第二天，天气晴朗，天空如洗，万里无云，明媚的阳光洒在大地上，略微刺眼。清晨的空气中还残留着夜晚的凉意，然而在阳光的照射下，这种凉意逐渐消散。埃尔文站在货物前，检查着几条冰封的鱼。他用手摸了摸鱼身，仍旧冰冷，周围的冰块已经开始融化，流出了些许冰水。他连忙添加了更多冰块，并且再次施展冰魔法，确保这些鱼保持低温。

忙活完后，埃尔文回过头，看到身后的同伴们已经整理妥当，整装待发。他挥了挥手，身后的货物便在魔法的作用下悬浮而起，缓缓跟随着他移动。凯乐大叔递给埃尔文一个三明治，埃尔文接过后一边吃着，一边与队伍一同下山。

接近中午时分，队伍来到了昨天路过的那个贫穷村庄。埃尔文没有急着离开，而是让凯乐去通知村里的村长或长者前来相见。不一会儿，一个拄着拐杖的老者，在凯乐的搀扶下颤巍巍地走了过来。老者满脸风霜，双眼浑浊，但眼神中依然闪烁着某种坚韧与智慧。

“少爷，我把村长带来了，他是米勒村的村长。”凯乐指着老者说道。

埃尔文微微点头，礼貌地扶着老者在一旁的房檐下坐好，然后温和地说道：“这位长者，我是达瑞尔的儿子，您应该还记得我们的领地，就在不远处。”

老者点点头，声音颤抖却依然清晰：“记得，记得，达瑞尔大人的儿子，找老夫有何贵干？”

埃尔文耐心地解释道：“我们村子新建了一些工坊和服务设施，需要许多人手。我看到你们村里还有许多老人和孩子，想请他们去帮忙。”

老者似乎没有完全听清，埃尔文只好提高声音，重复了一遍。听完，村长点头道：“哦，原来如此，这自然是没有问题的。我代表全村的老人孩子感谢少爷您的好意。您若需要，随时可以带人走。”

埃尔文见老者情绪激动，连忙安抚道：“那我们现在就集合吧。村子里有没有什么办法能迅速让大家集合起来？”

老者颤颤巍巍地指向村中间一个简陋的棚子：“那个棚子里有块大石头，您用锤子敲响它，村里的人就会聚集过来。”

埃尔文点点头，便让莱恩和卡特将老者送回家，然后吩咐凯乐去敲石头。不久后，棚子那边传来清脆的敲击声，村子里的人们陆续从各个角落走了出来，向村中央聚集。

最先到的是几个探头探脑的大孩子和小孩子，随后出现了一些年纪偏大的女人，但一个成年的男性也没看到。一名中年妇女带着一丝恐惧的表情走近埃尔文。看到埃尔文那温柔的笑容后，她的紧张情绪稍微缓解了一些。

埃尔文微笑着主动走上前说道：“我是达瑞尔的儿子，我们村子建立了一些工坊，也建了一些服务设施，比如食堂和澡堂。我看到你们村子贫苦成这个样子，实在不忍心，想带你们去做一些力所能及的事情，不知道你们意下如何？”

妇女显然对埃尔文提供的机会感到既兴奋又犹豫，她迟疑片刻后答道：“这真是太好了，只要能让孩子们有饭吃，我就带着他们去。”

埃尔文听后爽朗一笑：“不仅有饭吃，还有工钱，虽然不多，但总比在这里等死要强。不过我有个要求，到了那边后，所有人都必须听从安排。如果有不服从的，我不会惩罚他们，只会将他们驱逐出村。你看这样可以吗？”

妇女连连点头：“您放心，只要有饭吃，大家都会听从安排的。村里还有些老人和女人，也能做些简单的活儿，能吃上一口饭就行。”

埃尔文原本就打算帮助这些村民，自然没有意见，点头同意道：“那你去清点人数吧，完事后我们马上出发。”

妇女闻言后急忙跑到孩子们中间，低声说了些什么，随后孩子们一溜烟地跑开，不久便带来了一些更年幼的孩子和几位老人与女人。一个稍大的孩子甚至背着村长一同来了。

等人齐了，妇女走到埃尔文面前说道：“全村的人都在这里了，男孩八个，女孩十五个，女人五个，老人四个。”

埃尔文略带疑惑地问道：“真的一个男人都没有吗？”

妇女无奈地叹了口气：“是的，所有稍微大一些的男人都出去谋生了。留在这里的，也只是些实在无处可去的老人和孩子。”

埃尔文听后又问：“那你呢？你为什么没有走？”

妇女沉默片刻，叹息道：“我留下来照顾这些孩子和老人，如果我走了，他们去年冬天就撑不过去了。”

埃尔文心中不禁生出几分敬意，轻轻拍了拍她的肩膀：“你是个好人，以后这些老人和孩子就归你管了，你是他们的负责人，没问题吧？”

妇女点点头：“没问题，他们本来也听我的。”

一切准备妥当后，埃尔文带着这群人浩浩荡荡地向山溪村返回。黄昏时分，他们回到了埃尔文的家乡。刚一到村子，埃尔文便安排人手安顿这些老人孩子，暂时让他们在村里住一晚，第二天再带他们去工坊区安置。

回到家后，埃尔文刚进门，就迎来了凯瑟琳的热情“肉弹冲击”，她像往常一样撒娇卖萌，把埃尔文缠得脱不开身。

埃尔文让嬷嬷带着几个女人去佣人的房间暂住一晚，然后走进客厅，发现达瑞尔和索兰