉田良子成婚，也可以不与她行男女之事，这样，也算是保全了吉田小姐的名节……”

“岂有此理！”朱无能顿时怒道：“你们这不是欺负人么？哪里有成婚后的男女，还不睡在一头的？象我大哥这般玉树临风的男子，若是能侍候他一晚，也算是……”

“二弟！莫要说了!”徐恪情急之下，忙用手捂住了朱无能的一张大嘴，这才将他下面的那句：“也算是那女子的福分！”给硬生生地堵了回去。

徐恪怕他二弟再说什么胡话，连忙面向贺茂说道：“那就这么定吧，我答应了！”

“好，那就多谢徐兄了！”贺茂向徐恪拱手为礼，微笑道。他又朝柳生对望了一眼，两人神情一样，皆是欣喜莫名。

徐恪又略略思忖了一会儿，向贺茂与柳生拱手言道：“柳生兄、贺兄，徐某尚有一事相求。”

贺茂回礼道：“徐兄请讲！”

徐恪道：“自今而后，徐某在桑国的名字，便叫作‘徐佐之

男’至于我的真名，却无需为外人道也！”

贺茂笑道：“那是自然！徐兄尽管放心，从今往后，不会有任何人知道徐兄的真名，也不会有任何人知道你的真实身份，包括那位吉田良子小姐。”他心道这不正是我们所求之事么？若被吉田大人知道，大纳言家里入赘的乘龙快婿竟是一位乾国人，吉田大人非得气炸了不可……

贺茂见事情已然谈妥，便开始张罗起了徐恪入赘豪门之前的“陪嫁之物”。不想，徐恪犹豫再三，又再次向贺茂求恳道：

“贺兄，徐某还有个不情之请，下野郡海边渔村有个叫‘稻田姬’的女孩，就是元月十五被村民当作祭品的那位。她……她如今父母双亡，世上再无一个亲人，今后，还要烦请贺兄……”

“这件事，伊禾泷信中已经跟我说过了”贺茂回道：“徐兄放心，待此间事情一了，我马上就会派人将稻田姬接到京都，今后对她妥为照顾，保她一生无忧……”

“如此，便多谢贺兄了！”徐恪躬身行礼，长揖到底。

……

……

两个时辰之后，徐恪被贺茂等人打扮得焕然一新，穿着一身新郎的红袍，骑着高头大马，来到了吉田秋野的大纳言府邸。

众人却均未料到，此刻宽阔壮丽的大纳言府邸，竟然是冷冷清清。府内非但没什么前来道贺的宾客，甚至于连一些起码的布置装扮也未曾见到。这偌大的一座宅子里

，居然一丁点喜事的氛围也没有。

“不会是自己听错了吧？”这一下，连一道前来的柳生将军，心中也犯起了嘀咕。他与旁边的贺茂不禁又对视了几眼，心中均是一片茫然。

出来待客的是大纳言府的总管，他本欲带着新郎直接至小姐的后院拜堂成亲。此刻见柳生将军与贺茂大人竟一道陪着新郎前