此时此刻，庄严肃穆的慈宁宫内，那悠扬而又沉重的钟声缓缓响起，仿佛整个宫殿都被这突如其来的声响所笼罩。

坐在榻上的太后微微皱起眉头，面露疑惑之色，喃喃自语道：“怎会传来如此钟声？究竟是何人薨逝了呢？”

她的声音中带着一丝不安和诧异。

就在这时，一名宫女匆匆走进殿内，跪地禀报：“启禀太后，是宸贵妃娘娘……走了。”

太后闻言，身体猛地一震，满脸惊愕地说道：“什么？宸贵妃竟然就这样去了？先前不还是安然无恙吗？”

她瞪大了双眼，难以置信眼前发生的一切。

一旁的老嬷嬷轻声安慰道：“太后息怒，据奴才们打听得知，宸贵妃娘娘似乎是患病而去。”

太后紧咬嘴唇，追问道：“难道太医院那些御医就束手无策吗？他们平日里自诩医术高明，关键时刻却毫无用处！”

嬷嬷无奈地摇了摇头，叹息着回答：“听闻就连那位声名远扬的神医也未能治愈宸贵妃的病症。

更为糟糕的是，陛下因爱妃离世悲愤交加，竟下令将那位神医拖出去杖毙了。”

太后听闻此事，不禁长叹一声，语气中充满了惋惜与无奈：“唉，真是造孽啊……罢了，我们还是过去瞧瞧吧。”

说完，她站起身来，由嬷嬷搀扶着向门外走去。

嬷嬷连忙应道：“是，太后娘娘，请您小心脚下。”

两人一同离开了慈宁宫，朝着宸贵妃所在之处行去，一路上气氛凝重，众人皆沉默不语。

就在此刻，林欣悦得知了宸贵妃离去的讯息后，喜不自禁地露出笑容，声音中难掩兴奋之意：“嬷嬷啊，那个可恶的女人总算离开了！哈哈，这难道会是一场梦境吗？”

她一边说着，一边用手轻轻掐了一下自己的脸颊，似乎想要确认这一切是否真实。

身旁的嬷嬷赶忙回应道：“娘娘，这绝非梦境，而是千真万确之事。老奴也听闻了外头传来的阵阵钟声，想必宸贵妃确实已经离世。”

林欣悦听后，脸上的笑意更浓了几分，心中暗自思忖着：如此甚好，若非有她在，陛下又怎会无暇顾及于我呢？

毕竟，论起亲缘关系来，我好歹也是陛下的表妹呀！从今往后，这宫中地位最为尊崇的妃子非我莫属啦！想到此处，林欣悦不禁心花怒放。

紧接着，她转头对嬷嬷说道：“走，咱们一同前往延禧宫，去瞧瞧那位已逝去的贱人。”

言语之间，流露出毫不掩饰的得意之情。于是乎，在林欣悦的带领下，众人纷纷朝着延禧宫走去。

与此同时，各宫之人皆已知晓了宸贵妃娘娘薨逝的消息，他们亦不约而同地赶往延禧宫，欲一探究竟。

一时间，整个宫廷内弥漫着一股异样的氛围……

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苏以安在贴身宫女小心翼翼地搀扶下，缓缓地踏入了延禧宫。

果不其然，一进入宫殿，目光所及之处皆是那令人心生恐惧的大白褂，它们密密麻麻地挂满了整面墙壁，仿佛在诉说着某种不祥之兆。

苏以安的双腿微微颤抖着，她艰难地挪动脚步，朝着宫内走去。

每一步都像是踩在棉花上一般，轻飘飘却又无比沉重。

终于，她走进了宫殿内部，一眼便瞧见了那副放置于中央、由上等实木打造而成的巨大棺材。

而此时此刻，渊东旭正静静地站在那里，眼神空洞无神，宛如失去灵魂般呆呆地凝视着躺在棺内的温柔。

苏以安慢慢地走近渊东旭，轻声问道：“陛下，请您告知妾身，娘娘为何会如此突然地离我们而去？”

然而，渊东旭却仿若未闻，依旧沉默不语，只是默默地抚摸着温柔那早已冰冷的脸庞。

见渊东旭毫无反应，苏以安心急如焚，她猛地转身，一把抓住延禧宫的大宫女琵琶，急切地追问：“这到底是怎么回事？快告诉我！”

琵琶早已泣不成声，她抽噎着说道：“娘娘早在半年之前，身体状况就已经不太乐观了。

这整整半年时间，娘娘几乎都是整日卧床不起。即便是宫中最好的太医们前来诊治，情况也未见好转。

甚至连那位素有‘神医’之称的大夫，也对娘娘的病情束手无策，直说娘娘已是油尽灯枯……就在昨夜子时，娘娘终究还是没能挺过去，撒手人寰了啊……”

说到此处，琵琶更是悲恸欲绝，泪水如决堤之洪般汹涌而出。

各宫的妃子们听闻噩耗后，皆匆匆赶往延禧宫。她们面容哀伤，眼中含泪，纷纷上前宽慰着陛下：“陛下莫要太过伤心了，您尚有太子、三皇子以及小公主陪伴身侧啊！”

然而，渊东旭却只是声音沙哑地回应道：“不必再劝朕了，尔等都退下吧。”

言罢，他转头看向身旁的黄公公，轻声吩咐道：“开始下葬吧。”黄公公领命应道：“遵命，陛下。”

紧接着，他似乎还想说些什么，但嘴唇嚅动了几下，终究还是没能说出一个字来。

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